Cuando la tierra no pertenece a ningún país

Si la época de la descolonización ya queda muy lejos, más aún lo hace, logicamente, la de la colonización. Pero, a pesar de que esta etapa histórica está cada vez más relegada a los libros de texto, aún queda un pequeño reducto de territorios en disputa que, a ojos de Naciones Unidas, cuentan con un particular status: son territotios no autónomos pendientes de resolución. Desde el candente Sáhara Occidental al siempre polémico Gibraltar pasando por Guam, Tokelau, Bermuda o las Islas Vírgenes. En total son 16 territorios ocupados por un país cuya entidad jurídica independiente no está reconocida por la ONU.

Cuando a mediados del siglo pasado las grandes potencias mundiales dejaban sus colonias, que hasta entonces estaban repartidas por todo el mundo, un nuevo orden global se abrió camino. Infinidad de nuevos estados nacieron en apenas un par de décadas redibujando el mapa global. Pero, en medio de esa vorágine geográfica, una serie de pequeños territorios, en ocasiones no mayores que un barrio de Madrid o Barcelona, quedaban atrapados en un limbo jurídico en el que hoy en día, en pleno siglo XXI, siguen sumidos.

Este selecto y reducido club de apenas 16 territorios es estos días noticia ya que uno de sus miembros, el Sáhara Occidental, copa las portadas de medio mundo por el conflicto que mantienen las autoridades locales y el gobierno de Marruecos por el control de la región.
La gran mayoría pertenecen a Reino Unido, gran potencia colonial de la época, y en estos momentos viven en un limbo jurídico que, en la mayoría de los casos, no afecta en absoluto a su normal día a día. Salvo en contados casos, el hecho de ser territorios no autónomos pendientes de resolución, tal y como los califica Naciones Unidas, no es óbice para que tengan gobiernos e instituciones propios y que sus ciudadanos se sientan libres súbditos de la corona británica, ciudadanos franceses u orgullosos estadounidenses.

Pero, sí es cierto que hay tres casos cuya situación no es tan idílica y la coexistencia pacífica no es habitual. El primero de los casos sería el de las Islas Malvinas ocupadas por el ejército británico, que las denomina como Islas Falkland, tras la guerra con Argentina en 1982. En la actualidad, las Malvinas son administradas por Reino Unido, aunque Buenos Aires reclama constantemente su devolución, y en ellas viven poco más de 2.000 personas.

Otro territorio no autónomo que nos toca directamente es Gibraltar. Con una cifra de habitantes que no llega a los 30.000, este pequeño promontorio al sur del país ha traído más de un roce entre Madrid y Londres. Reino Unido, que lo administra desde 1713 tras el Tratado de Utrecht, se niega a devolverlo a España apoyándose en las reticencias de los gibraltareños a pasar a depender de manos españolas y por la valía estratégica que supone el Peñón, situado a las puertas del Mediterráneo.

Por último, el tercer caso y, desgraciadamente, el más trágico es el del Sáhara Occidental. Tras la Marcha Verde de 1975, España cedió a Marruecos la región bajo la promesa de Rabat de que se celebrara un referéndum de autodeterminación que no ha llegado a tener lugar en las condiciones óptimas de libertad. Desde entonces, los saharauis reclaman su independencia mientras sufren periódicos episodios de represión como el que está teniendo lugar en los últimos días a raíz del desmantelamiento de un campamento a las afueras de El Aaiún.

De este modo, los dieciséis territorios no autónomos pendientes de resolución que aún quedan en el mundo son:

África
Sahara Occidental (Marruecos)

Océano Atlántico y Mar Caribe
Anguila (Reino Unido)
Bermuda (Reino Unido)
Islas Caimán (Reino Unido)
Islas Malvinas (Reino Unido, reclamadas por Argentina)
Islas Turcas y Caicos (Reino Unido)
Islas Vírgenes Británicas (Reino Unido)
Islas Vírgenes de los Estados Unidos (Estados Unidos)
Montserrat (Reino Unido)
Santa Helena, Ascensión y Tristán de Acuña (Reino Unido)

Europa
Gibraltar (Reino Unido, reclamado por España)

Océano Pacífico
Guam (Estados Unidos)
Nueva Caledonia (Francia)
Islas Pitcairn (Reino Unido)
Samoa Americana (Estados Unidos)
Tokelau (Nueva Zelanda)


Fuente: Wikipedia. En rojo los territorios pendienets de resolución. En azul los ya transferidos.