Thomas Mann: Resumen de mi vida

Señala Isabel Hernández, en el epílogo de este volumen traducido magníficamente por ella: “Thomas Mann no nos ha legado una autobiografía en el sentido literal de la palabra. Tampoco unas memorias o unos recuerdos como los que conservamos de Goethe, su gran maestro y fuente de inspiración. Tampoco un balance de su época como ese maravilloso “mundo de ayer” que con tanta maestría supo describir su coetáneo Stefan Zweig. Y todo ello a pesar de que durante largo tiempo Mann jugó con la idea de hacerlo”. En efecto, no contamos con una autobiografía del extraordinario escritor alemán, pese a que, sin duda, su trayectoria le habría permitido escribir una muy profusa y de enorme interés.

Sin embargo, sí dio a la imprenta sus diarios, y esta breve pero reveladora y sustanciosa obra que con acierto recupera Nórdica al hilo del ciento cincuenta aniversario de su nacimiento, año en el que también ha visto la luz en nuestro país ¡Oíd, alemanes! (Nota al margen), recopilación de los discursos radiofónicos emitidos desde su exilio durante la II Guerra Mundial en los que no tenía pelos en la lengua para denunciar el régimen nazi y hacer conscientes a sus compatriotas de su catadura.

Resumen de mi vida está escrito tras la concesión del Nobel en 1929, sobre el cuál explica lo que significó para él, una situación de fama vivida con una “mezcla de sentimientos de escepticismo y gratitud”. Entrelaza etapas de su existencia, revela claves de su personalidad, repasa títulos fundamentales de su producción hasta ese momento, y métodos de trabajo.

Nacido en Lübeck en 1875, fue el segundo hijo de Johann Heinrich Mann, acomodado comerciante y senador, y de Julia da Silva Bruhns, que vino al mundo en Río de Janeiro. El matrimonio tuvo cinco vástagos, entre los que se encuentra el también escritor Heinrich Mann, y se quedó huérfano en su adolescencia. Confiesa que tuvo una infancia mimada y feliz, y certifica algo fundamental en su personalidad que supuso una decisiva impronta en su obra y personajes. Así, revela que poseía la “rigurosidad en la vida” y la disciplina de su progenitor, a la vez que la “naturaleza jovial” de su madre, “es decir, la inclinación artística y la sensibilidad y, en el más amplio sentido de la palabra, el gusto por contar cuentos”. Una dicotomía que no dejó de causarle sufrimiento, pero sin la cual quizás no se habría convertido en el conspicuo representante de la gran literatura europea que fue, en ese “mago”, como titula Colm Tóibín, la biografía novelada de Thomas Mann, publicada hace unos años en Lumen.

Asimismo, explora títulos imprescindibles de su producción, como Los Buddenbrook, La montaña mágica, Tonio Kröger y La muerte en Venecia, y la huella de sus lecturas de Schopenhauer y Nietzsche, determinantes ya en sus primeros escarceos literarios y, entre otras cuestiones, aborda su método de trabajo y cómo los planes a la hora de escribir no se desarrollan según lo previsto porque “las cosas (o cualquier otro término próximo al concepto de lo orgánico que pudiera emplearse para esto) tienen su voluntad propia”. Por ejemplo, había planeado Los Buddenbrook “como una novela de comerciantes de a lo sumo unas doscientas cincuenta páginas”.

Leer o releer a Thomas Mann siempre proporciona una gran experiencia, pero quizá este aniversario resulte un momento especialmente oportuno. Leer su obra, repleta de personajes que nos hablan de sí mismo, y hacerlo con el plus de este Resumen de mi vida. Numerosas son las virtudes de Thomas Mann y, sobre todo, nadie como él nos sumerge en la compleja fractura -¿de imposible conciliación? -, con su toque angustioso pero fascinante entre la vida y el arte, entre la vida y el intelecto, analizado, y padecido, desde lo más profundo de su ser.