'Manita' para acercarse a los cuartos de final de la Champions League. El Atlético de Madrid cumplió este martes su favoritismo ante un Tottenham en una situación delicada y en Londres defenderá en ocho días una ventaja considerable.
Liderado por el mejor Julián Álvarez en meses, el elenco de Diego Simeone pasó por encima de su adversario, que se libró de un resultado más abultado y necesitará una épica remontada en su feudo.
Con la Copa del Rey apartada hasta la final, el Atlético iba lanzado a por la ansiada Champions. El año pasado tuvo mala suerte en octavos porque le tocó el Real Madrid y, en esta edición, tuvo fortuna porque se medía a un Tottenham en crisis. Los 'spurs', con varias bajas importantes (Kudus, Bergvall, Bentancur o Kulusevski) encadenan seis derrotas, no han ganado este año en la Premier y están a un punto del descenso.
El Atleti tenía una gran oportunidad para volver a cuartos dos años después. Con la novedad de Le Normand, que provocó el desplazamiento de Pubill al lateral derecho y el adelantamiento de Llorente al mediocampo, el club madrileño impuso su favoritismo desde el inicio en un Metropolitano con muy buena entrada.
Tudor sorprendió en su once titular alineando a Kinsky en lugar de Vicario, el guardameta titular. El portero checo cometió un fallo en la salida de balón que fue el origen del 1-0: Lookman recogió el cuero, asistió a Julián y éste a Llorente cuyo disparo raso dentro del área fue el primer tanto de la eliminatoria en el minuto 6.
Tras recibir el primer golpe, el combinado inglés firmó su primera ocasión en el 10' con un golpeo frontal de Tel frenado por Oblak. Tres minutos después, Richarlison dio el segundo aviso con un tiro forzado dentro del área que salió desviado.
Después de las dos ocasiones visitantes, el equipo colchonero se benefició de otro error para doblar su renta. El 'Cuti' Romero se resbaló en el borde del área ante Griezmann, quien se aprovechó del 'regalo' para registrar el 2-0 con un golpeo colocado en el 14'.
Del 2-0 al 3-0 en 60 segundos por un error dantesco. El meta checo se resbaló cerca de su portería y Julián fue el más listo para firmar el 3-0 con la portería vacía. El portero quedó señalado por Tudor, ya que le sustituyó inmediatamente por Vicario.
El Atlético quería ampliar su ventaja aprovechando el mal momento de su rival y logró el 4-0 en el minuto 23' gracias a la anticipación de Le Normand, que recogió el rechace de Vicario en el área para rematar a placer. El elenco rojiblanco iba a ritmo de paliza histórica.
El vigente campeón de la Europa League frenó la inercia goleadora del anfitrión y recortó distancias en el 26' gracias a una buena transición, con Richarlison clave descargando y su asistencia fue aprovechada por Pedro Porro para superar a Oblak con un tiro cruzado.
El 4-1 animó al bloque londinense, puesto que creó otra clara ocasión en el 29': el testarazo a bocajarro de Richarlison fue parado por el portero esloveno.
En un tramo disputado, el Atlético volvió a generar peligro por medio de su profundidad por el flanco izquierdo en un ataque culminado por Lookman con un potente chut desviado por el portero italiano. El conjunto británico replicó gracias a su poderío aéreo con un cabezazo del 'Cuti' Romero que se estrelló con el palo izquierdo.
En la recta final del primer tiempo, el club rojiblanco fabricó otra clara ocasión para recuperar la ventaja de cuatro goles. Llorente recibió solo en el área chica, pero su remate de primeras se marchó fuera.
Tudor realizó un doble cambio para encarar la segunda mitad: entraron Gallagher, ovacionado por su ex afición, por Tel y Solanke por Muani. En el primer minuto de la segunda mitad, la escuadra local sumó otra ocasión construida por el perfil izquierdo finalizada por Griezmann con un disparo forzado frenado por Vicario.
Oblak, poco exigido en el primer periodo, firmó un paradón ante el testarazo de Richarlison. La gran intervención del portero esloveno fue el origen de una contra letal entre Griezmann y Julián: el francés descargó con maestría y el argentino empezó un esprint espectacular hacia el área donde no perdonó firmando su particular doblete con un disparo ajustado en el 55'.
El Tottenham se tomó un pequeño respiro en la superioridad de un Atleti con el partido controlado. En este tramo, Sarr probó desde fuera del área con un tiro desviado y el clun español estuvo rápido para cortar el remate de Solanke en el área.
Con el partido de ida decidido, los dos entrenadores hicieron cambios: Barrios reapareció un mes después en el 69' sustituyendo a Llorente y Sorloth reemplazó a Lookman; Palhinha entró por Richarlison. Cuatro minutos más tarde, el Metropolitano ovacionó a Julián, cambiado por Nico González, decisivo el sábado ante la Real Sociedad.
El Atlético cometió su primer error no forzado en su salida de balón y Solanke anotó el 5-2 con un derechazo imposible para Oblak en el 76'. Los aficionados del combinado inglés situados en la tribuna alta del fondo norte se hicieron notar para dar impulso a su equipo.
Con Koke en lugar de Griezmann, también muy ovacionado, el cuadro madrileño defendió su cómoda renta ante un Tottenham que intentó generar peligro en busca del 5-3, pero no fue posible. Los de Simeone, con pie y medio en cuartos de final.
5 - Atlético de Madrid: Oblak; Pubill, Le Normand, Hancko, Ruggeri; Giuliano, Llorente (Sorloth, m. 69), Cardoso, Lookman (Pablo Barrios, m. 69); Griezmann (Koke, m. 81) y Julián Alvarez (Nico González, m. 73).
2 – Tottenham: Kinsky (Vicario, m. 17); Pedro Porro, ‘Cuti’ Romero, Danso, Van de Ven, Spence (Xavi Simons, m. 83); Gray, Pape Sarr; Tel (Gallagher, m. 46), Kolo Muani (Solanke, m. 46) y Richarlison (Joao Palhinha, m. 68).
Goles: 1-0, m. 6: Llorente. 2-0, m. 14: Griezmann. 3-0, m. 15: Julián Alvarez. 4-0, m. 22: Le Normand. 4-1, m. 26: Pedro Porro. 5-1, m. 55: Julián Alvarez. 5-2, m. 76: Solanke.
Árbitro: Serdar Gözübüyük (Países Bajos). Amonestó con tarjeta amarilla a los visitantes Spence (m. 4), Richarlison (m. 60), Gray (m. 62), Danso (m.80) y ‘Cuti’ Romero (m. 85).
Incidencias: partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, disputado en el estadio Metropolitano ante 64.168 espectadores.