En la pequeña ex república yugoslava de Macedonia, con una extraordinaria diversidad religiosas y étnica, los cristiano ortodoxos y los musulmanes comparten algunos de sus santuarios, según documenta una exposición de fotografías inaugurada en Skopje con motivo de la Pascua Ortodoxa.
En las fotografías exhibidas en el Centro de artes modernas "Mala stanica" de la capital macedonia, se puede ver a popes ortodoxos que ofician ceremonias cristianas a la entrada de una mezquita del siglo XVI, o mujeres musulmanas que encienden velas y rezan, vueltas hacia La Meca, en el rincón occidental de una iglesia.
En otras, gitanos musulmanes sacrifican un cordero con motivo de la Fiesta islámica del Sacrificio en las inmediaciones de uno de los monasterios ortodoxos más conocidos de Macedonia, el San Naum, del siglo X, cerca del lago Ohrid, en el sur del país. La exposición, que coincidió con la Pascua que los cristianos ortodoxos celebraron el pasado día 19, ha atraído a miles de visitantes que quieren conocer dónde están los santuarios que acogen a los creyentes de distintas religiones.
Se considera que ese fenómeno de que diferentes comunidades religiosas cumplan sus respectivos ritos en los mismos templos, se debe a dos motivos. La etnóloga Elizabeta Koneska explicó que se trata "primero, de la convicción de los ortodoxos de que otrora en el lugar de las mezquitas se encontraban santuarios cristianos, o que esos lugares tenían que ver con el culto a algún santo".
También, los musulmanes creen que algunos santuarios o santos cristianos tienen poderes curativos. "Cuando preguntáis a unos y a otros por qué lo hacen, por qué los musulmanes van a los santuarios de los ortodoxos, y éstos ejercen algunos de los ritos musulmanes, contestan que lo hacen por la salud", declaró a Efe Robert Jankulovski, fotógrafo y autor de la exposición.
"Simplemente, es el miedo a alguna potencia que nos mira, y todo lo que se hace en esos templos se hace por la salud. Por eso tanta tolerancia de unos con otros", señaló. En la iglesia de San Nicolás, en el oeste del país, durante todo el año cuelgan en las paredes los iconos cristianos junto a rosarios, alfombras y símbolos islámicos.
Los musulmanes prefieren la iglesia de la Santa Virgen, en la misma zona occidental, porque creen que el agua del manantial del monasterio ayuda a las mujeres que no pueden tener hijos a curar la esterilidad. Creen también en las leyendas de que el agua de esa iglesia puede curar a los que padecen diferentes problemas psíquicos y físicos.
Un 65 por ciento de los dos millones de habitantes de Macedonia son ortodoxos, el 30 por ciento profesan el islam y el resto son católicos, protestantes, y judíos, cuya comunidad, sin embargo, resultó prácticamente exterminada en el Holocausto. Macedonios, serbios y valacos son ortodoxos, mientras que los albaneses, turcos, bosnios y romas (como prefieren llamarse los gitanos del centro y este de Europa) son musulmanes suníes.
El Cristianismo está presente en estas tierras desde la época del apóstol Pablo, en el siglo I, y el Islám llegó con el Imperio Otomano, en el siglo XIV.