Las series del paro registrado

Desde William Petty (1623-1687) y los aritméticos políticos, nada menos, los economistas nos hemos acostumbrado a manejar datos para conocer la realidad económica. También hemos aprendido que es absolutamente preciso comparar. Pero para comparar es obligado que exista homogeneidad. Por eso no tiene sentido comparar peras o manzanas con la velocidad del vehículo que las acarrea. De ahí, por ejemplo, en las comparaciones espaciales, los trabajos para que el PIB de los diversos países se ofrezca en paridad de poder de compra y en las series temporales, cuando se cambia la base, la obligación que existe de mantener durante cierto tiempo, dos series, la antigua y la moderna, para que se pueda juzgar atinadamente.


Eso es lo que debe hacer ahora mismo el Ministerio de Trabajo en relación con las series de paro del INEM. Comencemos por señalar que los datos mejores de paro, pero son trimestrales, proceden de la Encuesta de la Población Activa. Existen otros, meramente administrativos, mensuales, que son los del paro registrado. Se los mira siempre con lupa, porque un cambio de criterio de un funcionario cualquiera, puede alterar, y en la realidad, ha alterado, la serie, haciéndola defectuosa. Ahora se anuncia, y hacerlo es un dato honrado, que parece va a cambiar el criterio de estimación del desempleo registrado. Pero al hacerlo en un momento muy delicado de la situación económica, que precisa disponer de cifras lo más fiables posibles para orientar a la opinión, a las expectativas empresariales y a la política económica, es obligado continuar la serie anterior. Además, al plantearlo en plena campaña electoral, no presentar las dos series es tanto como convertir las estadísticas en un arma de partido, y esto desacreditaría seriamente a quien lo autorizara.