Hace 19 días, Mario Hezonja silenció el Roig Arena con sus históricos dos triples en la semifinal histórica de la Copa del Rey. Real Madrid y Valencia se reencontraron en la Euroliga en un duelo ganado por el combinado local.
Un triunfo coral, vital para adelantar al cuadro valenciano en la clasificación por el 'basket-average'. Scariolo volvió a escuchar algunos pitos y el Madrid encadenó su undécima victoria seguida en su fortín para ser segundo a falta de siete jornadas.
Partidazo en el Movistar Arena entre los dos mejores equipos de la Liga Endesa en su quinto enfrentamiento de este curso. El tercero contra el cuarto de la fase regular de una Euroliga disputada.
El comienzo fue trepidante. Un intercambio de golpes entre el club más ofensivo del torneo europeo y el mejor local. Los dos conjuntos se intercalaron canastas dejando claro sus principales armas desde el inicio del envite (8-5 a falta de 6:28).
Badio, autor del primer triple del elenco 'taronja', mostró su descontento con Pedro Martínez al ser cambiado en el tramo inicial. El bloque valenciano lució su juego ofensivo vertiginoso con el que firmó el 4-10 de parcial en el que fue clave su acierto exterior (12-15 a falta de 3:57). Scariolo paró el choque con un tiempo muerto.
El tiempo táctico fue productivo para el líder de la Liga Endesa, puesto que fue superior en los últimos minutos del primer cuarto. El rebote, su intensidad defensiva y su verticalidad ofensiva fueron claves para recuperar la iniciativa en el marcador (20-19).
El Valencia brilló como suele ser habitual en el perímetro y su alto acierto desde la línea de tres le puso de nuevo en ventaja. El Madrid metió menos triples y fue discontinuo en su efectividad en el poste bajo en un tramo inicial marcado por una jugada polémica en la que un jugador visitante tocó la red del aro y el árbitro no pitó nada provocando el enfado del Palacio.
Los 'taronjas' ganaban de cinco y, tras el tiempo muerto, Lyles lideró la reacción del cuadro local en una fase con mucho ritmo ofensivo. El 11-2 provocó el tiempo muerto de Martínez, ya que su equipo estaba siendo superado (38-34 a falta de 4:40).
Los últimos minutos del primer tiempo fueron eléctricos. El club visitante, liderado por la dupla Montero - De Larrea, golpeó primero y el anfitrión replicó guiado por el tridente Llull, que anotó un triple de mucho mérito desde el lateral izquierdo, Deck y Hezonja, otra vez letal en el perímetro.
La claridad ofensiva de un Madrid coral arrolló al bloque valenciano en el inicio del segundo tiempo. Okeke sobresalió y contribuyó en el 13-3 de parcial. Pedro Martínez paró el choque tras una bandeja del ala-pívot estadounidense porque su equipo estaba más lejos en el marcador (64-48 a falta de 5:49).
El tiempo muerto no cambió el panorama del partido. El Real Madrid seguía gustándose en ataque, como demostró con el mate de Hezonja, y su defensa bloqueó a su rival, que perdió efectividad exterior.
El equipo de Martínez pagó caro su fragilidad en el poste bajo ante un Madrid ambicioso que volvió a confirmar su profundidad de plantilla con las actuaciones destacables de Feliz y Maledon en el tercer cuarto.
Con diez puntos de ventaja, la escuadra madrileña no se relajó, sino todo lo contrario: el mejor Lyles reapareció en un partido trascendental y Deck aportó en la superioridad local para aumentar su renta a 16 puntos.
La defensa y la intensidad estaban siendo providenciales en este momento. El Madrid no bajaba el pie del acelerador y fue más efectivo que su oponente en triples. Un brutal tapón de Tavares provocó el tiempo táctico de un Valencia al borde del KO (91-73 a falta de 4:03).
El tramo final fue una losa para un Valencia tocado. El conjunto de Scariolo alargó su exhibición y mete miedo a Europa. En el Palacio ha ganado 14 de sus 15 partidos europeos.