El patinaje artístico de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026 ha comenzado con varios atractivos. Sin embargo, todos los ojos estaban y están fijados en los que pueda hacer una estrella juvenil estadounidense. Se trata de Ilia Malinin, un patinador de 21 años nacido en Virginia pero nacido de padres rusos, que es el único hombre en la historia capaz de realizar un cuádruple Axel en competición.
Malinin conquistó su primer Mundial en 2024, cuando completó un ejercicio libre con seis cuádruples, una maravilla que le auguró un futuro sobresaliente. En estas semanas se ha desplazado al norte de Italia con la delegación de Estados Unidos para confirmar las expectativas. Y, ni más ni menos, para obtener la puntuación más alta jamás vista, una marca que por el momento posee su compatriota Nathan Chan (en 2019 logró 335.30 puntos).
Todos los focos le están apuntando y su primera perla llegó este domingo, cuando participaba en la prueba por equipos. Su equipo necesitaba una actuación soberbia por su parte para superar a Japón y respondió. Realizó un ejercicio en el que se guardó algunos de los siete cuádruples previstos en su programa (probablemente los deja para la competición individual) mas asombró a los espectadores, entre los que se encontraba un Novak Djokovic que se quedó sin habla.
Al final alcanzó una puntuación técnica muy alta, de 200.03, que aseguró el oro para su equipo y alimenta aún más las expectativas sobre lo venidero. Malinin ya es un astro del patinaje artístico mundial y tiene a su alcance convertirse en legendario. Cuando el estadounidense concluyó su ejercicio, le acercaron un micrófono para analizar la reacción de Djokovic a su actuación: "Fue muy irreal. Escuché que después de aterrizar mi voltereta hacia atrás él (Djokovic) se quedó allí de pie, con las manos en la cabeza. Es un momento único en la vida".