Los de Scariolo, que decidió dar descanso a Feliz, Lyles y Len para este choque, reaccionaron en el último cuarto para doblegar a un combativo Bilbao Basket, que perdió a última hora al escolta Darrun Hilliard, una de sus principales bazas ofensivas, por una fractura en los huesos propios de la nariz, y continúa sin ganar lejos de Miribilla.
El Real Madrid comenzó dibujando situaciones ofensivas para David Krämer, que acertó en su primer intento desde la larga distancia, y en el poste bajo para 'Gaby' Deck. El Bilbao Basket tardó en encontrar situaciones claras en ataque y se cargó de faltas personales para tratar de frenar el ritmo de los locales.
Con Pantzar en pista, al que Ponsarnau se había guardado de inicio en el banquillo, el Bilbao fluyó mejor en cancha contraria, pero sufrió cuando tenía que defender al estar en bonus desde temprano. Las grandes actuaciones de Hezonja y Maledon, con 7 y 8 puntos en el primer cuarto, respectivamente, dieron ventaja al Real Madrid al final del primer acto (23-16, min.10).
Sin Tavares en pista, el Real Madrid se cimentó a través de las ayudas defensivas de Garuba, Okeke y Procida, con un Llull acertado desde la larga distancia, y superó los diez puntos de diferencia (29-18, min.13). Lejos de caerse, los visitantes obligaron a Scariolo a pedir tiempo muerto al responder con un parcial inmediato de 9-0.
El parón no tuvo un efecto demasiado notorio en los blancos, que comenzaron a mostrar más debilidades defensivas y cedieron también en el rebote -15 a 21 a favor de los visitantes en la primera parte- ante un aguerrido Bilbao Basket, que se puso por delante en el marcador segundos antes del descanso (39-40, min.20), al que se llegó con 39-43 tras un triple sobre la bocina del lituano Margiris Normantas.
A la salida de vestuarios, el conjunto vasco volvió a cargarse de faltas muy pronto en el tercer período para frenar cualquier acercamiento del Real Madrid en el marcador y se encomendó de nuevo a la velocidad de Pantzar y su buena sintonía desde el 6,75 para mantener su ventaja (49-55, min.25).
Los de Scariolo entraron en una espiral de errores ofensivos y permitieron varios tiros abiertos del Surne Bilbao, que alcanzó la máxima renta del partido a falta de tres minutos para cerrar el cuarto (50-58, min.28). Una acción con tiro adicional de Maledon y un mate en rebote ofensivo de Tavares dieron aire a los merengues con un parcial de 5-0 para no salirse del encuentro.
La reacción impulsó al Real Madrid, que provocó varios errores rivales y acabó por delante, 63-62, gracias a dos tiros libres de Maledon justo antes del inicio del último cuarto, además de apagar algún que otro silbido en ciertos sectores del Movistar Arena.
Parecieron quitarse un peso de encima los locales, que dieron síntomas de clara mejoría comandados por Llull y un enérgico Garuba, autor de siete puntos consecutivos (70-64, min.32).
El Bilbao Basket no supo manejar bien la presión y firmó cinco pérdidas de balón y un 3/8 en tiros de dos, dando alas al Real Madrid, que puso la directa y amarró su triunfo consecutivo número 35 en casa en la Liga Endesa, por 82-70.
El Barça se impuso este domingo al Baskonia (91-83) en la séptima jornada de la Liga Endesa, en un encuentro que también marcó el adiós del técnico interino Óscar Orellana, que cierra su etapa con un balance de tres victorias en tres partidos para que Xavi Pascual tome las riendas del banquillo azulgrana a partir de este lunes.
El conjunto azulgrana cimentó su tercer triunfo liguero con, como ante el Virtus en Europa, una defensa sólida, y lo consolidó con un arrollador tercer cuarto que cerró 31-19. El alero Will Clyburn lideró al conjunto catalán con 24 puntos, mientras que Timothe Luwawu-Cabarrot fue el mejor del cuadro vitoriano con 21.
Pese al desgaste físico de la batalla europea ante el Virtus apenas 48 horas antes, el Barça no acusó la fatiga en los primeros compases. El cuadro azulgrana arrancó con una sucesión de sólidas acciones defensivas colectivas, acompañadas por un ataque bien conducido por Vesely —autor de los primeros cinco puntos— y por Punter, que tomó el relevo con acierto para sostener una ligera renta inicial (12-9, min. 5).
Sin embargo, con el paso de los minutos, aquella solidez colectiva atrás comenzó a desvanecerse. El conjunto vitoriano encontró espacios para castigar en transición y se apoyó en la inspiración de Luwawu-Cabarrot, muy afinado en la media distancia, para igualar el duelo al cierre del primer cuarto (19-19).
En el segundo periodo, los locales movieron el balón con criterio bajo la batuta de Laprovittola, pero el desacierto —más allá de alguna chispa aislada de Clyburn— y la constante tendencia a llegar tarde a las ayudas para puntear los tiros terminaron por penalizarles.
En el otro aro, el Baskonia sostuvo un baloncesto más pragmático y volvió a golpear a través de un Luwawu-Cabarrot muy atinado (10 puntos al descanso), para poner el 28-32 (min. 14). La renta, apuntalada después por las apariciones de Howard y Diakité, resistió pese a los arreones de Vesely y Shengelia, y se mantuvo al llegar al intermedio (39-43).
Compareció otro Barça tras el paso por vestuarios. Acostumbrado a cambiar el rumbo en las segundas partes, volvió a hacerlo: un fulgurante parcial de 10-2 lo evidenció (49-45, min. 23) y obligó a Paolo Galbiati a detener el juego de inmediato.
Pero no había vuelta atrás. El cuadro azulgrana había metido la quinta marcha, contagiado por un Palau liberado tras los dos triunfos continentales, y liderado por Brizuela y Clyburn, que materializaron su impulso con triples desde cualquier ángulo para un demoledor 18-8 que disparó la renta local (67-55, min. 28).
El cuadro vitoriano se resistía a hincar la rodilla y elevó la intensidad física y los contactos para acercarse a tres puntos (78-75, min. 35). Pero cuando los visitante se acercaron, el Barça respondió con la misma contundencia para sentenciar el triunfo.
La energía de Cale, la jerarquía de Shengelia frente a uno de sus antiguos equipos y el empuje de los checos Satoransky y Vesely permitieron a los azulgranas volver a despegar en el marcador (85-77, min. 38). En los instantes finales, Clyburn selló la victoria con dos mates y un triple que hicieron vibrar al Palau, certificando el tercer triunfo liguero del Barça (91-83).