El Discurso de la Unión

Pasado el ecuador de su primera legislatura, Obama debe afrontar este 2012 con el escollo que supone haber perdido la mayoría en la Cámara de Representantes, dominada desde hace un año por los republicanos. Con todo, las valoraciones al último discurso de la Unión han sido más positivas de lo que se esperaba. Es sabido que uno de los puntos fuertes del actual presidente norteamericano es su oratoria, de ahí que las expectativas no se hayan visto defraudadas. De todos modos, ha sido ésta una alocución algo atípica, por cuanto la crisis económica y el desempleo han ocupado la mayor parte de una intervención de hondo contenido social. Obama ha incidido en la necesidad de crear empleo y no repetir los errores del pasado que han conducido a la actual situación, y se ha comprometido a revisar el gasto público, pero sin que ello menoscabe las prestaciones a los más desfavorecidos. Todo ello mirando de reojo a Europa y su crisis, pese al marcado carácter interno que suelen tener este tipo de alocuciones.

El miedo al endeudamiento público -convenientemente alentado por las nuevas hornadas republicanas salidas del Tea Party-, algo que en Estados Unidos tiene gran calado, es el caballo de batalla de los republicanos para intentar recortar el gasto estatal en materia social. Y es precisamente en este último punto, el gasto social, en el que Obama puso mayor énfasis durante la campaña electoral que le aupó a la presidencia de su país. A la vista está que la actual coyuntura económica no parece la más propicia para lleva a cabo incrementos en este tipo de partidas, pero es el discurso que el presidente quiere mantener, en base al contrato electoral que le une con sus votantes. Y es perfectamente lícito.

Como lo es la manera de entender la política social de los republicanos, por más que desde ciertos sectores de la opinión pública europea se les quiera demonizar. Las prestaciones sanitarias y de seguridad social funcionan allí de una manera completamente distinta a como lo hacen bajo el paraguas del Estado de Bienestar europeo. Ni mejor ni peor, sencillamente diferente. Sucede que los republicanos temen que, si el Estado se sigue endeudando, ello pueda incidir negativamente en la marcha de la economía. En consecuencia, a Obama corresponde no sólo convencer a los republicanos de que eso no es así, sino hacer lo posible para evitar que sus oponentes acierten en su diagnóstico. Y eso no se logra únicamente con retórica ni con la exigua mayoría que aún conserva en el Senado, sino con unos resultados que, visto lo visto, están tardando en llegar.