La ciudad de Salvador de Bahía, se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos internacionales, por sus características únicas. Famosa por su historia, por el legado de pueblos de continentes lejanos, por la mezcla de culturas y por la hospitalidad de su pueblo, la capital de Bahía es, desde hace muchos años, objeto de estudio de investigadores de diversas áreas.
Las calles del casco viejo de la ciudad transportan al turista a los orígenes de la historia del Brasil. Hasta el año 1763, Salvador fue la capital de la
Corona Portuguesa en América, además de haber sido el principal puerto del hemisferio sur hasta fines del siglo XVIII. La ciudad está considerada la
capital cultural del país, cuna de importantísimos artistas de las más diversas manifestaciones artísticas. Las actividades culturales y el turismo son fuentes generadoras de empleo y renta muy importantes, y fomentan la producción artística y la preservación del patrimonio tanto cultural como histórico. Como si eso fuera poco, Salvador tiene aún una infinidad de bellezas naturales,
50km de playa y diversos parques ecológicos.
Salvador ofrece una infinidad de atractivos turísticos. Las zonas más visitadas son el
Centro Histórico, el Comercio, y la Orla Marítima, la plaza Municipal y la
Sé, el
elevador (acensor) Lacerda, la Cámara Municipal, el Paço Municipal, el Palacio Río Branco, la Santa Casa y la Iglesia da Misericórdia, el Palacio Arquiepiscopal, la Catedral Basílica, el Terrero de Jesus.
Además, detsaca el
Largo do Cruzeiro de São Francisco, el
Pelourinho con sus iglesias, tiendas y plazas; el
Largo do Carmo,
Solar do Unhão, el
Museo de Arte Moderna, el
Mercado Modelo, la Iglesia de Bonfim, el Forte de Mont Serrat, el Farol da Barra, el Dique do Tororó o la Lagoa de Abaeté.
Salvador tiene una de las costas más extensas del Brasil. Tiene 50 km de playa distribuidos entre la ciudad alta y la ciudad baja, desde
Inema, en el suburbio ferroviario, hasta la
playa de Flamengo, en el lado opuesto de la ciudad. Mientras las playas de la ciudad baja son bañadas por las aguas de la
Bahía de Todos los Santos –que es la bahía más extensa del país, con 1052 km- las playas de la ciudad alta, desde el
Farol da Barra hasta Flamengo, son bañadas por el océano Atlántico. La excepción es el Puerto de la Barra, única playa de la ciudad alta que está ubicada en la Bahía de Todos os Santos.
La cultura popular congrega elementos artísticos de diversa procedencia, que ponen de manifiesto el carácter tradicionalista de estas representaciones, tales como:
capoeira (arte marcial africana que se convirtió en danza a lo largo del tiempo),
afoxé (desfile de carnaval en el cual los tambores se tocan solo con las manos, sin palillos),
Folia de Reis (festejos del día de reyes),
Maculelê (forma de baile y arte marcial de origen africano) y
Samba de Roda (manifestación de origen angoleña que se baila en corro).