El número uno llega a las 30 victorias seguidas en Masters 1.000 y Darderi remonta al alemán.
Jannik Sinner impuso su superioridad en el derbi ante su compatriota Andrea Pellegrino y selló su clasificación para los cuartos de final del Masters de Roma tras vencer en dos sets (6-2 y 6-3) a un rival revelación que lo intentó, pero no pudo frenar el dominio del número uno del mundo.
Sinner resolvió el partido con contundencia y dio un paso más en su objetivo de conquistar el único Masters 1.000 que falta en su palmarés y el sexto consecutivo tras lograr París en 2025, Indian Wells, Miami, Montecarlo y Madrid en 2026.
El primer set fue cómodo para el máximo favorito, y marcado por las dificultades iniciales de Pellegrino para entrar en el partido. El número uno del mundo impuso su ritmo desde el comienzo, logró un 'doble break' rápidamente y manejó el encuentro sin necesidad de asumir riesgos. Su rival logró hacerse con dos puntos pero la primera manga concluyó en cuarenta y tres minutos.
Pellegrino se deshizo de la presión en el segundo set y disputo de tú a tú. Aprovechó que Sinner se mostró errático en ciertos momentos para ser eficaz en las devoluciones y llevar el partido así al equilibrio, aunque en los últimos tres juegos Sinner se deshizo de su rival y tiene la mira ya en cuartos de final. El partido concluyó en una hora y veintiocho minutos.
El número uno elogió al final del partido a su rival, al firmar en la cámara "Grande Andrea". El único precedente que reunió a los dos italianos en un mismo encuentro fue en un Challenger hace siete años, en el que Sinner se impuso por un doble 6-1. El de San Cándido tenía entonces 17 años; el de Bisceglie, 22.
"Feliz por el recibimiento, feliz por él (Pellegrino); sé que está trabajando muy duro. Es agradable y, por supuesto, desde un punto de vista italiano, es increíble que haya tantas italianos en el torneo", dijo al término del encuentro, todavía en la pista.
Fue una tarde de disfrute en el Foro Itálico para los italianos. Un derbi. Sinner partía como claro favorito, ante un Pellegrino que se convirtió en una de las sorpresas del torneo después de acabar, entre otros, con el estadounidense Frances Tiafoe y con el francés Arthur Fils.
La de Pellegrino es una historia de superación. Estuvo a punto de dejar el tenis. "A veces me costaba levantarme por la mañana e ir a entrenar. Y los resultados simplemente no llegaban", declaró recientemente. Nunca había ganado un partido en un torneo de este nivel, y, de repente, ganó cinco seguidos para enfrentarse, ante 10.000 personas en el Foro Itálico, al número uno del mundo.
Tras ganar en tercera ronda, afirmó que nunca había esperado lograr un resultado así. Lo quiso disputar igualmente, incluso en la segunda manga llegó a estar por delante en el marcador en dos ocasiones. Pero Sinner no cedió y le pasó por encima.
El tenista de San Cándido se enfrentará en cuartos a Andrey Rublev. El ruso remontó a Nikoloz Basilashvili y se impuso en tres sets (3-6, 7-6 y 6-2).
Alexander Zverev, segundo favorito, cayó eliminado este martes del Masters de Roma tras perder ante Luciano Darderi (1-6, 7-6 (10), 6-0), quien firmó una remontada en una maratón de dos horas y 26 minutos en la que salvó cuatro bolas de partido de su rival antes de sellar la victoria.
El italiano, que confirmó el triunfo más importante de su trayectoria, se enfrentará en la siguiente ronda del torneo, correspondiente a cuartos de final, al español Rafa Jódar, que ganó su encuentro con solvencia ante el estadounidense Learner Tien.
Zverev, reciente finalista del Masters 1.000 de Madrid, donde cayó ante Jannik Sinner en apenas 58 minutos, dejó escapar una gran oportunidad al no convertir ninguna de las cuatro oportunidades que tuvo para sentenciar el partido.
El tenista local, impulsado por el apoyo del público, sacó orgullo y carácter para remontar una situación que parecía prácticamente imposible.
El primer set lo cerró el alemán con mucha solvencia y concediendo solo un juego, en lo que se preveía como un partido relativamente sencillo para el número tres del mundo, solo por detrás de Sinner y de Carlos Alcaraz.
Sin embargo, en la segunda manga, mucho más disputada, el italiano sacó fuerzas para disputar un frenético tie-break en el que remontó hasta cuatro bolas de partido.
El tercer set fue de dominio total para el italiano, que se vino arriba y no concedió ni un punto, sellando la victoria más importante de su carrera y jugando los primeros cuartos de final de un Masters 1.000 ante Jódar.
"No sé cómo lo he hecho. Al principio no me sentía bien. Intenté presionarlo en la parte final del segundo set, vi que estaba muy nervioso. He demostrado tener una gran mentalidad. En otro torneo probablemente habría cedido, pero con esta gente que me empujaba todo es diferente", dijo al término del partido sobre la pista.
Y agregó sobre el duelo de cuartos: "Tengo el nivel para competir contra cualquiera".
La derrota supone un varapalo para el alemán, que frustra así su objetivo de ganar su tercer campeonato en Roma tras vencerlo en 2017 y en 2024.