El pescado previene la alergia infantil

Un estudio demuestra que su ingesta tanto en el niño como en la madre reduce el riesgo de desarrollar asma, eccemas atópicos y rinitis-fiebre del heno.

Las afecciones alérgicas son cada vez más comunes en los países industrializados, sobre todo entre los más pequeños. Aunque se desconocen las causas exactas, muchos especialistas achacan esta auténtica "epidemia del siglo XXI" al aumento de la contaminación del aire y el agua, a la proliferación de alimentos de elaboración industrial preparados con aditivos químicos y al abuso de herbicidas, pesticidas, antibióticos y demás sustancias utilizadas en la agricultura, la ganadería y la acuicultura.

Si bien la mayoría de los casos remiten con la edad, tienen un carácter estacional o cursan de forma moderada, lo cierto es que los médicos andan dando palos de ciego en el tratamiento de las diferentes alergias, pues las terapias inmunes específicas atenúan los síntomas pero no los hacen desaparecer, lo mismo que ocurre con otras a menudo cuestionadas, como la homeopática.

Un equipo de la revista especializada alemana "Deutsches Ärzteblatt" ("Papeles de Medicina") comparó los resultados de más de dos centenares de estudios independientes realizados en Europa y concluyó que el consumo regular de pescado ejerce un efecto preventivo, tanto cuando se incluye en la dieta de los niños como en la de las madres lactantes. Por contra, los preparados alimenticios para bebés a base de soja, tan de moda en los últimos tiempos, no demostraron tener ningún efecto protector.

Más aún, al ser ricos en fitoestrógenos, alimentos ricos en brotes o semillas, como las que se preparan con soja o lino, preocupan a los científicos porque aún no se sabe bien cuáles son sus efectos a largo plazo en el organismo de personas cuya "memoria genética" no está acostumbrada a este tipo de alimentos.

Otra conclusión del trabajo es que, al contrario de lo que muchas personas creen y algún nutricionista o pediatra recomienda, retrasar la introducción de alimentos sólidos en la dieta del niño no tiene efectos beneficiosos en la prevención de alergias. Eliminar el polvo de la vivienda para reducir la presencia de alérgenos provenientes de restos de los ácaros que viven en él tampoco parece muy efectivo.

La autovacuna sí parece tener un efecto protector, así como evitar factores de riesgo asociados al desarrollo de asma infantil, como la obesidad a edades tempranas o la exposición prolongada al humo del tabaco y otros contaminantes.