Según la casa de subastas, este esqueleto de casi dos metros de alto y tres de largo podría alcanzar en subasta un valor de entre cuatro a seis millones de dólares.
Se trata de un ejemplar poco común y excepcionalmente bien conservado puesto que, aunque existen cuatro esqueletos de Ceratosaurus, es el único "juvenil" ya que pertenece a una etapa de la vida temprana de este depredador considerado "uno de los más temibles del mundo".
El comunicado indica que es "uno de los ejemplos más finos y completos de su género jamás encontrado", compuesto por 139 elementos óseos fósiles originales, entre los que destacan un cráneo "notablemente completo y totalmente articulado".
El Ceratosaurus se distinguía por "su cuerno nasal único y distintivo, sus dientes alargados y una hilera de armadura ósea que recorría su espalda y cola". Era así un depredador veloz y ágil, pero a la vez robusto y poderoso, similar a su primo lejano, el Tiranosaurio rex, al que precedió por unos 100 millones de años.
Según el comunicado, los huesos del fósil presentan "una mineralización exquisita, un intenso color gris negruzco y un detalle excepcional".
El ejemplar del período Jurásico tardío fue descubierto en 1996 en la cantera Bone Cabin (Wyoming), famosa por sus extensas expediciones y excavaciones. Anteriormente, fue expuesto sin montar en el Museo de la Vida Antigua en Utah, siendo esta es la primera vez que se muestra de esta forma, revelando así su escala y estructura completa.
"Este Ceratosaurus juvenil es una maravilla de la preservación prehistórica: un ejemplar extraordinario que aúna la rareza científica con la belleza natural", aseguró la vicepresidenta de Ciencia e Historia Natural en Sotheby's, Cassandra Hatton.
El dinosaurio formará parte de la subasta de Historia Natural de Sotheby's, a la venta el 16 de julio, aunque estará disponible al público a partir del 8 de julio.
Se trata de la última adquisición de esta colección, que comenzó en 1997 con la subasta de 'Sue el T. Rex' (ahora una pieza central del Museo Field de Chicago), y más recientemente la venta histórica de 'Apex' en 2024, que alcanzó el récord mundial de los 45 millones de dólares y se encuentra como préstamo en el Museo de Historia Natural de Nueva York.