El Real Madrid de Xabi Alonso está en pañales y se nota. Este martes debutó en LaLiga con sólo 15 días de pretemporada y con un proyecto muy falto de cocción por el calado del cambio de modelo. En esta visita de Osasuna quedaron en evidencia algunos de los cortocircuitos naturales ante tan radical volantazo. Y como el club de Chamartín demanda ganar siempre que salte al césped, la paciencia escasea. Por ello, el técnico tolosarra se vuelve a enfrentar a ese dilema existencial que vivió en el Mundial de Clubes: le urge tanto vencer ya como disponer de tiempo para que sus ideas calen y se vean en el campo.
Su primera propuesta alineó a cuatro defensas y a tres delanteros. A Éder Militao al lado de Dean Huijsen; a Álvaro Carreras y Trent Alexander-Arnold en las bandas; a Brahim Díaz en el perfil diestro del tridente; y Aurelien Tchouaméni (de gran relevancia) en el pivote, acompañado por Fede Valverde y Arda Güler. La falta de preparación se hizo sentir con balón pero, además, sobrevoló una circunstancia fundamental: Jude Bellingham está recuperándose de la lesión en el hombro. Este aspecto, el agujero dejado por el inglés en las funciones del mediapunta, nubla las conclusiones tempraneras ya que es probable que el turco hubo de jugar más adelante de lo razonable... y el juego ofensivo merengue se resintió.
Quiere Xabi, tal y como se vio en esta fecha, que sus interiores compitan en una movilidad e intercambio de posiciones notable. El fútbol que le gusta al estratega vasco vuela entre líneas, con pases cortos y una armonía acelerada en las combinaciones. Hasta que esa maquinaria deseada funcione en plenitud van a pasar semanas. No cabe duda. El madridismo lo sabe y esta noche se agarró a los brotes verdes vistos en Estados Unidos, que se repitieron. Sin embargo, no pudo paladear esta fórmula creativa y antes del descanso se contentó con otra de las mejorías añoradas por la tribuna después del oscuro curso anterior. La afición se marchó a casa en junio demandando más compromiso en defensa y en la primera jornada liguera vio a sus jugadores vaciarse en la presión. A todos, con especial mención a Vinicius y a Arda en este apartado.
El resultado de ese lavado de cara trascendental derivó en estos datos del intermedio: 78% de posesión, un solo tiro concedido (la volea desviada de Ante Budimir tras un pelotazo, minuto 40), 10 remates concretados y una velocidad de recuperación de balón que hacía mucho que no se visualizaba en Concha Espina. Este es un pilar básico para reconquistar España y Europa. Puede que sea más nuclear que la construcción de una estructura coral en la creación que maquille la estridente ausencia de Toni Kroos (mantenida este verano, con la extraña ausencia de fichajes de este rol). Así que la grada lo festejó como se merece, aplaudiendo incluso los saques de banda forzados a base de sudor y concentración.
Con el balón en los pies de sus futbolistas les costó celebrar. No alcanzaron a despegarse de una densidad que sólo se rompía por la banda de Carreras y Vinicius. Arnold y Brahim volvieron a suspender en la derecha y naufragaron todos con el 'catenaccio' de Alessio Lisci. El preparador italiano, que viene de obrar un milagro en el Mirandés (casi sube a Primera a un vestuario con 15 cedidos), tiene por delante el objetivo de igualar el noveno puesto liguero con el que se marchó Vicente Moreno, que bordeó el billete para Europa. Ese es el listón, compartido con el histórico Jagoba Arrasate. Lisci también está estrenando proyecto y no ha tardado en imponer una zaga de cinco piezas y dos mediocentros destructores, con toda la banda para los carrileros. Proteger a toda costa al meta Sergio Herrera va a ser su prioridad. Para esta cita optó por replegar en su campo y encerrarse sin miramientos., con un 5-4-1 rocoso. Así, sobrepoblando los pasillos centrales con hasta siete futbolistas (Aimar Oroz y Rubén García se desfondaron en el achique), resistieron sin que se notará el vacío dejado por Bryan Zaragoza y Jesús Areso. Limitaron la amenaza madridista a centros laterales a los que les faltó veneno... y un rematador especializado. Con todo, posee armas variadas el sistema capitalino y el remate lejano inquietó a Herrera, con Carreras, Huijsen y Militao como ejecutores. El control era total mas no funcionaba la acumulación de atacantes en la mediapunta (matiz propio del libreto de Alonso) porque el cuero no llegaba limpio para concatenar pases al primer toque en esa zona, así que los cañonazos desde media y larga distancia representaron una opción plausible.
