El puerto de Cádiz ha recibido con la tradicional ceremonia de besos, brazos y alegría a la dotación y a los guardiamarinas del buque escuela Juan Sebastián Elcano, que este viernes ha arribado a la ciudad de la que partieron hace más de seis meses tras realizar el 98 crucero de instrucción.
Tras atravesar dos veces, de ida y de vuelta, el océano Atlántico, visitando 50 puertos como un auténtico "embajador flotante" de España, el buque escuela de la Armada española, próximo a cumplir su centenario, ha arribado al puerto del que partió el pasado 10 de enero poco antes de este mediodía.
El almirante de la Flota, José Enrique Delgado Roig, acompañado por el alcalde de Cádiz, Bruno García, han presidido el recibimiento institucional del bergantín goleta.
Pero los protagonistas del acto han sido los familiares de los 73 guardiamarinas, pertenecientes a la 428 promoción del Cuerpo General y 158 de Infantería de Marina, que han concluido en este viaje su formación naval, y de los miembros de la dotación del buque, formada por 20 oficiales, 20 suboficiales, 130 militares de la escala de Marinería y Tropa, y dos maestros civiles.
Pancartas, camisetas, regalos, besos y abrazos han puesto en escena la alegría por este reencuentro.
En esta ocasión Elcano ha llegado a Cádiz con todos los guardiamarinas ya que este año el velero no ha parado, antes de llegar a Cádiz, en Marín, donde los futuros oficiales suelen terminar el crucero de instrucción.
La última parada del buque escuela, antes de cruzar el Atlántico en su viaje de regreso, fue Nueva York, donde el pasado 4 de julio participó en los actos y festejos Adel Día de la Independencia de Estados Unidos y del 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos, ondeando la bandera española por el río Hudson en un desfile internacional de grandes veleros.
Antes, y al mando del capitán de navío José María de la Puente Mora-Figueroa, Elcano navegó desde Cádiz hasta Santa Cruz de Tenerife,Trinidad y Tobago) y a los puertos de San Juan (Puerto Rico), Santo Domingo (República Dominicana), Veracruz (México), Puerto Limón (Costa Rica), Curazao (isla del reino de los Países Bajos), antes de dirigirse a Estados Unidos para hacer escalas en Galveston, Norfolk, Baltimore y, finalmente, Nueva York.
El tercer gran velero más grande del mundo partió el 8 de julio para su travesía de regreso a Cádiz.
Tras arribar a la ciudad, el buque ha partido para la Base Naval de La Carraca, para iniciar las tareas de mantenimiento y los preparativos para su 99 crucero de instrucción, en el que comenzarán los actos de conmemoración de su centenario.
Construido en los astilleros ‘Echevarrieta y Larrinaga’ de Cádiz, botado el 5 de marzo de 1927 y entregado a la Armada el 17 de agosto de 1928, el centenario del buque escuela se celebrará con más de 200 eventos, entre ellos una exposición inmersiva, regatas, muestras itinerantes, un documental y una estatua de cuatro metros.
El Rey Felipe VI preside la Comisión Centenario Buque Escuela Juan Sebastián Elcano, un velero de casi 95 metros de eslora y un velamen (capacidad de vela que puede desplegar) de más de 3.000 metros cuadrados, que el próximo año volverán a representar a España en el mar.