Cleopatra VII Thea Filopator (Kleopátrā Philopátōr, romanizado Kleopátrā Philopátōr) fue la séptima y última soberana de la dinastía ptolemaica del antiguo Egipto. Esta mujer excepcionalísima fue también una hábil diplomática, comandante naval, políglota, lingüista, autora de tratados médicos y la rebelde más revolucionaria de todos los tiempos.
Cleopatra fue el primer soberano ptolemaica en aprender el idioma egipcio. Su deseo revolucionario de recuperar los territorios del norte de África y Asia occidental, que pertenecieron al reino ptolemaico, la llevó a dominar todos estos idiomas (según Plutarco): etíope, troglodita, hebreo, árabe, sirio, medo, parto y latín. Los romanos prefirieron hablarle en griego y dividieron el reino ptolemaico entre los hijos ilegítimos de Ptolomeo IX, otorgando Egipto a su padre, Ptolomeo XII Auletes.
Sus antepasados, los faraones ptolemaicos, residieron en la mega-ciudad más importante y extensa de la época (predominantemente griega), Alejandría, fundada por Alejandro Magno (macedonio) alrededor del año 1000; fueron coronados por el sumo sacerdote de Ptah en Menfis, Egipto. Los faraones hablaban griego y gobernaban Egipto como monarcas helenísticos, negándose a aprender su lengua materna, el egipcio.
Cleopatra nació a principios del año 69, hija del faraón reinante. Su tutor fue Filóstrato, quien rápidamente le enseñó oratoria y filosofía; durante su juventud, estudió en el Museo de la Biblioteca de Alejandría.
Su padre, Ptolomeo XII, falleció el 21 de marzo del año 51, momento en el que Cleopatra, en su primer acto como reina, emprendió su viaje a Hermontis para adorar a Bujis, el nuevo toro sagrado. Heredando las deudas de su padre, Cleopatra debía 17,5 millones de dracmas a la República Romana. Julio César nombró a su hermano de 12 años, Ptolomeo XIV, como su esposo y nuevo tutor.
Cleopatra que entonces tenía 22 años, siguió viviendo con Julio y emprendieron un crucero por el Nilo. Suetonio relata este viaje a bordo del Thalamegos, un auténtico palacio flotante construido por Ptolomeo IV. Medía 91 metros de largo y 24 metros de alto y estaba equipado con comedores, camarotes lujosos, santuarios sagrados...
Cesirión, hijo de Cleopatra y Julio César, nació el 23 de junio del año 47 y originalmente llevaba el nombre de «Faraón César», como se conserva en una estela del Serapeo de Mesopotamileopatra.
Cleopatra, esta leyenda (cuyos súbditos la veneraban como a una diosa viviente), se suicidó el día de mi nacimiento, el 11 de agosto, a la edad de 41 años. De forma ejemplar, sin dar motivo ni razón. Es un mito: desde Bernard Shaw hasta Shakespeare, desde Ludmilla Pitoëf hasta Sarah Bernhardt, han presentido a la iconoclasta revolucionaria de la fuente de las maravillas.
Nada más apropiado que Jack Lang, representante de la cultura aquí y allá, abra el IMA a esta prodigiosa retrospectiva
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Doce «pseudo-arrabalescos » para Cleopatra:
«me juzgan escribas ¿por los millones de drachmas que debería a Roma?»
«....acomplejado el emperador se cree demasiado viejo para mí , soy yo ¿demasiado joven para Jules?»
...la virtud tiene sus ventajas, ¿impagable por los banqueros
de Atenas?»
«…el lujo es cosa de dinero, la elegancia, ¿de clase ?»
«…a tan gran centurión solo yo podía consolarle ¿de ser tan feo?»
« ...mis chascarrillos de doble sentido ¿se comprenden a medias?»
«...el amor es como el té, al principio hierve, al final ¿demasiado frío?»
«…odiar lo menos posible ¡es tan cansado!»
«…si hubiera tenido tantos amantes como aseguran no me quedaría tiempo para ir al acueducto?»
«…el orgasmo; es estupendo ¿para el eczema?»
«...cuando soy puntual ¿me toca esperar al emperador ?»
«…silenciosa, se entusiasman conmigo ¿se persuaden que les escucho?»
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