Cayetano Martínez de Irujo, hijo de la XVIII duquesa de Alba, Cayetana Fitz-James Stuart, ha presentado este martes su obra La última duquesa junto al académico y presidente de El Imparcial, Luis María Anson, en homenaje al legado de una de las figuras más representativas del siglo XX en España.
En un coloquio familiar, amigos y allegados han compartido anécdotas y recuerdos de la duquesa. Muchos de estos episodios han salido a la luz a raíz de la publicación de la obra de Cayetano Martínez de Irujo, quien ha compartido el álbum de fotos familiares y testimonios inéditos de hijos y nietos de la protagonista.
“Este es un homenaje a nuestra madre de parte de todos mis hermanos. Aunque se haya personalizado en mí, hemos trabajado todos”, se ha sincerado Martínez de Irujo.
La presentación de La última duquesa se enmarca en un momento significativo, el centenario del nacimiento de Cayetana Fitz-James Stuart. Nacida en 1926 y fallecida en 2024, fue una de las figuras sociales más relevantes de la aristocracia española del siglo XX y reconocida por desempeñar un papel clave en la proyección internacional de la Casa de Alba.
La contribución de la duquesa de Alba a la sociedad española fue indiscutible, empezando por la reconstrucción del propio Palacio de Liria, lugar que ha acogido la presentación del libro. Durante la Guerra Civil, el edificio sufrió graves daños a causa de los bombardeos y fue la duquesa quien asumió el compromiso de recuperar su valor cultural y artístico.
Luis María Anson, amigo íntimo de la duquesa, ha recordado la reinauguración del Palacio en verano de 1956, cuando Cayetana Fitz-James Stuart lucía un vestido de color verde pálido. “Hizo el discurso de su puño y letra. Al final, decía: No he reconstruido este palacio para tener una mansión más, lo he hecho para que los estudiosos puedan venir a consultar la biblioteca, para que los amantes del arte puedan ver esculturas y pinturas y para que Madrid cuente con uno de los edificios más importantes a lo largo de últimos 300 años”, ha detallado.
El libro, dividido en seis capítulos, explora las diferentes facetas de la duquesa como madre, hija, monárquica, católica y su relación con sus grandes referentes. Según ha detallado Ana Fernández Pardo, moderadora del coloquio y colaboradora, la obra sigue una estructura circular, ya que dedica gran parte de sus páginas a recordar la cruda infancia de la duquesa, marcada por dos grandes guerras y el temprano fallecimiento de su madre. “Fue niña cuando no tocaba, pero cuando la vida le permitió serlo”.
A lo largo de su vida, la duquesa no solo destacó por su papel en la conservación del patrimonio histórico, sino también por su firme compromiso con la causa monárquica. “Tenía un gran sentido y devoción por la causa monárquica. Cuando murió Don Juan, ambos compartimos el sentimiento de haber perdido a nuestro Rey, por el que habíamos luchado en momentos de gran dificultad”, ha compartido Anson.
Martínez de Irujo y Anson han recordado las obras solidarias de la duquesa, quien solía decir que “las cosas se hacen, pero no se dicen”. “Ayudaba en comedores sociales y los camareros no sabían que ella era la duquesa de Alba”, ha comentado el académico.
La última duquesa, concebido como un relato íntimo que invita a descubrir a la mujer detrás del mito y comprender su huella en la cultura española, pone de manifiesto la relevancia de la duquesa en el mundo intelectual del siglo XX. Su hijo ha afirmado que “tenía una inteligencia natural y una gran intuición”, y su amigo íntimo ha comentado que “era tan inteligente que procuraba no aparentarlo para no ofender a la gente”.
Entre anécdotas de la vida de la duquesa, como cuando se enfrentó a una gran regañina de su padre, el duque Jacobo, por hacerse pasar por mendiga y desaparecer entre las calles de El Cairo, se dibuja el retrato de una personalidad inquieta, curiosa e “irrepetible”, tal como afirma su hijo.
La presentación ha finalizado con la intervención del duque de Alba, Carlos Fitz-James Stuart y Martínez de Irujo, quien ha agradecido el emotivo encuentro en honor a Cayetana Fitz-James Stuart, cuyo nombre, ha manifestado, “quedará siempre grabado en la memoria de España”.