Era el día de la Finalissima entre España y Argentina en Catar, pero ambas federaciones no llegaron a un acuerdo para encontrar una sede alternativa por la tensión en Oriente Medio.
La selección española aprovechó este hueco en el calendario para afrontar su primera prueba de cara al Mundial de este verano y cumplió con creces ante Serbia en La Cerámica.
El equipo de De la Fuente afrontaba el primero de sus dos amistosos en España. Serbia, que no está clasificada para el Mundial, era el primer test. La vigente campeona de Europa alineó un once reconocible en el que destacó la vuelta de Rodri al equipo titular.
El choque empezó cómo se esperaba: España dominaba con el balón ante un rival ordenado con su 4-2-3-1 y con una presión alta para dificultar la circulación del cuero. La 'Roja' firmó la primera ocasión en el 5' por medio de Baena cuyo golpeo con rosca se fue por encima de la portería serbia.
Baena, motivado por su vuelta a La Cerámica, registró la segunda ocasión local con un disparo similar con el interior que se marchó desviado en el 14'. El conjunto español seguía sometiendo frente a un adversario con las ideas claras cuando superaba la línea divisoria.
España se adelantó en el marcador gracias a una gran jugada coral iniciada por Lamine, continuada por Fermín, clarificada por Baena con un astuto movimiento sin balón y finalizada por Oyarzabal con un zurdazo cruzado imposible para el meta serbio en el minuto 16.
El elenco de De la Fuente se quedó muy cerca del 2-0 tres minutos después del primer tanto de la noche. Lamine Yamal tiró de primeras desde la frontal del área y la madera frenó su golpeo ajustado. El equipo de Paunovic replicó poco después con una acción directa culminada por Birmancevic con un chut raso blocado por Unai Simón en su primera intervención reseñable.
Serbia perdió presencia ofensiva y su presión adelantada era superada por la escuadra española, la dominadora del encuentro que sumó otra ocasión en el 33' con un lanzamiento raso de Fermín desde el balcón del área que no sorprendió a Vanja.
El equipo español alargaba su comodidad en un envite completamente controlado y dobló su ventaja en el tramo final del primer periodo. Cubarsí filtró un sensacional pase entre líneas a un Oyarzabal que firmó su particular doblete con un zurdazo dirigido a la escuadra en el 43'.
España empezó la segunda mitad con las novedades de Olmo y Fornals, que sustituyeron a Fermín y Pedri. El descanso vino bien a Serbia porque comenzó mejor que el anfitrión. Su buen inicio estuvo cerca de tener premio, pero el árbitro portugués anuló el gol de Birmancevic por una falta previa a Cucurella.
El combinado del extécnico del Oviedo llevaba la iniciativa del juego ante un bloque español impreciso y menos intenso que en el primer tiempo. Su segundo aviso ofensivo fue un tiro de Kostic frenado por el portero del Athletic en el 53'.
Tras su doble cambio, uno de ellos el debut de Víctor Muñoz con la selección absoluta, la 'Roja' mejoró con balón y recuperó la iniciativa del juego ante un combinado balcánico renovado con cuatro cambios en una misma ventana.
El extremo de Osasuna firmó un debut triunfal en el 72' aprovechando la asistencia de tacón de Ferran Torres en el área para batir a Vanja con un remate de exterior.
Muñoz quiso devolverle el favor a Ferran en una nueva combinación entre ambos delanteros en el 74', pero el meta serbio paró los dos golpes consecutivos del jugador del Barcelona.
De la Fuente dio la oportunidad a Mosquera en el segundo debut de la noche que se produjo en el tramo final en el que Dani Olmo tuvo una clara ocasión nacida de una gran jugada acabada con un derechazo repelido por el portero del Nápoles.
A 75 días de la cita mundialista, todos los jugadores aprovechan las oportunidades para estar en la lista definitiva. Víctor Muñoz seguía enchufado y protagonizó la última ocasión de la plácida victoria local con un disparo a puerta sin dificultad para Vanja.
Superado con buena nota el primer test, España se enfrentará a Egipto el martes 31 de marzo en el feudo del Espanyol. Un encuentro en el está previsto el debut de Joan García en su antigua casa.
3. España: Unai Simón; Llorente, Cubarsí (Mosquera, m.83), Laporte, Cucurella; Rodri Hernández (Zubimendi, m.76), Pedri (Dani Olmo, m.46), Fermín López (Pablo Fornals, m.46); Lamine Yamal (Víctor Muñoz, m.63), Álex Baena (Yeremy Pino, m.76) y Oyarzabal (Ferrán, m.62).
0. Serbia: V.Milinkovic-Savic, Mimovic (Nedeljovic, m.83), Milenkovic, Pavlovic (Erakovic, m.83), Terzic (Bukinac, m.76), Kostic (Gacinovic, m.60); Gudelj (Lukic, m.60), Stankovic (Joveljic, m.76), S.Milinkovic-Savic: Birmancevic (Samradzic, m.60) y Mitrovic (Jovic, m.60).
Goles: 1-0, m.16: Oyarzabal. 2-0, m.43: Oyarzabal. 3-0, m.72: Víctor Muñoz.
Arbitro: Luís Godinho (Portugal).
Incidencias: Partido amistoso disputado en el Estadio de la Cerámica ante 20.482 espectadores.