España, con impuestos entre los más altos

En estas elecciones se presentan dos modelos. Uno, el de Rajoy, habla de reformar el gasto y la administración y de mantener o bajar los impuestos. Otro, el de Rubalcaba, de subir los impuestos, empezando por los ricos, y mantener o subir el gasto. ¿Podemos pagar más impuestos?

En estas elecciones se presentan dos modelos. Uno, el de Rajoy, habla de reformar el gasto y la administración y de mantener o bajar los impuestos. Otro, el de Rubalcaba, de subir los impuestos, empezando por los ricos, y mantener o subir el gasto. ¿Podemos pagar más impuestos?

La respuesta es sí, claro que podemos pagar más impuestos. Pero la respuesta interesante no es esa, sino la que surja de las preguntas sobre hasta qué punto o si resulta conveniente. Para ayudarnos a dilucidarlo, la agencia Ernst & Young ha elaborado un estudio sobre el nivel de impuestos en los 27 países de la Unión Europea más Estados Unidos más los BRIC.

Existe la especie, ampliamente difuminada, de que en España la presión fiscal es baja en comparación con el resto de países europeos. No es que fuera un rumor, lo dicen los datos. Los de la OCDE para 2009, último año para el que hay datos comparables, la presión fiscal de España era del 30,7 por ciento, mientras que la media de la OCDE (del año anterior, porque de 2009 todavía no hay datos) es del 34,8 por ciento.

Pero una cosa es la presión fiscal y otra son los tipos impositivos. Y lo que nos dice E&Y es que los tipos españoles del IRPF están entre los más altos de Europa. Así, el tipo marginal máximo medio en España, que es del 45,8 por ciento, es notablemente superior al 37 por ciento que se da en Europa (media a la que contribuimos). Estamos 7 puntos por debajo de EEUU y 10 por encima de los BRIC.

Por lo que se refiere al Impuesto de Sociedades, el tipo máximo en España es del 30 por ciento, por el 22,25 por ciento de media en Europa. Sólo cuatro países quedan por delante de nosotros en llevarse una porción de los beneficios de la empresa: Malta, Francia, Bélgica e Italia. También los BRIC quedan de media por debajo de España, con un 28,25 por ciento.

¿Y qué ocurre con el IVA? En este caso, el tipo general de España es del 19 por ciento, por el 20,69 por ciento de media en Europa. De hecho, es el tercer país de la UE con un tipo más reducido, sólo por detrás de Chipre y Luxemburgo.

Un caso extremo es el del impuesto probablemente más injusto de todos, el de Sucesiones y Donaciones. Después de una vida pagando impuestos por la renta y por el ahorro se vuelve a gravar una tercera vez por el impuesto de patrimonio y una cuarta por la transmisión post mortem o inter vivos el patrimonio acumulado. En varios países europeos no ha existido nunca y en otros, como Austria, Portugal o Suecia han tenido que eliminarlo, visto lo perverso del gravamen y sus penosos efectos económicos, ya que desincentiva el ahorro, es decir, la riqueza, y hace que se pierda de nuevo en gasto corriente, en consumo, que es el grueso de los gastos del Estado. Bien, pues en España no sólo existe, sino que sus tipos son de los más altos de Europa: casi el 35 por ciento. Por cierto, que sobre el Impuesto de Patrimonio E&Y dice que es un “paso atrás” que nos sitúa donde sólo hay otros dos países: Francia e India.

Volvamos sobre la cuestión del comienzo. ¿Podemos subir los impuestos, bajarlos acaso? El socio responsable del área fiscal de E&Y, Eduardo Sanfrutos, señala, por lo que se refiere al Impuesto de Sociedades, que “si queremos que nuestras empresas puedan competir en igualdad de condiciones aquí tenemos una clara desventaja”. Más cuando en general se ha impuesto una tendencia a bajarlo. Pero tenemos que hacer frente al déficit y la deuda se nos dirá. Pero entonces Sanfrutos nos recuerda lo siguiente: “evidentemente hay que recaudar, pero en los años 96 y 97, con una profunda crisis económica, se bajaron los impuestos y se recaudó mucho más”. La razón, que no parece muy paradójica, es que “si la gente trabaja, paga sus impuestos y si se hace a nuestras empresas más competitivas y se incentiva la contratación se recauda también mucho más”.

Del IRPF no se puede extraer más. No parecen muy partidarios del Impuesto de Patrimonio que, en cualquier caso, recaudaría muy poquito. Un tercio del mismo lo recabaría, además, una única comunidad, Madrid, que no piensa aplicarlo. ¿Es que no hay margen para subir los impuestos?

Sí lo hay. Lo hemos visto: en el IVA. El problema, desde el punto de vista electoralista y de modelo, es que el IVA grava el consumo y la izquierda siempre lo ha criticado porque lo pagan igual ricos y pobres. Sin tener en cuenta lo suficiente que es evidente que los ricos consumen más que los pobres. Rubalcaba, eso sí, no va a proponer subir un impuesto que afecta a todo el mundo, aunque sí tendría efectos recaudatorios. Y le permitiría a Rubalcaba prometer, con argumentos, que sus recortes serían menores.

Rajoy va a prometer mantener o bajar los impuestos. Eso es lo que va a prometer, no necesariamente lo que haga. Porque a buen seguro se mantendrá la baza de subir el IVA hasta un 21 por ciento, una medida que en los mentideros económicos se da por adoptada, y de la que sólo se desconoce la fecha.