Sarkozy se reunirá mañana con el Papa por primera vez

Nicolas Sarkozy, presidente de Francia, se reunirá mañana por primera vez con el papa Benedicto XVI, quien lo recibirá en una audiencia privada en el Vaticano destinada a abordar el papel de la religión en la sociedad. Durante su visita, Sarkozy, jefe de un Estado laico, también será nombrado canónigo honorario de la iglesia romana de San Juan de Letrán, una tradición reservada a los presidentes franceses.

La audiencia con el Papa será "la ocasión para el presidente de reiterar su respeto y su apego, no a una religión en particular, sino a la cuestión espiritual", indicó el portavoz del Elíseo, David Martinon.
Sarkozy ha asegurado a menudo ser "de cultura católica" y ha calificado de "determinante" la influencia del cristianismo en la identidad nacional francesa, aunque personalmente son raras las veces que acude a la iglesia.

Por su parte, la Iglesia Católica no ha escondido sus reservas respecto a varias cuestiones de la política gubernamental, como la "inmigración controlada" por la que aboga Sarkozy o la posibilidad que quiere ofrecer a los franceses de trabajar los domingos.
El encuentro entre el Papa y el presidente francés también se centrará en la visita del primero el año que viene a Francia.

Benedicto XVI es esperado en Lourdes el próximo otoño para las celebraciones del 150º aniversario de las apariciones de la Virgen a Bernadette Soubirous.
Igualmente, el Pontífice ha sido invitado a París por el arzobispo Monseñor André Vingt-Trois, y al Monte Saint-Michel (noroeste) por el obispo Monseñor Stanislas Lalanne.

En la Santa Sede, Sarkozy también se entrevistará con el cardenal Bertone, secretario de Estado del Vaticano. En la agenda presidencial, figura igualmente un encuentro con el jefe de Estado italiano, Giorgio Napolitano.

Sarkozy cenará con el primer ministro italiano, Romano Prodi, el jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durao Barroso, para abordar el proyecto francés de crear una Unión Mediterránea.