Los símbolos de la afición que se despiden de Primera

La última jornada del campeonato liguero significará el último partido para muchos jugadores. Algunos descenderán de categoría, otros colgarán las botas y varios cambiarán de aires. El pasado sábado vimos despedirse de su afición a emblemas de la afición como Guti en el Real Madrid, Tamudo en el Espanyol y Pires y Javi Venta en el Villarreal. Este fin de semana le llega el turno de recibir el homenaje a otros, como Joseba Exteberría en San Mamés y el "Pipo" Baraja en Mestalla. Jugadores carismáticos, capitanes de sus clubes y protagonistas de cánticos en aficiones propias y ajenas. La Primera División les dice adiós este fin de semana.

El pasado sábado, en el partido que enfrentó a un Espanyol y un Osasuna con el boleto de la permanencia sellado y en el que no se jugaban más que el honor, el eterno capitán, Raúl Tamudo, disputó sus últimos veintisiete minutos como jugador blanquiazul en Primera División. Pese al malestar surgido entre club y jugador desde el enfrentamiento esta pretemporada por su salida fallida, el entrenador y antiguo compañero de vestuario Mauricio Pochettino se mostró complaciente con el capitán para que tuviera una despedida digna.

Raúl Tamudo, que debutó con el Espanyol en el viejo Sarriá en el año 1997, es el máximo goleador en la historia del club perico. En sus 340 partidos ha marcado 129 goles. Uno de los más recordados fue el que propició la victoria en la final de la Copa del Rey del año 2000 ante el Atlético de Madrid, cuando se aprovechó de un despistado Toni para robarle la pelota de las manos y llevar la pelota al fondo de la red.

También las aficiones de Real Madrid y Barcelona le recuerdan, aunque con sentimientos opuestos. Dos goles suyos en el Camp Nou el 9 de junio de 2007 pusieron el empate a 2 en el marcador y otorgaron la Liga al Real Madrid de Capello.

Esta temporada, que comenzó convulsa en cuanto Pochettino le pidió que cediera la capitanía a Daniel Jarque, posteriormente fallecido, y luego con una guerra de comunicados entre su representante y el presidente del Espanyol sobre su marcha del club, Tamudo ha estado ausente durante cinco meses y sólo disputó seis encuentros, incluyendo los últimos veintisiete minutos que jugó en el nuevo estadio de Cornellá-El Prat. Como dato curioso, cabe recordar que Tamudo ha sido el único jugador del Espanyol que ha jugado en los tres estadios de Sarriá, Olímpico de Montjuic y el nuevo Cornellá.


Guti, “l´enfant terrible” del Real Madrid
Otro jugador que se despidió de su afición, aunque de manera oficiosa, fue José María Gutiérrez “Guti”. Al terminar el encuentro en el que el Real Madrid goleó al Athletic de Bilbao, el centrocampista se dirigió hacia donde estaban situados los ultras para regalarles la camiseta.

A pesar de tener contrato con el club hasta la temporada que viene, Guti anunció en una entrevista en Onda Madrid previa al “clásico” de abril su intención de abandonar la disciplina blanca. "A día de hoy, no hay posibilidad de que siga en el Madrid, mi opción es irme” mencionó. “Hay otros objetivos que no son brillar en un terreno de juego, a todo jugador le llega la etapa de jugar menos y de retirarse y de entender que otro llega con más nivel que tú. Le pasó a Maradona y le pasará a Messi", sentenció Guti.

Eterna promesa blanca, Guti siempre ha tenido que luchar con todos los entrenadores para ganarse un puesto de titular. Su vida nocturna y su carácter propenso a la polémica le han costado más de una convocatoria en la grada, pero cada vez que ha querido demostrar la calidad que atesora ha logrado levantar al público con su repertorio de pases imposibles. Cuando han preguntado a Zidane o a Kaká sobre qué jugador les ha impresionado más a lo largo de su carrera la respuesta es la misma: Guti.

Javi Venta y Pirés, baluartes de un ciclo dorado en Villarreal

Cuando en 2006 Robert Pirés fichó por el Villarreal con 34 años, muchos pensaron que sería un retiro dorado. La experiencia ha demostrado que el francés ha sobrepasado las expectativas a base de trabajo y con la elegancia que le caracteriza ha conquistado a la afición castellonense. No niega un autógrafo, acepta todas las entrevistas y se entrena como si fuera un cadete, a pesar de sus 36 años.

Protagonizó, junto a Javi Venta -el capitán que tras once años en el club también se va- la época dorada del club que preside Fernando Roig con sus participaciones en Liga de Campeones y, sobre todo, el subcampeonato liguero de 2008.

Baraja y Etxeberría, la vieja guardia también se va

Pese a que Joseba Etxeberría ya lleva dos temporadas en las que no ha tenido una gran participación –cinco partidos esta temporada- ha decidido perdonar el año que le quedaba de contrato con el Athletic de Bilbao para colgar las botas tras quince años en el club. Aunque se formó y debutó en Primera gracias al club rival, el Athletic pagó 550 millones de pesetas a la Real Sociedad para hacerse con sus servicios.

En Valencia, una de las parejas más estables de los últimos años se separa. El dúo Baraja-Albelda, que tantas alegrías ha deparado a la afición ché, se podrá disfrutar por última vez esta jornada, ya que Baraja no renovará con el club valencianista y el interés de algunos equipos de la Premier puede evitar su retirada definitiva.

El gol de Tamudo a Toni en la final de Copa del Rey del año 2000


La despedida de Guti del Bernabéu