El Mundial de Clubes 2025 se ha puesto serio ya en su primer día de competición. En la tarde de este domingo el Bayern le metió un 10-0 al Auckland City neozelandés y por la noche se disputó el mejor partido de la jornada inicial. París Saint-Germain y Atlético colisionaron en un encuentro de máximo nivel que quizá llegó demasiado pronto al tratarse del debut de ambos en el torneo. Sobre el papel se enfrentaban el campeón de todo en la presente temporada (recién proclamado rey de Europa) y un equipo con voluntad de reivindicarse después de un más que discreto final de curso. Y sobrevolaban un par de dudas cruciales: ¿lograría Luis Enrique mantener la motivación de sus jugadores después de todo lo que han conquistado?¿Podría el 'Cholo' revivir la intensidad de su colectivo en pos de perseguir el título que maquille el rendimiento?
Ambas cuestiones definirían el resultado y pronto quedaron claras las dos respuestas. Porque el PSG saltó al verde del estadio Rose Bowl de Pasadena como si todavía no hubiera alzado ningún trofeo. Eso significa que jugaron con un ritmo abrasivo, presionando con fiereza, tejiendo emboscadas volcánicas tras cada pérdida y combinando con celeridad, en busca de dominar y de dañar lo máximo posible. En resumen, cumplieron con el estilo que les ha elevado a la cima del planeta. Mientras tanto, en el otro campo yacía un conjunto madrileño que se limitaba a esperar y a rascar alguna contra. Y que antes del descanso exhibió los problemas que le han dejado sin nada por lo que competir desde hace meses. Sin la actitud demandada, ni se cierran con solidez ni amenazan tras robo porque no concatenan tres pases seguidos. En consecuencia, el encuentro casi quedó resuelto antes del intermedio.
Los franceses pusieron a su mejor once en cancha (salvo el lesionado Ousmane Dembélé), ese que venía de meterle un 5-0 al Inter en la final de la Champions, y ahí sobresale Vitinha. El menudo mediocentro portugués, lo más parecido a Luka Modric en la actualidad, se adueña del ritmo cuándo y cómo quiere. Es capaz de construir en corto y en largo, en estático o a la carrera. Si no se le torpedea, quedas bajo su mando y eso es lo que le ocurrió a los colchoneros. Incapaces de cortar los pasillos de recorre el mejor jugador del evento, no llegaban a las ayudas y rápido se vieron muy sometidos. Y eso que en el tercer minuto Julián Álvarez había lanzado una falta frontal rozando la madera. Fue un espejismo. Los favoritos controlaron en el primer tiempo el 74% de la posesión y chutaron nueve veces, seis a portería. Además concedieron sólo un remate entre palos.
El festival galo dio inicio por la banda de Kvicha Kvaratskhelia y Nuno Mendes. En el cinco de juego combinaron ambos y el georgiano cabeceó sin dirección. Ese aviso daría paso a la soga táctica de Luis Enrique, que no permitía salir a su rival de ninguna manera. Y si no hay capacidad de generar peligro, la movilidad del PSG va minando cualquier resistencia. En el 16 Vitinha y Fabián le regalaron un remate franco a Gonçalo Ramos, que estrenó los guantes de Jan Oblak. El meta esloveno, MVP de su delegación, taponó un remate cercano de 'Kvara' a continuación pero no pudo hacer nada en el minuto 19, cuando Fabián Ruiz descerrajó un latigazo rasante cruzado desde la frontal que se coló pegado al poste. El golazo abrió la espita y recogía los frutos de los robos adelantados que habían acumulado, con Samuel Lino como sujeto pasivo.
El tiroteo sobre el arco de Oblak proseguiría sin rebate hasta la media hora, cuando los franceses se tomaron un respiro y optaron por usar la pelota para defenderse. El calor y la humedad de Los Ángeles era un factor. Pero hasta entonces lo probaron Désiré Doué y Vitinha. Jugaba a placer el sistema dirigido por el estratega asturiano. No registró rebeldía alguna un Atlético que arrastraba una sorprendente falta de hambre, dado el contexto relatado. Como tantas otras veces en 2025, regalaron 45 minutos y lo acabaron pagando muy caro. No interrumpieron las larguísimas posesiones de su oponente ni cuando trataron de adelantar líneas. Les duraba muy poco la redonda y no conectaban con Julián Álvarez, el único faro ya que Antoine Griezmann volvió a permanecer en la intrascendencia. Su titularidad cada vez cuenta con menos argumentos. Suma 17 partidos seguidos sin marcar y su influencia se ha deshecho.
