Este jueves se cumplen 200 años del nacimiento del naturalista Charles Robert Darwin que revolucionó la ciencia con su Teoría de la Evolución y con la publicación, hace 150, del libro "El origen de las especies".
En 2009 coinciden dos aniversarios alrededor del naturalista
Charles Robert Darwin, su nacimiento hace 200 años y la publicación, hace 150, del libro "El origen de las especies", unas celebraciones a las que se ha querido sumar España, donde, según los científicos, el darwinismo no está en crisis.
Darwin no fue el primer
evolucionista, pero sí el primero en proponer un mecanismo plausible que podía hacer funcionar el cambio evolutivo, la selección natural, según Juan Moreno, del Departamento de Ecología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales (del Consejo Superior de Investigaciones Científicas).
Para Darwin, todos los seres vivos tienen una ascendencia común y tanto la diversificación de especies como sus adaptaciones son el resultado de la acción de la selección natural; es decir, los efectos ambientales favorecen algunas variantes en las poblaciones de organismos, ha señalado Moreno.
La selección natural funcionaSegún Moreno, "Darwin señaló que la evolución por selección natural funciona porque existe variación entre los individuos de cualquier población en sus capacidades para obtener recursos y reproducirse, por lo que las propiedades biológicas que determinan estas capacidades se van modificando al aumentar la frecuencia de individuos con mayores capacidades en un determinado ambiente y momento".
Según ha demostrado la genética, las propiedades relacionadas con eficacia en utilización de recursos se heredan de padres a hijos, por lo que los cambios en las propiedades de los organismos acumuladas a lo largo de muchísimas generaciones producirán el cambio evolutivo. "Darwin proponía algo inaudito en su época, que los seres vivos, también los humanos, se habían modificado a lo largo de millones de años por un proceso material sin fin ni objetivo alguno", ha remachado Moreno.
Variación heredableDarwin nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury (Inglaterra), una época en la que no se conocía qué determinaba la herencia, por lo que en su obra no habla de genes, sino de variación heredable. La genética ha confirmado que continuamente se producen cambios o mutaciones en el material genético que pueden ser favorecidos.
Además, la ecología evolutiva ha detectado la actuación "incesante" de la selección natural en la naturaleza, según Moreno, quien ha puntualizado que quien diga que la propuesta de Darwin no se ha confirmado científicamente, "no se ha documentado lo suficiente".
Diálogo entre ciencia y feEl presidente del Pontificio Consejo para la Cultura, Gianfranco Ravasi, ha dicho que hay que restablecer el diálogo entre ciencia y fe, ya que ninguna de las dos puede agotar el misterio sobre el ser humano y sobre el universo. Ravasi hizo estas manifestaciones durante la presentación del congreso internacional que se celebrará en Roma del 3 al 7 de marzo próximo bajo el lema "Evolución biológica: hechos y teorías. Una valoración crítica 150 años después de El origen de las especies".
El congreso, según el jesuita Marc Leclerc, presidente del comité del congreso, servirá para intercambiar opiniones desde el punto de vista racional y favorecer un diálogo entre los expertos. Leclerc, que es profesor de Filosofía de la Naturaleza de la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, señaló que durante el congreso se expondrán los hechos esenciales sobre la teoría de la evolución relacionados con la paleontología y la biología molecular.
También se estudiará la evolución desde el punto de vista de la fe cristiana, "partiendo de una correcta exégesis de los textos de la Biblia que tratan de la creación, además de la recepción de la teoría por parte de la Iglesia", subrayó el jesuita.
Evolución biológica y creación no se excluyenGiuseppe Tanzella Nitti, profesor de Teología Fundamental de la Universidad Pontificia de la Santa Cruz de Roma, que afirmó que para la teología cristiana la evolución biológica y la creación no se excluyen. "Ninguno de los mecanismos evolutivos se opone a la afirmación de que Dios haya 'querido', es decir 'creado', al ser humano", dijo Tanzella Nitti.
Darwin, casado con su prima Emma Wedgwood, de profundas creencias religiosas y a la que nunca intentó convencer, fue un hombre con una enorme curiosidad, metódico y prudente, según Moreno y Pelayo, quienes han destacado que científicamente ha habido pocos como él.
De sus libros -estos días proliferan en las librerías- y de sus opositores se va a hablar en los numerosos actos que se van a organizar este año en distintas ciudades españolas. Madrid va a acoger, al menos, dos exposiciones, una organizada en Cosmo Caixa -¡Viva la diferencia!- y otra por el CSIC, en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.
En EEUU las posturas de
creacionistas y evolucionistas siguen generando debate. El enfrentamiento se ha llevado a la escuela pública.