A primera hora de la noche de este lunes, los combates más cruentos se estás registrando en el norte de la ciudad de Gaza, donde las milicias palestinas mantienen con armas automáticas un intenso fuego cruzado con las fuerzas israelíes, tanto de artillería como de infantería. Los soldados israelíes se acercan a Gaza capital, tomando posiciones en los barrios de las afueras de la ciudad y bombardeando duramente el norte y el este de la población, sede del poder del Gobierno "de facto" de Hamas en la Franja. Las milicias palestinas, por su parte, lograron han continuado lanzando cohetes contra el sur de Israel.
Los soldados israelíes siguen avanzando por las calles de las afueras de la ciudad, por el norte y el este, y según la cadena de televisión Al-Yazira, "cada vez están más cerca". Según informa el diario israelí "Haaretz", 100 palestinos armados han muerto durante el enfrentamiento así como otro centenar ha sido capturado. Asimismo, decenas de túneles, casas y mezquitas han sido destruidos.
Cuando se cumple el décimo día de ofensiva, ha comenzado la primera gran ballata en Gaza capital entre el ejército israelí y los milicianos de Hamas. Además, los medios israelíes informan de que la Franja está completamente sin electricidad. Testigos y fuentes militares hablan de combates violentos en el norte de la coiudad. Israel ha intensificado la ofensiva y las tropas han cercado casi completamente la ciudad. El ministro de Defensa israelí Ehud Barak ha advertido de que la guerra seguirá adelante porque "no se ha conseguido aún el objetivo final".
El presidente francés,
Nicolas Sarkozy, se ha reunido este lunes con su homólogo palestino, Mahmud Abbas. Sarkozy ha afirmado que Hamas lleva a cabo acciones irresponsables e imperdonables. Además, le ha trasladado su intención de que los líderes israelíes cesen la violencia en Gaza "lo más pronto posible".
Según la edición digital del diario israelí Haaretz, en esa entrevista Sarkozy con Simon Peres alegó que, en el plano político, la ofensiva militar en Gaza no fortalece al presidente palestino, interlocutor de Israel en las negociaciones para alcanzar una paz duradera en Oriente Medio. Sarkozy comenzó su gira reuniéndose con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, en la ciudad turística de Sharm el Sheij, poco después de que el gobernante egipcio recibiera a la delegación diplomática europea encabezada por el ministro checo de Asuntos Exteriores, Karl Schwarzenberg.
No hubo declaraciones oficiales al final de la entrevista entre Mubarak y Sarkozy, pero la agencia oficial egipcia MENA dijo que habían conversado sobre la posibilidad de que se consiga una tregua para interrumpir las operaciones militares en Gaza. En sus declaraciones en Ramala, Sarkozy afirmó que el movimiento palestino Hamás, que controla Gaza desde que expulsó por la fuerza de ese territorio a fuerzas leales a Abás, actúa "de una manera irresponsable" por el lanzamiento de sus cohetes contra Israel.
"Hamás, con sus decisiones, ha puesto fin a la tregua disparando contra civiles israelíes", dijo Sarkozy refiriéndose al alto el fuego por seis meses que estuvo vigente en Gaza hasta el 19 de diciembre pasado. Pero también pidió a Israel, "un estado democrático", que alivie la situación humanitaria de la población de Gaza.
En rueda de prensa conjunta con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, Sarkozy afirmó que la UE está trabajando para apoyar los esfuerzos para poner fin al derramamiento de sangre. Además, Sarkozy afirmó que les trasladaría a los dirigentes israelíes, con quienes se entrevistará también este lunesy, que debe detenerse la violencia.
El viaje del presidente francés se ha completado con la reunión con Simon Peres, presidente de Israel, a quien ha dicho que la existencia de los cohetes de Hamas es "insufrible" .
En busca de la treguaAl menos 23 palestinos, todos ellos aparentemente civiles, han muerto este lunes en distintos bombardeos israelíes en la franja de Gaza, mientras varios líderes europeos llegan a la región para tratar de arrancar una tregua.
Trece personas han puerto en el barrio de Zeitún, en el sur de la ciudad de Gaza, que se encuentra "parcialmente cercada", según aseguró el ministro de Defensa, Ehud Barak. Su casa fue bombardeada por un tanque durante una incursión desde el antiguo asentamiento de Netsarim, a tres kilómetros de la capital de la franja y donde se han asentado las tropas.
