El partido cumplió las expectativas. El Real Madrid superó a una de las revelaciones de este inicio de Euroliga tras brillar en un festival ofensivo.
En la mejor noche de Maledon, el equipo de Sergio Scariolo se reencontró con el triunfo ante un Zalgiris con cuatro jugadores con más de 10 puntos.
El Real Madrid empezó la duodécima jornada fuera del 'play-in'. Tras dos derrotas seguidas ante Valencia y Panathinaikos, el bloque de Scariolo quería volver a ganar en otra Euroliga reñida. Zalgiris, con un balance de 7-4, se presentó en el Movistar Arena con el objetivo de reencontrarse con el triunfo tras sus dos derrotas consecutivas a domicilio ante Olympiacos y Dubái.
El inicio del partido fue disputado. Los ataques se concentraron en las pinturas con Birutis destacando en el equipo lituano y Campazzo en el cuadro blanco.
El base argentino desequilibró el primer cuarto con 12 puntos y más de una asistencia. Su aportación fue clave en la superioridad local ante un combinado de Masiulis irregular en ataque y con dificultades para defender las penetraciones interiores del Madrid.
En la recta final, el conjunto de Kaunas se benefició de la ausencia de Campazzo y, liderado por Francisco, recortó distancias en el marcador (22-16).
Con Anthony Randolph como espectador de lujo, el vigente campeón de la Liga Endesa firmó un 6-0 de salida replicado de la misma manera gracias al acierto exterior visitante con dos triples seguidos (28-22 a falta de 7:34).
El Real Madrid, que no encestó su único triple intentado en el primer cuarto, tuvo un pequeño bache ofensivo que no puso en peligro la iniciativa en el marcador ante un Zalgiris con buen porcentaje perimetral y comandado por Sleva.
Con Campazzo y Tavares de nuevo en el parqué, el club español recuperó la fluidez ofensiva en un tramo final de primer cuarto que fue de ida y vuelta en el que salió vencedor el anfitrión.
Sin ningún triple anotado en el primer periodo -0 de 4 intentos-, el Madrid fue inferior en el inicio del segundo tiempo. El 1-8 del combinado lituano constató la superioridad. La réplica fue el primer triple local firmado por Abalde. Una reacción fugaz, puesto que el bloque de Kaunas estaba siendo superior en ambas zonas.
La verticalidad y Tubelis, que anotó 12 puntos en cinco minutos, fueron claves en el sometimiento lituano que cambió el rumbo del encuentro. Dos factores fortalecidos por la pérdida de eficacia del Madrid.
Masiulis dio descanso a Tubelis y el equipo de Scariolo adelantó su línea defensiva, vital para enchufarse de nuevo. En ataque fue capitaneado por la dupla Tavares-Maledon y el marcador del partido se apretó (57-58 a falta de 1:54).
El último cuarto comenzó el marcador igualado a 62. Un tiempo iniciado con mucho ritmo en un intenso intercambio de golpes. En el Real Madrid destacaron Lyles y Feliz y Francisco en el Zalgiris.
Garuba también aportó en un primer ecuador de cuarto tiempo frenético. El Madrid se sentía cómodo en esta fase del envite. Sus transiciones estaban haciendo daño a su rival.
En los últimos minutos, Facu Campazzo volvió a ser una pesadilla para el conjunto lituano. Además del '7' local, la defensa también provocó más de un tiro forzado que le complicó mucho el triunfo al situarse a ocho puntos de la prórroga con poco más de dos minutos.
El Real Madrid sufrió por el empuje de un Zalgiris que se enganchó con dos triples seguidos en cuestión de segundos. Tras el tiempo muerto de Scariolo, el cuadro blanco, comandado por Maledon, se llevó un trabajado partido decidido de forma agónica para lograr su sexto triunfo europeo del curso.
99 - Zalgiris Kaunas (16+21+25+37): Francisco (33), Sirvydis (-), Tubelis (19), Ulanovas (8), Birutis (4) -cinco titular- Wright (11), Brazdeikis (10), Lo (1), Butkevicius (-), Rubstavicius (-) y Sleva (13).
Árbitros: Robert Lottermoser (Alemania), Milos Koljensic (Montenegro) y Marcin Kowalski (Polonia). Eliminaron con cinco personales a Sleva (m.39) y Francisco (m.39).
Incidencias: partido de la jornada 12 de la Euroliga disputado en el Movistar Arena ante 9.152 espectadores.