Fomento entrega a EEUU el 'RU27'

El ministro de Fomento, José Blanco, entregó este miércoles en Baiona (Pontevedra) a un representante del Gobierno de Estados Unidos, Jerry Miller, el robot planeador submarino "Caballero Escarlata", que cruzó el Atlántico para investigar el papel del mar en el cambio climático.

Su misión ha sido recoger datos del océano como la densidad del agua, la salinidad o la temperatura, con la intención de contribuir a un mejor conocimiento del mar en el proceso de cambio climático y su impacto en las infraestructuras portuarias.

La singularidad de este artefacto es que se trata de una herramienta "limpia", que no utiliza energía contaminante, por lo que podría ser el primer paso para utilizarlo de forma frecuente en estudios oceanográficos e incluso, en el futuro, para desarrollar un nuevo sistema de transporte marítimo.

El "Caballero Escarlata", que partió desde Nueva Jersey, ha hecho una travesía de 7.400 kilómetros en 225 días, propulsado con ayuda de las corrientes submarinas y con el apoyo baterías. El planeador submarino mantuvo durante la travesía una velocidad media de 15 centímetros por segundo y consumió apenas el 60 por ciento de la carga de sus baterías. En el recorrido superó olas de más de 9 metros y aprovechó la salida a superficie para transmitir vía satélite los datos recogidos en cada inmersión.

El Gobierno español eligió Baiona para la entrega del robot por tratarse de la población española a la que arribó hace cinco siglos la carabela "La Pinta", después de que sus tripulantes llegaran a América.

Desde Galicia, el "Caballero Escarlata" será transportado a Washington, donde está previsto que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, proceda a depositarlo en uno de los museos de la Institución Smithsonian, donde también se exponen el "Spirit of St. Louis", el mítico avión que fue el primero en cruzar el Atlántico sin escalas, o el modulo de mando del Apolo XI tras alunizar.

"La investigación y la ciencia y el desarrollo están en el corazón del Gobierno de Rodríguez Zapatero, vamos a seguir cooperando en iniciativas como esta y tendré oportunidad de ratificarlo en mi viaje a Washington el próximo mes de enero", apuntó el ministro de Fomento, quien calificó de "hazaña" la travesía del Atlántico por el submarino.

Blanco hizo hincapié en que "un pequeño robot submarino sin motor" haya sido capaz de cruzar el Atlántico tras recorrer más de 7.400 kilómetros en siete meses y medio y recordó que "más allá del éxito científico" de la travesía, el proyecto tiene una "indudable trascendencia práctica y es una apuesta de futuro".

Apuntó que el objetivo de este proyecto es "abrir un nuevo camino" para explorar y conocer los océanos, para obtener datos sobre cuestiones como la salinidad, los campos de corrientes y las temperaturas, algo que "proporcionará información del papel de los océanos en el cambio climático", dijo.

Blanco abogó por que la conferencia sobre cambio climático que se celebra en Copenhague represente "un ejercicio de responsabilidad" y recalcó que es "responsabilidad de los políticos de hoy" la viabilidad futura del planeta Tierra. "Cada vez más ciudadanos de todo el mundo nos exigen hechos, la comunidad científica está siendo capaz de despertar nuestra conciencia sobre el problema", apuntó.