El equipo argentino, con dos tantos del máximo goleador de los Mundiales, encarrila el primer puesto del grupo.
Argentina ha dado este lunes un paso importante para defender su reinado. Con otra portería a cero y con un histórico Lionel Messi, una de las favoritas firmó su segundo triunfo ante Austria y ya está clasificada para los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
Un punto ante Jordania le bastaría para asegurar el liderato del grupo I. Con Messi como 'pichichi' de esta Copa del Mundo, la campeona del mundo sigue dando buenas sensaciones para soñar con la tercera estrella.
El liderato del grupo J estaba en juego en Dallas. La Argentina de Messi, que goleó a Argelia con el 'hat-trick' del '10', era favorita ante la Austria de Alaba, que presentó varias novedades respecto a su debut frente a Jordania.
La 'Albiceleste', con la novedad de Molina por Montiel, comenzó dominadora desde el inicio. Su gran arranque provocó un penalti de Posch a Lautaro en el 4'. Messi tenía la oportunidad de convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales y su golpeo salió fuera de la portería de Schlager.
Tras librarse del 1-0, el bloque dirigido por Rangnick empezó a generar peligro y el choque pasó a una fase disputada. La selección europea se situaba en campo contrario con asiduidad merodeando el área rival.
Los dos primeros del grupo tuvieron una ocasión en la prolongada fase reñida. En el 19', Argentina creó una oportunidad ofensiva por medio de una pared' entre Lautaro y Messi, el exjugador del Barcelona encaró el área y Alaba evitó el golpeo del argentino con un toque hacia Schlager que despejó la ocasión. Cuatro minutos después, Sabitzer replicó con un chut a puerta fue frenado por Molina.
Tras la pausa de hidratación, la vigente campeona del mundo llevó la iniciativa del juego con un Messi activo en la zona de tres cuartos en la que filtró un pase de primeras a Enzo Fernández y el meta austríaco impedió el remate a bocajarro del centrocampista del Chelsea en el 32'.
El equipo de Scaloni sometía a Das Team gracias a su verticalidad y ritmo de circulación del cuero y se adelantó en el 38'. Messi empezó la gran jugada coral y la finalizó con su clásico disparo con el interior para hacer historia en Dallas porque ya es el máximo goleador de la historia de los Mundiales con 17 tantos, uno más que el alemán Miroslav Klose.
El tramo final del primer tiempo se calentó tras una falta de Posch a Almada. El choque se interrumpió varias veces por faltas y la escuadra sudamericana controló el partido en este periodo discontinuo sin ocasiones de gol.
Austria encaró la segunda mitad subiendo su intensidad en busca del empate. La 'Albiceleste' optó por monopolizar el balón para neutralizar la reacción austríaca en un inicio con ritmo.
La primera ocasión de la segunda parte llegó a balón parado con un potente lanzamiento de libre directo de Sabitzer parado por 'Dibu' Martínez. Tras el primer disparo a puerta del bloque rojiblanco, la selección de Sudamérica recibió una mala noticia: la lesión de Romero. Otamendi fue el sustituto del central del Tottenham en el 57'.
El bloque de Rangnick tenía clara la estrategia para cambiar el rumbo del partido: tener más tiempo el balón. Sin embargo, Su juego asociativo no fabricaba situaciones de gol por la solidez de Argentina en su terreno de juego.
El duelo alternaba fases de posesión superada la primera hora de juego. En este tramo se produjo un tiro de Enzo frenado por Danso en el 61' y un chut cruzado de Messi blocado por el meta del Salzburgo en el 65'.
Los dos equipos renovaron energías: Julián Álvarez y Nico González sustituyeron a Lautaro y Almada y, tras un testarazo alto de Gregoritsch, el técnico austríaco hizo una triple permuta metiendo a Arnautovic, Prass y Friedl por Wanner, Posch y Alaba.
El cuadro de Scaloni ya demostró en Catar que sabe sufrir. Después del remate cruzado de Nico que se fue cerca de la portería de Austria en el 73', juntó sus líneas para defender el 1-0. El conjunto centroeuropeo se volcó a por el 1-1, pero no encontraba espacios interiores.
Con un rival volcado, Argentina tenía la opción de sentenciar el encuentro a la contra. En el 85' completó una transición finalizada con dos tiros consecutivos de Nico y Enzo frenados por los defensas.
En el tramo final, la selección austríaca creó una ocasión por medio de su poderío aéreo con un cabezazo de Wimmer que salió fuera en el tiempo de descuento. Del posible 1-1 al 2-0, obra de Leo Messi: el crack argentino inició y culminó la contra premiando su perseverancia con un golpeo a puerta vacía anticipándose a Seiwald.
Messi, que tuvo el 'hat-trick' con una falta directa cercana de la meta de Schlager, vuelve a ser el líder de una Argentina que da un golpe sobre la mesa en Texas.
2 - Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero (Nicolás Otamendi, m.58, Lisandro Martínez, Facundo Medina (Nicolás Tagliafico, m.82); Rodrigo de Paul (Leandro Paredes, m.82), Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez (Nicolás González, m.65) y Thiago Almada (Julián Álvarez, m.65). Seleccionador: Lionel Scaloni
0 - Austria: Alexander Schlager; Kevin Danso, Stefan Posch (Prass, m.68), David Alaba (Friedl,m.68); Xaver Schlager, Nicolas Seiwald, Marcel Sabitzer, Romano Schmid (Wimmer, m.78), Konrad Laimer, Paul Wanner (Arnautovic, m.68); Michael Gregoritsch (Chukwuemeka, m.86). Seleccionador: Ralf Rangnick (GER).
Goles: 1-0: m.38: Messi. 2-0 : m.95: Messi.
Árbitro: Amin Mohamed Omar (Egipto). Amonestó al austríaco Posch, Laimer y a los argentinos Facundo Medina y Leandro Paredes.
Incidencias: Partido de la segunda jornada del grupo J disputado en el estadio AT&T de Arlington, ante 70.655 espectadores. En la grada, entre otros Manu Ginóbili y Mario Kempes.