En una de sus peores crisis de los últimos años, tras el batacazo ante el Albacete en octavos de Copa, el Real Madrid se examinaba este sábado en el veredicto del Bernabéu sin margen de error. Aún lejos de su mejor versión, logró su segundo triunfo del año contra el Levante.
El conjunto de Álvaro Arbeloa recibió una pitada histórica de un público enfadado por perder dos títulos en tres días. En el primer encuentro en el templo blanco sin Xabi Alonso, el equipo madrileño mete presión al Barcelona situándose a un punto del liderato.
El debut de Arbeloa en el Bernabéu estuvo marcado por los pitos. El Bernabéu mostró su descontento desde el calentamiento y señaló claramente a Vinicius, que salió de inicio en un tridente inédito con Gonzalo y Mbappé. El francés, ausente en Albacete, disputaba su primer encuentro del año ante su afición.
El Levante, en puestos de descenso y descansado por no jugar la Copa del Rey -fue eliminado en dieciseisavos de final por la Cultural Leonesa, quería agrandar la crisis del conjunto madrileño y dio su primer aviso en el 3' con un disparo muy cruzado de Eyong.
El Bernabéu siguió pitando a su equipo en el tramo inicial del partido. En este ambiente caliente, creó su primera ocasión en el 7' con un tiro de Mbappé que tocó en un defensa visitante.
El feudo blanco bajó la intensidad de sus pitos que volvían a escucharse con claridad cuando Vinicius tenía el balón. El brasileño, que esta temporada está siendo el jugador más pitado tanto en el Bernabéu como fuera de casa, intentaba ser profundo por el perfil izquierdo pero evidenciaba que no se encuentra en un buen momento.
El 5-4-1 del equipo valenciano dificultó el juego asociativo del elenco local. El bajo ritmo con el cuero y la poca movilidad entre líneas tampoco les favorecía. En una de sus pocas combinaciones en la zona de tres cuartos en el 17', Bellingham finalizó con un punterazo frenado por la zaga granota.
El segundo clasificado de LaLiga recibió una sonora pitada en el 23' tras una llegada peligrosa del Levante. "No os movéis" dijo enfadado un aficionado un minuto después.
La escuadra levantinista estaba atascando a su rival y el choque pasó a una fase disputada con ocasiones para ambos equipos superada la primera media hora de juego: en el 33' Asenció filtró un pase en largo al espacio a Mbappé cuyo remate salió desviado y la réplica llegó en el 34' con un chut frontal de Martínez que se marchó alto.
En el tramo final de la primera mitad, el Levante creó más peligro con tres ocasiones prácticamente consecutivas tras un testarazo forzado de Tchouameni atrapado por Ryan en el 37'. La primera fue un disparo mordido de Martínez desde la frontal del área, la segunda nació de una pérdida de Camavinga y Tunde culminó la contra con un golpeo defectuoso y Martínez estuvo cerca de batir a Courtois con un lanzamiento de falta ajustado que tocó en un lateral de la red.
Gonzalo fue el único jugador ovacionado. La entrega del ariete español fue valorada por su afición que coreó su nombre en el 43'. Sin embargo, Camavinga fue otro de los jugadores señalados tras perder otro balón y cortar el ataque visitante con una falta al borde del área. El francés, como el resto de su equipo, se marchó al descanso escuchando una sonora pitada.
En el día de su 43 cumpleaños, Arbeloa retocó su equipo con Güler y Mastantuono como reemplazos de Camavinga y Gonzalo para la segunda parte. El turco aportó dinamismo en la creación de juego y un cambio de orientación fue el origen de una ocasión acabada por Tchouameni con un tiro colocado que salió por encima de la meta granota en el 51'. Tres minutos después, el '15' local firmó el primer remate a puerta blocado por Ryan.
En el 56', Mbappé encaró al área con una conducción vertiginosa y Dela le derribó en el área. El francés anotó su primer gol de 2026 desde los once metros con un lanzamiento raso.
Para ayudar en el juego combinativo, Arbeloa metió a Ceballos que entró por Hujisen, pitado en el 61'. El mediocentro español ocupó el puesto de Tchoaumeni, retrasado a la defensa como central diestro.
El cuadro blanco continuaba sometiendo ante un Levante que notó el desgaste físico y dobló su ventaja gracias a su poderío aéreo. Asencio se estrenó ante el Betis con un gol de cabeza y repitió en el 66' con un testarazo imposible para Ryan. El central español recibió la ovación de su afición.
El 2-0 dejó tocado al Levante y el Real Madrid tuvo el 3-0 en el 67' con dos golpeos seguidos: un remate a bocajarro de Mbappé y un disparo frontal de Güler, parados por el portero australiano.
En el 71', el equipo de Luis Castro tuvo el 2-1 con un disparo de Romero en el área que salió alto. Al minuto siguiente, el Madrid respondió con un remate de cabeza de Asencio que se marchó por arriba.
El Madrid tenía el choque controlado y Mastantuono rozó el 3-0 que evitó el travesaño en su golpeo desde fuera del área.
En el tramo final del partido, Ryan fue providencial evitando la goleada de su equipo con dos paradas a Bellingham, otra a Mbappé y una a Vinicius. En el descuento, una volea cruzada de Güler se fue muy próxima de la portería visitante. Con menos pitos, el Real Madrid cumplió y tendrá otra examen el martes ante el Mónaco en la vuelta de la Champions mientras que el Levante acabará otra jornada en puestos de descenso.
2 - Real Madrid: Courtois; Fede Valverde, Raúl Asencio (Alaba, m.90), Huijsen (Ceballos, m.61), Carreras; Tchouaméni, Camavinga (Güler, m.46), Bellingham, Gonzalo (Mastantuono, m.46); Vinícius y Mbappé.
0 - Levante: Ryan, Toljan, Dela, Matturro, Manu Sánchez; Vencedor (Raghouber, m.67), Pablo Martínez; Tunde (Cortés, m.83), Carlos Álvarez (Carlos Espí, m.83), Iván Romero (Olasagasti, m.84) y Etta Eyong (Iker Losada, m.67).
Goles: 1-0, m.58: Mbappé, de penalti. 2-0, m.65: Asencio.
Árbitro: Miguel Sesma Espinosa (colegio riojano). Amonestó a Tchouaméni (31) y Gonzalo (43) por el Real Madrid; y a Vencedor (17) por el Levante.
Incidencias: encuentro correspondiente a la jornada 20 de LaLiga EA Sports disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante 70.104 espectadores.