Nuevo Renault Laguna GT con cuatro ruedas directrices

La inmensa mayoría de los vehículos a motor tienen directrices las ruedas delanteras. Es sobre ellas sobre las que actúa la dirección. Así, a bote pronto, sólo recuerdo en algunos vehículos de obras públicas que la dirección actúe sobre el eje trasero, como los timones de los barcos. Un eje trasero directriz produce mucha más inestabilidad de trayectoria, que en caso de velocidades elevadas harían inconductible al vehículo. Sin embargo, al reducir su radio de giro, facilita las maniobras de estacionamiento.

Hace ya algunos años que fabricantes de automóviles, como Mazda y Honda pusieron en el mercado sistemas de dirección que actuaban también sobre el eje trasero; es decir, coches con 4 ruedas directrices. Pero nunca han llegado a cuajar. Hasta la fecha, ha supuesto una complejidad mecánica sin que verdaderamente sean muy apreciables sus ventajas. Algunos modelos de suspensiones traseras, la verdad es que cada día más, tienen un ligero efecto “autodireccional” que permite que las ruedas giren un par de grados sobre su eje vertical para ayudar a inscribir el coche en curva con más facilidad. Pero no puede de modo alguno catalogar a estos sistemas de suspensiones como de 4 ruedas directrices.

Renault está en pleno proceso de desarrollo de la nueva gama Laguna. Y como están haciendo ya otros constructores europeos, dotándola de versiones de carácter marcadamente deportivo. Lo acabamos de ver en el Passat de Volkswagen. Hay que buscar nuevos clientes, en otros segmentos y no entre los burgueses usuarios de estas berlinas de tamaño medio. Para ello lanza en las próximas semanas las versiones GT, tanto en la carrocería berlina como en la familiar.

Este GT se identifica por una nueva parrilla delantera, espejos retrovisores en color negro, asientos deportivos, anagramas identificativos y llantas de 18 pulgadas de diámetro, de aleación ligera, con frenos más generosos. Y como no podía ser de otra manera, se ofrece con dos motorizaciones muy dinámicas. Un motor de gasolina de 4 cilindros y 2 litros, turbo, que proporciona 205 caballos de potencia. Es el motor del Clio Sport con algunos retoques para incrementar su potencia. Lamentablemente no es el motor del Megane Sport, que rinde 230 caballos. Pero ese es otro proyecto que posiblemente vea pronto la luz.

El motor diesel si es el del Megane, pero subido hasta 180 caballos, lo que supone ser uno de los motores diesel de mayor rendimiento termodinámico, con nada menos que 90 caballos por litro de cilindrada.

Pero lo mas curioso de estas nuevas versiones del Laguna es el estreno de lo que en Renault denominan chasis Active Drive, de comportamiento muy deportivo y que incluye el mencionado sistema de 4 ruedas directrices. Su funcionamiento es el siguiente: cuando el coche rueda a más de 60 kilómetros por hora, al girar el volante, además de las ruedas delanteras, también giran (con un radio mucho menor) las ruedas traseras. Pueden llegar a girar hasta 3 grados y medio. De este modo, se incrementa el paso por curva sin que aparezca el subviraje y se gana en agilidad en maniobras de adelantamiento rápido o en evasión brusca de obstáculos; la famosa maniobra del alce que tantos disgustos dio a Mercedes hace ya unos años.

Cuando la velocidad es inferior a 60 kilómetros por hora, las ruedas traseras giran en sentido contrario al de las delanteras, con lo que el coche reduce apreciablemente su diámetro de giro y las maniobras de estacionamiento se hacen notablemente más fáciles. Lo que no está previsto de momento es un sistema de estacionamiento automático como otros modelos, pero a buen seguro que las 4 ruedas directrices y este sistema serán un combinado perfecto.

No se saben aun los precios; la fecha de comercialización de los nuevos GT es para las próximas semanas. Esperemos a conocer la diferencia de precio y su funcionamiento real para pronunciarnos sobre este sistema que no fue muy eficaz hace unos años, pero que ahora, con otros elementos electrónicos, puede aportar nuevos ingredientes a una salsa interesante. Y a esperar a ver si lo introducen en el formula 1 de Alonso, que falta le hace.