Expòsit (Girona, 1995) y Quijano (Valencia, 1993) coinciden en el impacto positivo que ha tenido en sus carreras el programa de Becas de la Fundación ”la Caixa”. Para ambos ha sido una oportunidad única para acceder a instituciones de referencia mundial, como el Baker Lab, de la University of Washington, un centro que ha revolucionado el campo de la biotecnología con modelos de inteligencia artificial capaces de diseñar proteínas desde cero.
Para Expòsit, la beca fue clave para ser admitido en el programa de doctorado de la universidad: «Además de la financiación, tienes la distinción de haber conseguido esta beca y eso es un punto muy a tu favor en el proceso de selección de las universidades».
Una tradición del Baker Lab consiste en regalar a los investigadores el diseño de sus proteínas imprimido en 3D cuando publican los artículos de sus investigaciones en publicaciones científicas. En la foto Marc Expòsit y Alfredo Quijano con sus proteínas.
En su doctorado en Ingeniería Molecular bajo la dirección de Baker, Expòsit trabaja en el diseño de citoquinas, pequeñas proteínas que regulan el crecimiento y la actividad de otras células del sistema inmunitario: «Nos encargamos de diseñar nuevos mensajes de respuesta para el sistema inmune, para poder tratar enfermedades como el cáncer o los trastornos autoinmunes».
En la recta final de su doctorado, Expòsit ve el futuro con entusiasmo. A largo plazo, su objetivo es regresar a Cataluña, a sus orígenes; pero en el futuro más cercano contempla la posibilidad de emprender o continuar su formación con un posdoctorado en otro laboratorio de Estados Unidos. Quijano, por su parte, apuesta por consolidar su trayectoria en la intersección entre la investigación y el emprendimiento en el ámbito biotecnológico. Su propósito es impulsar el trabajo de los investigadores y contribuir al desarrollo de herramientas diagnósticas más precisas y accesibles.