Traducción de Elia Maqueda López. AdN. Madrid, 2026. 20,95 €, Libro electrónico: 13, 49 €.
Por Soledad Garaizábal
Si nos dejáramos guiar por la portada del libro, -el exótico nombre de su autora, Nathacha Appanah, y el título, La noche en el corazón, (La nuit au cœur en su francés original) escritos en suave color azul bebé y destacados sobre una colorida selva con grandes f,elinos y enormes plantas, parecida a las que pintaba Henri Rousseau- no pensaríamos que este libro rezuma tanta tragedia. Con la portada se acaban las risas, los colores alegres y las lindas flores, aunque prosiga el acecho.
La obra, Premio Femina 2025 y finalista del Goncourt, es un producto híbrido compuesto de relato autobiográfico, investigación documental, ensayo sobre el maltrato y reconstrucción literaria de hechos probados. Su primera edición llegó a las librerías a la vez que arrancaba en Burdeos el juicio contra Mounir Boutaa, un albañil franco-argelino de 48 años, acusado del asesinato de Chahinez Daoud, ocurrido en mayo del 2021.
La mujer, de 31 años y madre de tres hijos, fue asaltada en la calle por su exmarido, en la localidad francesa de Mérignac. Las denuncias y las desesperadas solicitudes de protección no habían servido de nada. A plena luz del día, cuando ella iba a buscar a los niños de las clases extraescolares, él salió con una carabina del interior de una furgoneta aparcada en la que llevaba horas escondido controlando todos sus movimientos.
Aunque ella intentó huir, MB la abordó sorpresivamente y le disparó a una pierna, luego a la otra. Aunque ella gritó y pidió auxilio, indefensa y ya en el suelo, no dio tiempo a hacer nada y no pudo escapar de ninguna forma. Él sacó del vehículo un bidón de gasolina, la roció con el líquido inflamable y la quemó viva. Luego, también prendió fuego a su casa.
El brutal feminicidio conmocionó Francia y puso en evidencia graves fallos en el sistema de protección policial. Además, también sirvió para reabrir heridas y para dar el impulso definitivo a la historia que Nathacha Appanah (Mauricio, 1973) llevaba más de veinte años necesitando contar, y que es la suya propia. La periodista y traductora, afincada en el país galo desde 1998, vivió durante su juventud en su isla natal una terrible experiencia de sometimiento machista a manos de HC, un hombre con el que convivió durante seis años y del que, ella sí, consiguió escapar.
Pero son tres las historias que se entrelazan en la obra. También se aborda el crimen machista que acabó con la vida de Emma, prima de la autora, asesinada por su marido en 2020, en Isla Mauricio, una madrugada de domingo. Aunque consiguió escapar de casa y corrió todo lo que pudo, él la persiguió con el coche y la alcanzó, pisó el acelerador para impactar contra ella y la atropelló. Al amanecer, unos vecinos encontraron el cuerpo de la mujer en la cuneta. Tenía 30 años.
La autora utiliza este luctuoso hecho familiar, junto con su propia experiencia y el caso de Chahinez Daoud, para reflexionar sobre la violencia machista, el control, el sometimiento y el miedo. “Fuimos tres las que corrimos”, reconoce la autora, aunque solo una de ellas consiguiera sobrevivir para contarlo. La autora convierte así su relato particular, escrito en primera persona, en una indagación de mayor alcance. Los casos de Emma y Chahinez amplían la propia perspectiva individual, entrelazando las vidas de tres mujeres que sufrieron violencia por parte de sus parejas y convirtiendo sus experiencias individuales en una reflexión universal.
La presencia de una superviviente, cuya voz parece ordenar retrospectivamente el conjunto, introduce un contrapunto esencial frente a las otras dos historias. Sin embargo, el interés de la obra reside en la constatación de que trayectorias aparentemente distintas terminan convergiendo en una misma forma de dominación y violencia. Es el mismo horror bajo distintas circunstancias.
La autora no se limita a presentar tres episodios aislados, sino que busca algunos patrones comunes a estos terribles casos de violencia de género y logra con éxito equilibrar la dimensión testimonial, la ficción narrativa y los hechos reales.