unicaja se complica
Jueves 02 de febrero de 2012
El FC Barcelona Regal ha conseguido esta noche una importante victoria ante el Zalgiris Kaunas (94-80) en la tercera jornada del 'Top 16' de la Euroliga que le permite continuar invicto y prácticamente a un paso de meterse en los 'play-offs' de la competición, en una noche en la que los lituanos dieron mucha guerra con la pareja formada por Javtokas y Weems.
De hecho, el dominio al descanso era verde, aunque esta noche vistieron de blanco. Los blaugranas empezaron muy bien cada parcial pero no fue hasta el cuarto y definitivo que pudieron dar la puntilla a un rival que, como avisó Xavi Pascual en rueda de prensa previa, no se da nunca por vencido.
Así, pese a lo asequible que pudiera parecer el partido y el marcador final, el Zalgiris se plantó sin miedo en el Palau Blaugrana y se sobrepuso a un mal arranque de choque para, a base de paciencia y buscando siempre a Robertas Javtokas en la pintura, muy superior a todos excepto con Perovic, ir metiéndose en el duelo y vender cara su piel.
Siguen sin conocer la victoria los lituanos, y el Barça sin conocer la derrota. Dos polos opuestos pero que esta noche estuvieron muy cerca en muchos trances del partido. Si se borrara el último cuarto, también desaparecerían los rostros serenos en los blaugranas y sus jugadas de cara a la galería, como diversos 'alley-oops' que se agradecieron al ponerle un poco de salsa al choque.
Y es que tan bien y fácil como empezó el partido para el Barça Regal se complicó para los de Xavi Pascual al descanso, al que llegaron uno abajo tras un segundo cuarto en el que los lituanos llegaron a disponer de cinco puntos de diferencia gracias a un parcial de 1-11 basado en la gran inspiración de Javtokas.
El partido todavía transcurrió con un guión similar en el tercer cuarto, cuando Weems hizo bastante daño hasta notar molestias en una acción fortuita. Volvió a pista pero ya sin el ritmo anotador y su equipo lo notó, pues coincidió con la puesta de pilas nuevas de un Barça Regal que por fin encontró continuidad en juego y tiro. No fue así en un segundo cuarto en el que quisieron matar el encuentro desde el triple y acabaron viviendo de los tiros libres de Navarro.
No estuvo nada mal el capitán, todavía con molestias en el pie izquierdo por la fascitis plantar, si bien sus números subieron por los tiros libres. Fue de nuevo la noche de Erazem Lorbek, el líder indiscutible en los blaugranas en esta temporada, ya que sólo permite que sea Navarro quien le iguale como coprotagonista principal.
Ya en el último cuarto, la diferencia máxima del Barça ascendió hasta los 16 puntos, doblando el +7 al que consiguieron llegar en todos los cuartos pero sin mejorarlo nunca. Al final se impuso el trabajo, el esfuerzo, el mejor banquillo y, por qué no, la lógica que apuntaba a que sólo una catástrofe pondría el 2-1 en el balance blaugrana. No sucedió y, la próxima semana, el Barça Regal podría conseguir ya el billete para el 'play-off'.
Montepaschi hurga en la herida abierta de Unicaja
El varapalo que los malacitanos se llevaron en la jornada inicial, cuando el Real Madrid se hizo con la victoria 'in extremis' en el Martín Carpena, merced a una genialidad de Mirotic, parece haber pasado factura a los andaluces. Mientras, el Montepaschi Siena sigue comandando el grupo F con pulso firme y cuenta sus partidos por victorias.
El alero local Darden y el base visitante McCalebb sumaron diez y 11 puntos respectivamente, en un primer cuarto (19-27) con múltiples alternativas en el marcador, pero que finalmente se decantó del lado de los italianos. A un buen guarismo de salida (7-0) de los malagueños, respondieron los transalpinos con contundencia (2-17), distanciando en el 'luminoso' a los de Chus Mateo.
Con ambos equipos parejos en todas las facetas, a excepción de la que prima en el baloncesto, la anotación, se sucedieron los minutos hasta el descanso (40-50). El 'colchón' de puntos sobre el que se recostó el Siena antes del banquillo, se explica por los 13 puntos de Lavrinovic y los siete de Andersen y Thornton. Mientras que en las filas cajistas, sólo la aportación de Freeland en la 'bombilla' hizo que la renta visitante no fuera mayor.
Pese a la rémora de puntos con la que inició el tercer asalto, el Unicaja saltó a la cancha ilusionado con acercarse a los italianos en el luminoso. Si bien, los de Pianigiani no se amilanaron y demostraron ser un conjunto versátil, porque al buen hacer en ataque, liderados por Lavrinovic, supieron zafarse en los quehaceres de retaguardia y aprovechar las trece pérdidas de balón de los andaluces.
Con una desventaja de 14 puntos (57-71) se levantó el telón del último acto, donde la buena noticia para el Unicaja fue que la diferencia no aumentó, pero la mala que tampoco se redujo. Los toscanos demostraron que Pianigiani ha sabido unir un carácter competitivo y un espíritu de sacrificio al 'póquer' de ases con los que cuenta en sus filas.
Los últimos minutos, intrascendentes en el Martín Carpena, sólo sirvieron para que Moss y sus 'secuaces' engrosasen sus números, y para que los italianos extrapolasen su diferencia (68-91) y, por extensión, su 'basket average' general. Más allá de la derrota, los de Chus Mateo tendrán que lavar su imagen y cerrar la herida que la Euroliga ha abierto en las filas cajistas.
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