La Autoridad Garante de la Competencia y del Mercado (AGCM) en Italia comunicó este martes que la sanción se impuso a Ryanair DAC y a su sociedad matriz, Ryanair Holdings, por los hechos ocurridos entre abril de 2023 y abril de 2025.
"La empresa, en posición dominante en la oferta de servicios aéreos nacionales y europeos desde/hacia Italia, ha llevado a cabo una estrategia abusiva para obstaculizar a las agencias de viajes que utilizan los vuelos de Ryanair como insumo para la oferta de servicios turísticos", señaló el organismo en un comunicado.
Según el regulador, Ryanair comenzó a finales de 2022 a evaluar distintas formas de obstaculizar la actividad de las agencias de viajes, que se materializaron a partir de mediados de abril de 2023 mediante intervenciones de intensidad progresivamente creciente.
En una primera fase, la aerolínea introdujo procedimientos de reconocimiento facial para los usuarios de billetes adquiridos a través de agencias en su sitio web.
Posteriormente, a finales de 2023, Ryanair bloqueó de manera total o intermitente los intentos de reserva realizados por agencias de viajes en su página, mediante el bloqueo de medios de pago y la cancelación masiva de cuentas vinculadas a reservas efectuadas por agencias de viajes en línea (OTA).
En una tercera fase, a comienzos de 2024, la compañía impulsó acuerdos de asociación con las OTA y, posteriormente, con agencias físicas, con condiciones que limitaban la posibilidad de ofrecer vuelos de Ryanair combinados con otros servicios.
Para ello, agregan, utilizaron como instrumento de persuasión "el bloqueo intermitente de las reservas y una agresiva campaña de comunicación dirigida a las OTA que no suscribían estos acuerdos".
"Las conductas comprobadas han perjudicado la posibilidad de las agencias de adquirir vuelos de Ryanair para combinarlos con los vuelos de otros transportistas y/o con servicios turísticos adicionales, reduciendo la competencia, directa e indirecta, ejercida por las propias agencias y, en consecuencia, la calidad y cantidad de los servicios turísticos ofrecidos a los consumidores", concluyó el organismo.
El consejero delegado de la aerolínea de Ryanair, Michael O’Leary, ha criticado la "absurda" multa de más de 255 millones de euros impuesta por la Autoridad Garante de la Competencia y del Mercado (AGCM) de Italia, y aseguró que la compañía apelará de inmediato la decisión.
La aerolínea ha calificado la resolución como "extraña e injusta" y señaló que la sanción de 255.761.692 euros es "legalmente insostenible", por lo que confía en que será anulada en apelación, anunció este martes en un comunicado.
La compañía irlandesa afirma que la sanción de Antimonopolio en Italia contradice una resolución de enero de 2024 del Tribunal de Milán (norte), que declaró que su modelo de distribución directa "sin duda beneficia a los consumidores" y "conduce a tarifas competitivas".
Además, denuncia que la investigación, iniciada en abril de 2024, responde a la presión de una única agencia de viajes en línea (OTA) española y de un "pequeño número de agencias de viajes físicas en Italia".
Ryanair subraya que en la resolución se ignora que la aerolínea tiene apenas un 30 % de participación en el mercado italiano y que la AGCM "manipuló" los límites del mercado para excluir viajes de larga y corta distancia hacia otros países, con el fin de "inventar" la posición dominante de la compañía.
O’Leary insiste en que la "retorcida" resolución, "solo puede ser producto de un análisis sesgado e insostenible de la política de precios proconsumidor de Ryanair en todos los mercados italianos en los que opera", y añadió que la decisión "demuestra que no se puede confiar en la AGCM para proteger a los consumidores ni para hacer cumplir la ley de competencia" y que, en todo caso, son las OTA y las agencias de viajes de las que la AGCM debería proteger a los consumidores.