Mahmud Zahhar, líder del Movimiento para la Resistencia Islámica (Hamas), ha declarado que Israel "empezó a matar a sus niños el día en que empezó a matar a los niños palestinos". Zahhar afirmó que los cohetes de fabricación casera palestinos han "tirado por tierra" la pretensión de Israel de que su territorio está seguro.
Las milicias palestinas de Gaza han seguido este lunes con el lanzamiento de cohetes contra el sur del Estado Judío pese a la fuerte presencia de tropas, tanques y aviación israelí en la Franja. Las Brigadas Al Kasam, brazo armado de Hamás, la Yihad Islámica y otras milicias más pequeñas reivindicaron a lo largo de la jornada en diversos comunicados el lanzamiento de varios proyectiles e intercambios de fuego con las fuerzas israelíes. Según ha informado un portavoz del Ejército israelí, unos treinta cohetes Kasam, Grad y proyectiles de mortero fueron lanzados contra las comunidades del sur del país y algunos golpearon las ciudades de Sderot y Ashdod, sin causar víctimas. Durante el mediodía de este lunes, uno de los cohetes ha explotado en un jardín de infancia de la localidad de Ashdod. La guardería estaba vacía cuando se produjo el ataque por lo que no hay que lamentar víctimas.
Sobre el lanzamiento de cohetes sobre territorio israelí se ha pronunciado este lunes el presidente de Estados Unidos, George W.Bush, para quien no habrá alto el fuego "si no cesa el lanzamiento de cohetes". Bush, que ha mostrado su apoyo a Israel, ha prometido ayuda humanitaria a Gaza. La Casa Blanca ha emitido un comunicado en que afirma que quieren una tregua para Gaza "lo antes posible", pero deberá ser duradera.
Los movimientos de las fuerzas militares israelíes han dividido este lunes Gaza en tres para evitar que las milicias palestinas reciban refuerzos, lo que impide el libre movimiento dentro del territorio a su millón y medio de habitantes. Los soldados israelíes han mantenido varios intercambios de fuego con milicianos palestinos desde que entraron en Gaza, principalmente en el este de la ciudad de Gaza. Pese a la invasión, los grupos armados de Gaza han logrado este lunes lanzar ocho cohetes contra el Estado judío, aunque el número es menor que antes de la incursión.
La diplomacia se pronunciaMientras, en el campo diplomático, continúan las gestiones para tratar de arrancar una tregua. Tras el veto estadounidense ayer domingo a una declaración presidencial que pedía el cese de las hostilidades, es el turno de la troika europea y del presidente francés, Nicolas Sarkozy, que han llegado por separado. La misión diplomática de la UE, encabezada por el ministro checo de Exteriores, Karel Schwarzenberg, se reunió esta mañana con el presidente egipcio, Hosni Mubarak.
En El Cairo, el jefe de la diplomacia europea, Javier Solana, afirmó que Bruselas está lista para hacer regresar a los observadores europeos al paso fronterizo de Rafah, que separa Gaza de Egipto, en cuanto se alcance un alto el fuego en esa franja palestina. Sin embargo, la ministra de Exteriores israelí y presidenta del partido gobernante Kadima, Tzipi Livni, ha rechazado la presencia de observadores extranjeros en la franja después del fin de la ofensiva, tal y como habían solicitado los representantes de la Unión Europea (UE) en su batería de peticiones para alcanzar una solución en Gaza.
El balance total de víctimas de la operación "Plomo Fundido", iniciada el pasado día 27 con bombardeos aéreos, supera los quinientos muertos palestinos y los 2.500 heridos. El alto comisionado de la ONU para los Refugiados, Antonio Guterres, ha pedido este lunes un "estricto" respeto de los principios humanitarios en el conflicto de Gaza, principalmente el que garantiza el derecho de toda persona que huye de una guerra a buscar seguridad en otro país. Aunque por el momento no se ha observado un desplazamiento masivo de población a causa del bloqueo impuesto por Israel sobre el territorio palestino, el representante de Naciones Unidas recordó a los países vecinos su responsabilidad de dar seguridad a los civiles que huyen de la violencia.