En menos de 48 horas, el Real Madrid ha protagonizado dos victorias arrolladoras: el viernes pasó por encima del Barça y este domingo anuló al Valencia con una remontada espectacular.
Liderado por la dupla Hezonja - Llull, el conjunto blanco afianzó su liderato de la Liga Endesa y se aseguró ser el primer cabeza de serie de la Copa ACB -se disputa del 19 al 22 de febrero- a falta de una jornada para la conclusión de la primera vuelta.
El partidazo de la jornada 16 de la Liga Endesa tuvo lugar en el Movistar Arena. Real Madrid y Valencia, que protagonizaron la final del torneo doméstico, también se jugaban ser el primer cabeza de serie de la Copa del Rey que se disputará en el Roig Arena.
Los de Pedro Martínez están firmando una gran temporada. Pese a su derrota europea ante el Fenerbahçe, el conjunto naranja sigue en playoff y venía a Madrid con el objetivo de recuperar el liderato -fue líder hasta la jornada 10-. Su inicio fue demoledor: enlazó tres triples, dos de Reuvers, en el tramo inicial para lucir el 2-9 de salida.
El elenco de Scariolo estaba incómodo. No llevaba la iniciativa del juego y le penalizó su bajo acierto al registrar cuatro puntos en los primeros cinco minutos. En cambio, el subcampeón de la Liga Endesa presentó un alto acierto exterior y optó por ataques rápidos, Cuando podía correr era letal. Además, era superior en intensidad. Scariolo paró el encuentro por el mal momento de su equipo (6-14 a falta de tres minutos).
El Madrid intentaba atacar en transición pero no era posible por el buen repligue del equipo valenciano. Además, la fluidez ofensiva del cuadro valencianista y el poco acierto local reflejaron un sorprendente 6-23 con clara influencia del perímetro (anotó siete triples de 12 intentos).
El combinado blanco mejoró en defensa subiendo su intensidad, disputó el rebote y elevó su velocidad en ataque. Sin embargo, su mejora no era suficiente para acercarse a un Valencia superior y con las ideas muy claras en ambas zonas (17-32 a falta de 6:04).
El bloque merengue aún no lograba ajustar su defensa perimetral, ya que su rival tenía tiempo para sus lanzamientos exteriores. En esta fase de dificultad apareció Llull: una clásica mandarina inició la reacción que Pedro Martínez cortó con un tiempo muerto (27-37).
Tras el tiempo táctico, Llull seguía inspirado desde el perímetro y contagió su inercia positiva a sus compañeros, entre ellos Kramer y Deck. El envite cambió de escenario porque el Real Madrid igualó la batalla gracias a su mayor intensidad defensiva, más efectividad en triples y superioridad en el rebote.
El club madrileño fue superior en el primer tramo del segundo tiempo. Ser más agresivo en defensa, poder salir al contragolpe y el 'factor Hezonja' -anotó nueve puntos en poco más de tres minutos- fueron claves en su superioridad ante un Valencia con menos acierto exterior y liderado por Montero (57-51 a falta de 6:18).
Tras el tiempo muerto visitante, 'Súper Mario' seguía desatado. Sus 15 puntos en el tercer cuarto resultaron fundamentales para el devenir del encuentro de un Madrid dominador frente a un cuadro 'taronja' en su peor momento del duelo. Scariolo aprovechó para darle un poco de descanso y el Movistar Arena le despidió con una sonora ovación.
Sin Hezonja, el bloque madridista seguía sometiendo a su adversario. Su verticalidad y ritmo eléctrico estaban arrollando a su contrincante que no sabía cómo frenar la superoridad local. Los de Martínez acabaron el tercer tiempo perdiendo de 16.
El Real Madrid no se relajó. Continuó intenso en defensa y enchufado en ataque porque no se fiaba de su rival, que tenía menos margen para intentar una remontada.
El 0-4 lo cortó de inmediato y fue la puntilla para el conjunto valenciano, desgastado y sin dar la sensación de creer. En este periodo, Hezonja volvió al parqué con ganas de divertirse y sentenció el partido con un triple a poco más de tres minutos. El final fue plácido para un Madrid que protagonizó su mejor semana del año y una de las mejores del curso.
94. Real Madrid (9+34+33+18): Campazzo (4), Krämer (14), Abalde (2), Hezonja (23) y Tavares (4) -cinco inicial-, Maledon (7), Feliz (-), Llull (14), Deck (11), Lyles (9), Garuba (6) y Len (-).
79. Valencia Basket (24+19+17+19): Montero (15), Moore (7), Taylor (4), Pradilla (8), Reuvers (6) -cinco titular-, Thompson (19), Badio (6), Puerto (2), López-Arostegui (3), Key (2), Costello (6) y Sima (1).
Árbitros: Fernando Calatrava, Arnau Padrós e Igor Esteve. Señalaron falta técnica a Pradilla (min.20), del Valencia Basket. Sin eliminados.
Incidencias: Partido correspondiente a la decimosexta jornada de la Liga Endesa disputado en el Movistar Arena de Madrid ante 10.852 espectadores.