No iba a ser éste un estreno feliz para los rojiblancos, que notaron la ausencia de Jose María Giménez por descanso (tras jugar con Uruguay) en el centro de su zaga. La inercia, los duelos, las actuaciones individuales y colectivas, las sensaciones y los episodios concretos definían ese augurio. Oblak les sostuvo ante Gonçalo Ramos (pobre relevo de Dembélé) en el minuto 37, al detener un cañonazo angulado, pero el 2-0 sería irrefrenable. Aconteció en el 47, después de que Griezmann desperdiciase un error grave de Willian Pacho en la salida de juego. En la contra siguiente los colchoneros no bajaron y se desordenaron, pecado mortal que derivó en la asistencia de 'Kvara' y la conducción inteligente de Vitinha que culminó con un derechazo imparable. Nadie le salió, se filtró por el centro y el genio luso marcó sin despeinarse.
El 'Cholo' llegó a vestuarios con todo perdido y sólo entonces ordenó adelantar líneas, presionar y, en definitiva, jugar con valentía y ambición. Castigó el mal desempeño de Lino para dar entrada a Koke y ganar peso en la medular. Acto y seguido su esquema empezó a discutir el monopolio francés y poco a poco amanecieron las oportunidades. En este punto entendieron, no les quedaba otra, que merecía la pena arriesgar y conceder contragolpes, como el que concluyó en un derechazo formidable de Kvaratskhelia que Oblak desvió lo justo para que se estrellase en el larguero -minuto 49-. Esa fórmula les entregó más aire para combinar y en el 59 Julián Álvarez recortó distancias con una finalización repleta de clase tras la asistencia del corajudo Giuliano Simeone. Sin embargo, éste no iba a ser el día y el VAR anuló la diana por una falta previa de Koke a Doué.
El diamante francés no estuvo fino y cometió varias pérdidas por intentar regatear a tres rivales. Ayudó su temeridad al respingo colchonero, que coincidió con la bajada de revoluciones del PSG. 'Lucho' leyó el desplome del ritmo de sus muchachos e intentó aplacarlo introduciendo el músculo y el físico de Warren Zaire-Emery y Senny Mayulu. Quitó calidad técnica y un delantero para recurrir a la consistencia en su centro del campo con el fin de gestionar la ventaja. En la otra banca los rojiblancos quemaron las naves. En el minuto 70 ya habían consumido las cinco sustituciones. Relevaron a los grises Pablo Barrios y Rodrigo De Paul, y concluyeron con Griezmann, Ángel Correa, el irremplazable Julián Álvarez y Alexander Sorloth en cancha. El noruego habría aportado mucho de haber entrado antes como solución para desahogar, bajando pelotazos, y ayudó desde que compareció. Pero cuando pudo atinar remató alto a portería vacía un centro magnífico de Marcos Llorente -minuto 82-.
Hasta ahí llegó la producción ofensiva de un Atlético que se quedó corto cuando quiso ir as por todas. Le faltó finura, claridad y precisión en tres cuartos de cancha. Y el desenlace trajo consigo más disgustos para los madrileños. En el 78 Clement Lenglet se ganó la expulsión por doble amarilla y Oblak encajaría otro par de goles. El arquero esloveno lució para evitar un sonrojo mayor, como en la parada postrera a Ibrahim Mbaye, mas no alcanzó a evitar los tantos de Mayulu -tras un balón suelto para la falta de contundencia española, minuto 87- y de Kang-in Lee -de penalti tras la mano de Robin Le Normand, minuto 97-. Qué lejos ha quedado aquella victoria rojiblanca en el Parque de los Príncipes, del pasado seis de noviembre. Ahora les toca recomponerse por enésima vez. En este curso han encajado dos de las peores goleadas de la era Simeone. Se la jugarán con el Botafogo, el vigente campeón de la Copa Libertadores.