Kylian Mbappé se desperezó en torno a la media hora. Empezó a bajar para participar más y lo agradecieron sus compañeros. Vinicius le encontró en su primer desborde (era víctima de continuos dos para uno) y el francés chutó mordido, a las manos de Herrera -minuto 26-, y en el 35 transformó una pelota suelta en un derechazo con rosca que rozó la madera. El vigente Bota de Oro tiene hambre y tomó las riendas de la ofensiva. Aún así, al Madrid le faltó filo en estático, ya que Arda y Fede Valverde casi no tocaron el cuero. Estaban lejos de la base de la jugada. En el intermedio habían derrochado más responsabilidad y compromiso que lucidez. No dejaron de presionar.
Xabi mantuvo el guión, a la espera de que uno de sus estiletes premiase el esfuerzo colectivo desatascando el marcador. Y la mayor estrella respondió a la demanda: en el minuto 50 Mbappé se escapó por la derecha, sentó a su par y forzó un penalti de Juan Cruz que él mismo transformó con aplomo. El nuevo '10' madridista está más eléctrico que nunca y el 1-0, merecido, reconfiguró el envite, con los rojillos algo más ambiciosos y los madrileños más tranquilos. Aparecieron espacios sólo taponados por el estupendo Enzo Boyomo (pretendido más allá de los Pirineos) y que Vinicius a punto estuvo de aprovechar con varios desbordes. El regateador debe engrasar su asociación con Carreras y se notó que era el primer día en la oficina. Aún así, en este tramo de apertura casi sentenció con un par de asistencias frenéticas. Y en el 63 Arda colocó un zurdazo desde media distancia que lamió la escuadra.
Osasuna padecía mas no pescó de milagro el empate. De la nada, en un centro descontextualizado y pasado de Rubén García que Alexander-Arnold se 'tragó' y que Abel Bretones usó para estrenar los guantes de Thibaut Courtois -minuto 65-. Lisci reforzó sus filas con la entrada del castillista Víctor Muñoz y de Moi Gómez, pero los merengues no soltarían el mando. Tampoco se relajaron cuando el cansancio comenzó a hacer acto de presencia y comparecieron Dani Carvajal, Gonzalo García y Franco Mastantuono. El diamante argentino, recién llegado, le regaló una asistencia a Militao nada más entrar y el central cabeceó cerca del larguero -minuto 74-.
En el desenlace los madrileños sí sufrieron para mantener el tipo desde lo energético, como es normal dado lo escueto de la preparación. Entró el pichichi de la pretemporada navarra, Raúl García de Haro, y en el 86, a balón parado, Budimir perdonó las tablas al cabecear alto desde el área pequeña (excelsa oposición de Gonzalo mediante). Acabaron los capitalinos sollozando, sin fuelle aunque con espacios para correr. Debían sobrevivir al brete sobrevenido por no haber rematado el resultado antes y les tocó abordar una lluvia de centros laterales. Militao y Huijsen triunfaron en este examen precoz y el Bernabéu rozó el delirio, ya al borde del descuento, cuando Mastantuono controló con clase en el área y emitió un intento angulado que repelió Herrera. Al final, tres puntos secos para endulzar los primeros pasos del proyecto, más brotes verdes y mucho trabajo por delante.