Más de 40 réplicas de 5,5 grados golpean la zona central de Chile

El número de fallecidos por el terremoto de Chile asciende a 723 personas, mientras continúan las réplicas (más de 40 de 5,5 grados) y se extienden los intentos de saqueo, a pesar de que las autoridades decretaron el toque de queda en varias regiones. Los equipos de socorro tratan de rescatar a las personas atrapadas entre los escombros en ciudades como Concepción, Talcauano, Curicó, San Javier, Linares y Talca, y para este lunes se espera la llegada de los primeros envíos de ayuda humanitaria internacional.

Nuevas réplicas que llegaron a alcanzar la magnitud de 5,5 en la escala de Richter golpearon la zona central de Chile a última hora del domingo, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) en su página web. En total, a lo largo de todo el día se registraron más de 40 réplicas del seísmo de 8,8 grados que sacudió el país sudamericano la madrugada del pasado sábado. La más grave de ellas alcanzó los 6,1 grados y afectó a la región de Maule a primera hora de la mañana. En total, desde el primer terremoto las réplicas ya superan el centenar.

Los temblores se sucedieron a lo largo de todo el día y a partir de las 19:00 hora local (23:00 hora peninsular en España) ocurrieron varias réplicas que rondaron los 5 grados. La más fuerte de todas ellas, de 5,4 grados, ocurrió en Maule a las 22:10 hora local, a una profundidad de 42,6 kilómetros. La ciudad más cercana al origen fue Talca, a unos 30 kilómetros de distancia en dirección sur.

723 muertos
El Gobierno de Chile elevó a 723 el número de muertos en el terremoto y fijó en 19 los desaparecidos. La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) precisó que la mayor cantidad de fallecidos corresponde a la región del Maule, con 544 víctimas fatales y cuatro desaparecidos, mientras en la región del Bío Bío el recuento se mantiene en 64 muertos.

En la región metropolitana de Santiago hay 38 fallecidos y cinco desaparecidos; en O'Higgins, al sur de la capital, suman 48 y dos los desaparecidos, mientras en Valparaíso hay 16 víctimas mortales y ocho desaparecidos.

En la sureña región de La Araucanía los muertos son trece y no se registran desaparecidos, dijo el informe.

Saqueos
En las últimas horas se produjeron saqueos en supermercados de Quilicura y Conchalí, dos municipios de la Región Metropolitana de la capital chilena. La policía tuvo que hacer disparos al aire para disuadir a las turbas que llegaron hasta los establecimientos para llevarse agua, alimentos y artículos de primera necesidad, aunque algunos también aprovecharon la confusión para robar electrodomésticos y equipos electrónicos.

Con todo, la situación más dramática es la que se vive en las regiones del Maule y Bío Bío, situadas a 300 y 500 kilómetros al sur de Santiago, respectivamente. Aunque la presidenta, Michelle Bachelet, decretó el estado de excepción durante treinta días en esa zona -que incluye toque de queda incluso para los informadores- los actos de pillaje se extienden desde las ciudades hasta las zonas rurales, según los testimonios de numerosas personas.

El ministro de Defensa, Francisco Vidal, puntualizó en la noche del domingo que el uso de la fuerza sería "disuasivo". Sin embargo, el jefe de la zona de catástrofe de la región del Maule, general Bosco Pesce, anunció que en su demarcación el toque de queda no era necesario.

En las zonas más afectadas por el sismo de 8,8 grados en la escala Richter, familias enteras pasaron la segunda noche a la intemperie, en unos casos debido al derrumbe de sus viviendas y, en otros, por temor a que las fuertes y numerosas réplicas echen abajo las casas y edificios que sufrieron daños estructurales.

La desesperación por conocer la suerte de sus seres queridos también se ha ido extendiendo a cientos de miles de chilenos que residen en el extranjero o en regiones que no se han visto afectadas por la tragedia. Los medios radiofónicos y los diarios digitales chilenos están sirviendo como buzón de mensajes para localizar las personas que están en las zonas más afectadas y que no se pueden comunicar con el exterior debido a que no hay electricidad, ni servicios de telefonía e Internet.

El seísmo ha provocado daños por valor de 22.260 millones de euros
El presidente electo, Sebastián Piñera, cifra en hasta 30.000 millones de dólares los daños provocados por el seísmo de 8,8 grados en la escala de Richter que asoló Chile la madrugada del sábado pasado.

"Sumemos el daño en infraestructura vial, sumemos el daño en el Sistema Interconectado Central (SIC), en fibra óptica, el daño en todo el borde costero... No tengo la cifra exacta, pero pueden ser del orden de los 30.000 millones de dólares" (unos 22.260 millones de euros), explicó Piñera en una entrevista con el canal TVN.

El presidente electo, que asumirá el próximo 11 de marzo el cargo, realizó esta estimación tras precisar que sólo reconstruir el medio millón de viviendas destruídas podría costar hasta los 20.000 millones de dólares (14.847 millones de euros).

Estas estimaciones coincíden con la cifra de daños preliminar ofrecida el domingo por la consultora estadounidense Eqecat, que considera que los daños pueden oscilar entre los 15.000 y 30.000 millones de dólares (11.130 y 22.260 millones de euros) en base al "daño masivo" constatado en el sur y centro del país.

Análisis técnicos
La directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Carmen Fernández, recomendó a quienes regresan a sus lugares de trabajo que realicen inspecciones de los ascensores, las conexiones de gas y el sistema eléctrico. En caso de encontrar daños, las autoridades de protección civil aconsejan efectuar análisis técnicos.

La Onemi informó de que una barcaza con 60 toneladas de alimentos zarpó en dirección al litoral de las poblaciones más afectadas para distribuir ayuda humanitaria en cada población costera con la ayuda de los equipos de defensa civil y las autoridades locales.

También ha comenzado a llegar al lugar de la tragedia maquinaria pesada para remover escombros.

En solo una jornada, el balance de víctimas se multiplicó por diez, pero se teme que el número de muertos aumente considerablemente en las próximas horas, porque muchas de las víctimas que aún no han sido encontradas puedan encontrarse bajo el mar.

Las autoridades admitieron que hubo un error por parte de la Armada al no dar aviso con suficiente celeridad del peligro de tsunami a la población de la isla Juan Fernández, situada a unos 813 kilómetros frente a las costas de Valparaíso, donde seis personas murieron y hay una decena de desaparecidos.