La Comunidad de Madrid ha publicado las 200.000 fotografías digitalizadas del fondo de Gerardo Contreras. Se trata de una colección con imágenes fechadas entre 1924 y 1971 que constituyen uno de los referentes más destacados del fotoperiodismo.
Desde la monarquía de Alfonso XIII hasta la llegada del hombre a la luna pasando por la proclamación en la capital de la Segunda República, así como la llegada de la penicilina a España (1944) o la puesta en marcha de la línea aérea Madrid-Sevilla-Lisboa, el trabajo de Contreras a través de su objetivo constituye un escaparte de la vida del país.
El fondo fotográfico está compuesto en su mayor parte por negativos en nitrato o acetato de celulosa, aunque también incluye placas de vidrio y cajas con positivos. De las instantáneas en vidrio -unas 3.000 entre 1924 y 1940- destacan las de las tropas españolas desplegadas en Marruecos en los años 20 o la inauguración de centros benéficos por parte de la reina Victoria Eugenia.
Los rollos de película plástica (196) contienen instantáneas de 1935 a 1941 relacionadas con la Guerra Civil española en Madrid y la inmediata posguerra.
Constituyen el conjunto con mayor volumen del fondo, estimado en más de 130.000 imágenes entre 1939 y 1971. Estas corresponden con la actividad de Contreras como fotoperiodista en el diario Arriba.
La temática es muy variada, y presenta cuestiones de interés periodístico para la población en general, como prensa rosa y vida social, corridas de toros, deportes o el tiempo meteorológico.
Por su parte, las fotografías en papel alcanzan un volumen superior a los 8.000 positivos recibidos desde agencias de prensa y fotografía de todo el mundo, que fueron reunidas por Contreras como producto de su gestión al frente de la agencia Contreras y Vilaseca.