En las muchas y diferentes actividades que he desarrollado a lo largo de mi vida y, más concretamente, dentro del ámbito de la comunicación política, siempre pensé que era fundamental conocer a los destinatarios de cualquier acción. Es decir, el público, colectivos o comunidades a los cuales va destinado el mensaje.
Quizá por eso, hace muchos años, en enero de 1963, contribuí a crear el primer Instituto de Opinión Pública (IOP) que se organizó en España, y en ese momento adscrito al Ministerio de Información y Turismo. De ese organismo fui nombrado director tres años después, en 1966, cuando se vinculó a la Presidencia del Gobierno.
Aquello fue el germen de lo que una década más tarde se convertiría en el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), que desde entonces hasta nuestros días, acumula bases de datos, realiza estudios de opinión y diagnósticos sobre la sociedad española.
Con esa misma orientación y objetivos, estamos planteando actualmente el proyecto de crear un Observatorio Gastronómico que permita conocer, con la mayor certidumbre, los perfiles de los destinatarios y la entidad de los colectivos dentro del heterogéneo y variado mundo de la gastronomía.
La Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIBG), y yo mismo en mi calidad de presidente de la misma, entendemos que ha llegado el momento de analizar, con las adecuadas herramientas científico-sociales, qué es lo que opina la gente y los usuarios finales de un tema sobre el que, hasta ahora, solo han opinado expertos, especialistas, entendidos, comentaristas y críticos.
Naturalmente, poner en marcha este proyecto no es una tarea que pueda compararse con la puesta en marcha del ya lejano IOP, puesto que aquello nació prácticamente en un erial informativo. Hoy contamos con lo que los sociólogos llaman el “estado del arte”, un acumulativo de información obtenida por entidades generales, como el Observatorio de la Cadena Alimentaria, el Observatorio del Consumo y la Distribución Alimentaria, y otras sectoriales, tales como el Observatorio Español del Mercado del Vino (OEMV) o el Observatorio Turístico de las Rutas del Vino de ACEVIN.
El nuevo Observatorio Gastronómico que se propone, indagaría mediante encuestas, y orientado por un comité de expertos, sobre las opiniones de la población en cuanto a temas candentes del momento gastronómico, sus conocimientos y preferencias, sus estados de ánimo y sus actitudes frente a las nuevas realidades de la gastronomía del siglo XXI.
Por iniciativa propia o a propuesta de las diferentes Academias Nacionales que integran la AIBG, el Observatorio llevaría a cabo una serie de encuestas que permitan conocer, en relación con los diferentes temas que plantea la Nueva Gastronomía del siglo XXI, cuál es el estado y tendencias de la opinión pública y el sentir y criterio de colectivos concretos.
Otro de los objetivos del nuevo Observatorio, es el de crear diferentes paneles de opinión, formados por personas relevantes de la vida civil. Estos paneles permitirían conocer con mayor profundidad cuál es la actitud de la sociedad ante las nuevas realidades del siglo XXI.
Por supuesto, uno de los primeros trabajos que llevará a cabo el Observatorio, se centrará en conocer la opinión pública en relación con la Nueva Gastronomía del siglo XXI, es decir, con los aspectos saludable, sociable, solidario, sostenible y satisfactorio.
En España, hace ya mucho tiempo que la gastronomía dejó de ser algo meramente relacionado con el acto de comer, para convertirse en un pilar fundamental de nuestro patrimonio cultural, en una herramienta de cohesión y cambio social, en un marcador de identidad social y en un motor esencial de la economía (actualmente, representa el 27% de nuestro Producto Interior Bruto y el 37% del mercado laboral).
También, en uno de los ejes de la sostenibilidad y conciencia ecológica. La gastronomía es clave para hacer frente a la cada vez más devastadora emergencia climática, mediante el consumo responsable de productos locales y de temporada, o la lucha contra el desperdicio de los recursos alimentarios, entre otras cuestiones.
Todo ello justifica, más que de sobra, la pertinencia y urgencia de la creación de un Observatorio Gastronómico con los fines y objetivos propuestos.