La mirada al siglo XIX con la perspectiva del XX de "El viajero del siglo", que le ha valido al argentino Andrés Neuman el Premio Alfaguara de Novela, le permitió comprobar que el pasado se ve ahora "inquietantemente familiar" y que el hombre tropieza "dos mil veces con la misma piedra".
Neuman, en una entrevista con EFE, comentó que aunque la historia cambia y "nadie se baña dos veces en el mismo río, ese río parece circular" puesto que se repiten en el tiempo los conflictos económicos o bélicos o la disyuntiva entre autoritarismo y democracia.
El escritor argentino, residente en la ciudad española de Granada desde los catorce años, ha invertido seis años en esta novela, su esfuerzo más prolongado en una obra.
Al saberse ganador del Alfaguara, tuvo una "impresión de irrealidad" porque era "saludablemente pesimista" ante la posibilidad de lograr el premio, según afirmó él mismo.
A continuación, se sucedieron sentimientos como "perplejidad, alivio y pena", porque como "amigo" de los personajes, "saldrán de casa" y no los volverá a ver, aunque ellos se abran al público.
Es la primera vez que se presentaba al Alfaguara, y lo hizo con una novela que "no es histórica, sino futurista" y que establece paralelismos entre pasado y futuro y analiza cuestiones vitales de los dos últimos siglos como la aparición de los nacionalismos, la lucha feminista o la inmigración.
De forma paralela establece un puente entre la novela clásica y la moderna, con la intención de homenajear a la "novela psicologista clásica del XIX" y hacer un "experimento de mestizaje".
En su opinión, el lenguaje literario ha tenido "mayor capacidad de renovación que el político, que se ha estancado más" a lo largo de estos doscientos años.
El Premio Alfaguara está dotado con 175.000 dólares, es uno de los de mayor prestigio entre los otorgados a una obra inédita en lengua española y a esta edición se han presentado 523 manuscritos procedentes de España e Iberoamérica.
Andrés Neuman, novelista, poeta y escritor de cuentos, nació en 1977 en Buenos Aires, aunque reside en Granada desde joven y está considerado uno de los autores más prometedores de los últimos años.