Carlos Alcaraz va lanzado a por su segundo Abierto de Estados Unidos. El español logró este domingo un triunfo trabajado ante Arthur Rinderknech para ser cuartofinalista del US Open por cuarta vez en su carrera.
A sus 22 años, el campeón de Cincinnati está firmando su mejor temporada en los Grand Slams: está en cuartos de final por primera vez en los cuatro 'majors' sumando 21 victorias.
Alcaraz, de nuevo en octavos del Abierto de Estados Unidos dos años después, afrontaba su encuentro ante Rinderknech, el verdugo de los españoles Carballés y Davidovich en las dos primeras rondas.
En su segundo duelo en pista rápida -el primero fue en el US Open de 2021-, el envite comenzó disputado. El tenista de 30 años metía presión a los segundos del español siendo agresivo y acortaba los intercambios desde el fondo de pista. El número 82 del mundo tenía clara su estrategia para dar la campanada ante un Alcaraz que firmó el puntazo del partido con un resto espectacular a una mano en el último punto del cuarto juego.
Los dos octavofinalistas, que se enfrentaron hace dos meses en Queen's, estaban siendo sólidos con sus servicios. El murciano superó la presión de su contrincante en el sexto juego en el que remontó un 0-30.
Los 'rallies' cortos pasaron a ser medios a partir del octavo juego. Rinderknech intentaba aguantar el ritmo del número dos mundial y atacaba cuando lo veía claro. En cambio, el actual campeón de Roland Garros, aún irregular con su derecha, estaba cumpliendo sin desplegar su mejor versión.
El tramo final del primer set fue rápido: volvieron los puntos cortos, con ambos tenistas siendo fiables con sus primeros saques. Sin opciones de rotura, el primer parcial se decidió en el tie-break: el exnúmero uno del mundo anuló el mini-break en el tercer punto y fue superior para pasar de un 1-2 a un contundente 7-3.
Solo dos puntos ganados al resto en los cinco primeros juegos del segundo set. Una estadística que constató el dominio de los servicios al comienzo de este parcial. Los primeros de los dos jugadores, por encima de los 200 kms/h, garantizaban varios puntos.
Alcaraz, quien enlazó tres turnos de saque en blanco, acabó con la dinámica cómoda de los servicios y presionó en el sexto juego con un 0-40 para fabricar sus tres primeras bolas de quiebre aprovechando la segunda para encarrilar la segunda manga.
Rinderknech demostró su fortaleza mental generando dos bolas de contrabreak en el siguiente juego. No obstante, su rival replicó con autoridad y confirmó la rotura para situarse 5-2. Sin opciones al resto, con su servicio fue autoritario para adjudicarse la segunda manga por 6-3.
Pese a tener el partido muy complicado, el francés no se fue del encuentro y continuó compitiendo en busca de su primer set para soñar con los cuartos de final. Exigió al murciano en un inicio reñido de parcial. Los dos eran estables en sus turnos de saque.
Rinderknech incrementó su agresividad y procuraba defenderse desde el fondo de pista ante un Alcaraz guiado por la aceleración de su 'drive'. El segundo cabeza de serie imponía su ritmo en los intercambios en un set dinámico.
El jugador de 22 años dio el golpe definitivo en el noveno juego: apretó desde el inicio y logró un break que casi sentenciaba el choque. Con su servicio certificó su pase a cuartos de final donde le espera el checo Jiri Lehecka.