Salón del Automóvil de Ginebra: una cita para la reflexión

Aunque, como todos los años, en la muestra ginebrina no han faltado las novedades, no es menos cierto que la industria del automóvil atraviesa por un periodo complejo. Parece como si los responsables de la industria siguieran el consejo jesuítico de no hacer mudanza en tiempo de tribulaciones y quien más quien menos, se ha contentado con cambiar los muebles de sitio, a la espera de tiempos más claros.

Y es que en Europa el automóvil está siendo objeto de una persecución implacable. Se ha convertido en el objeto causante de todos los males: desde el efecto invernadero y cambio climático, hasta el responsable de la tragedia vial, el encarecimiento de algunos alimentos e incluso al desplazamiento de la mano de obra y el paro consiguiente. El imparable encarecimiento de los combustibles y las exigencias reglamentarias ponen un negro nubarrón sobre el futuro de la que todavía es la industria más poderosa de Europa, la mayor generadora de puestos de trabajo cualificado, la mayor inversora en Investigación y Desarrollo, la mayor inversora publicitaria y la demandante de la mayor inversión en conservación y mantenimiento de infraestructuras. Todo este entramado puede tambalearse y en pocos años, desplomarse o al menos sufrir convulsiones como la que llevó a la industria norteamericana a doblegarse en los años 70.

En Ginebra se han podido percibir algunos aspectos que sacuden al sector; unos positivos otros preocupantes; y los más, desconcertantes. En un breve repaso mencionemos: la imposibilidad de saber cual es el futuro a muy corto plazo de los motores térmicos y por qué tipo de motores van a ser sustituidos. La viabilidad o rentabilidad de los microcoches urbanos y la posibilidad de que sean fabricados por las grandes empresas constructoras occidentales actuales. Las dificultades que atraviesan algunas de las marcas generalistas europeas para encontrar nichos de producción rentables y abundantes. La dificultad para los usuarios de conciliar la utilización de los automóviles bajo las premisas de confort, seguridad y respeto medioambiental. Y finalmente, la polarización de la calidad hacia el núcleo duro alemán del automóvil, que parece imponerse a otras áreas geográficas como la francesa o italiana.

Si analizamos las novedades (no demasiado importantes, todo hay que decirlo) que se han presentado en esta edición de Ginebra, confirmamos todos los aspectos que acabamos de mencionar. Volkswagen, con sus marcas Audi, Seat y Skoda, parece que se destaca del resto de generalistas, con nuevas proposiciones en casi todos los segmentos y con el optimismo de saber que ha obtenido los mejores resultados de su historia y anunciando que Porsche tiene cada vez más peso en las decisiones del grupo.

Pesimismo en el sector
Opel y Ford, las otras dos marcas alemanas (cada vez son más europeas que norteamericanas) aguantan el tipo con el nuevo Fiesta y el futuro nuevo Meriva. Por parte del siempre poderoso grupo francés, casi nada reseñable. Renault, un interesante ejercicio de estilo, pero solo es eso: un ejercicio y el grupo PSA, un precioso C5 que queda eclipsado por el anuncio de que la fábrica de Villaverde no tiene modelo para el futuro. Si a ello añadimos que los responsables de Renault están mirando a Rusia para producir sus coches más baratos, nos preocupa pensar en el futuro de la industria automovilística gala.

Sin ánimo de ser pesimistas lo cierto es que Europa ha apostado por una utilización del automóvil que va a traer consecuencias funestas. Como ocurrió en USA. Para circular a 90 por hora por una autopista no hace falta ninguna tecnología punta y cualquier constructor asiático emergente produce automóviles más competitivos sin ese aporte técnico que hasta hace una generación cualificaba a los coches americanos. Esto puede ocurrir en Europa; o mejor dicho, está ocurriendo ya, con el único bastión por ahora inexpugnable de Alemania, donde aun se fabrican coches seguros, atractivos, punteros técnicamente y con umbrales de rentabilidad. En Ginebra se ha vuelto a confirmar este hecho.

Las informaciones que acompañan a ésta son un resumen de lo más destacado presentado en el Salón europeo por excelencia, que se añaden a lo que ya hemos ido adelantando en días anteriores.