El líder del Dakar es descalificado por saltarse varios controles

Al-Attiyah fue el primero en cruzar la meta de Mendoza con un tiempo de 2:07:26, por delante de tres pilotos de Volkswagen: el sudafricano De Villiers, el estadounidense Miller y el madrileño. Sin embargo, el piloto de BMW se había saltado varios puntos de control y la organización decidió descalificarlo.

"Debido al sobrecalentamiento del motor no podíamos pasar por las dunas. El motor se ha detenido y he preferido evitar las dunas y tomar una ruta alternativa. Nos hemos saltado un punto de control antes de pasar por el CP2", argumentó Al-Attiyah. Incluso llegó a cuestionar su continuidad en la carrera: "Cuando se fuerza demasiado el coche, la temperatura sube demasiado. Tendríamos que haberlo reparado ayer. Si no conseguimos reparar este problema no podremos continuar. Es una mala noticia pero habrá que esperar a ver qué pasa", indicó.

El también español Joan Roma (Mitsibishi) acabó la etapa en la sexta plaza y es quinto en la general a 38:49.

Marc Coma continúa afianzando su liderato
Despres, vigente campeón de la categoría, consiguió su primera victoria en la presente edición del raid, aunque sólo pudo cruzar la meta con una ventaja de 2:09 sobre Coma, por lo que su triunfo no se vio reflejado en un gran avance en la general.

El también español Jordi Viladoms, compañero de Coma, fue tercero y se repuso del tropiezo de ayer, mientras que el chileno Francisco 'Chaleco' López, que en las últimas etapas se está posicionando siempre entre los primeros, fue cuarto a casi diez minutos de Despres.

Los participantes afrontaron hoy 232 kilómetros cronometrados, una distancia inferior a la establecida en el mapa de ruta a causa del mal estado del terreno, que obligó a la organización del rally a recortar el tramo final de la especial.

Aún con la durísima etapa de ayer en mente, los pilotos se encontraron con una vasta zona de dunas al inicio del recorrido que se transformó en vías arenosas y de ripio hasta llegar a los últimos kilómetros sobre asfalto, que marcaron la llegada a Mendoza.

Con los resultados de este jueves, Coma aumentó en la general su ventaja sobre el estadounidense Jonah Street, que ahora es de 40:29 minutos, mientras que el tercero es el francés David Fretigné, a más de tres cuartos de hora del líder. Jordi Viladoms es cuarto a más de una hora de su compañero de equipo, y Despres, pese a la victoria, es séptimo, aún a más de una hora y media del catalán. 'Chaleco' López es el primer latinoamericano en la general, aunque sigue en la décima plaza lejos del grupo de cabeza.