las compañías podrían haber cobrado de forma irregular 80 millones de euros
Miércoles 18 de marzo de 2009
El aluvión de quejas por los múltiples errores en los recibos de la luz desde que el Gobierno instaurara el cobro mensual ha llevado al titular de Sanidad y Consumo, Bernat Soria, a plantear la posibilidad de volver al sistema de cobro bimestral. Mientras, el Ministerio de Industria no cede y defiende a capa y espada su reforma ante el malestar de miles de consumidores.
El Ministerio de Industria sigue en sus trece y no piensa modificar la reciente norma que obliga a las eléctricas a facturar de forma mensual. Según el titular de esta cartera, Miguel Sebastián, el nuevo mecanismo es un derecho de los consumidores que les permite disponer de más información para hacerse una idea de su pauta de consumo.
Sin embargo, la praxis ha puesto de manifiesto que no hay nada más lejos de la realidad. Las facturas de los últimos cuatro meses han sido tan descompensadas que los ciudadanos se ven incapaces de calcular cuánta luz han gastado y, por ende, si les están cobrando de más.
En el mes de junio, cuando se anunció el cambio en la periodicidad de la factura de la electricidad, el Gobierno dijo que buscaba fomentar “el ahorro responsable”, algo que no resulta fácil cuando cada mes hay que abonar una cantidad que nada tiene que ver con la del anterior y que, con toda probabilidad, nada tendrá que ver con la del siguiente.
El malestar ha sido tal que el ministro de Sanidad y Consumo, Bernat Soria, ha planteado en el Senado la posibilidad de volver al sistema de facturación cada dos meses “si las quejas persisten entre los consumidores” y se demuestran “irregularidades” en los informes de facturación.
Propuesta a la que Industria ha respondido con el argumento ya tumbado de que acortar el período de facturación permite que los consumidores perciban los cambios del precio de la electricidad de forma más inmediata y les facilita la adaptación de los pagos a la entrada de ingresos.
El fallo de base
El sistema de facturación mensual, en vigor desde el mes de diciembre, no obliga a las eléctricas a leer los contadores cada mes, de forma que un recibo de cada dos refleja un consumo estimado que es compensado al mes siguiente.
La Federación de Consumidores en Acción (Facua) ya ha advertido de que esta práctica conduce “a la desinformación y al derroche”. Desinformación porque ningún recibo refleja el consumo real, y derroche porque al hacer estimaciones a la baja “confunde al consumidor” y le anima a relajar sus hábitos.
Para Facua, “sólo hay dos soluciones para esta regulación realizada con los pies y sin pensar”. La primera opción pasa por regresar al anterior mecanismo de lectura y factura bimestrales, y la segunda, por hacer mediciones mensuales del consumo.
También la Organización de Consumidores (OCU) sostiene que la paralización del actual sistema es lo más adecuado, y así se lo ha hecho saber al Ministerio de Industria. Para la OCU, las compañías suministradoras han hecho estimaciones, amparadas en la nueva normativa de Industria, claramente favorables a sus intereses y en perjuicio de los consumidores.
Según los cálculos de Facua, las eléctricas podrían haber cobrado de forma irregular hasta 80 millones de euros entre enero y febrero.
De momento, sólo una recomendación
La Comisión Nacional de la Energía ha recomendado a las compañías que devuelvan “de manera inmediata” el dinero que hayan podido cobrar indebidamente. El período que señala la CNE es de tres días hábiles para quienes tienen el recibo domiciliado. Para el resto de los clientes, propone que se les envíe un documento de cobro en ventanilla bancaria.
En cualquier caso, se trata de recomendaciones que el órgano regulador de la energía remitirá a las comunidades autónomas para que, “si lo consideran oportuno”, pidan a las eléctricas que rehagan todas las facturas y devuelvan el dinero que hayan podido cobrar de más.
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