Durante la semana, Carlo Ancelotti avisó de que igual daba una sorpresa en su alineación contra el Barcelona. Sin embargo, mientras el técnico italiano acabó repitiendo el esquema de Liverpool con el único cambio de Carvajal y Ramos por Arbeloa y Varane, fue Luis Enrique el que innovó en su once titular.
El entrenador azulgrana contó con Luis Suárez desde el primer minuto que tuvo disponible al uruguayo para jugar. Además, relegó a Rakitic al banquillo y apostó por un centro del campo con Xavi, Iniesta y Busquets, mientras que en la defensa puso a Mathieu en la banda izquierda y a Piqué y Mascherano de centrales.
Pese a los preparativos, los planes saltaron por los aires con el partido apenas comenzado. Minuto tres de partido y la conexión Luis Suárez, Messi y Neymar acaba con el brasileño en la frontal dejando atrás a Carvajal, rectificando a Pepe y abriéndose un hueco con el que logró batir a Casillas con un tiro colocado y raso al poste. El Barcelona golpeaba primero.
El revés tempranero sirvió al Real Madrid como acicate para su despertar. El conjunto blanco tomó el balón y se batía como un poseso sobre el área de Bravo. La mejor ocasión fue para Benzema en el minuto diez. El francés mandó el balón al larguero por partida doble y de forma consecutiva. Primero, con un remate de cabeza y luego, yendo a por el esférico se hinchó de fuerza y volvió a mandar a la madera el testarazo.
La efervescencia del Madrid, que duró unos quince minutos, dio paso a que el Barcelona se tomara un respiro con el balón de por medio. Los azulgrana tenían claro que el daño lo harían a la espalda de Kroos y a ello se pusieron. Ayudados también por un despistado Pepe, los centros se convertían en ocasiones claras. Primero, con Casillas tirando de rodilla para evitar el segundo gol tras un remate de Messi a centro de Suárez. Poco después, esta vez fue el argentino el que centró y Neymar el que esperaba el remate. Pepe, de manera providencial, apareció para cortar la oportunidad.
Por su parte, el Real Madrid se empeñaba en usar la banda izquierda como puerta de entrada al área azulgrana, con un Marcelo pletórico que recordaba a su mejor versión de 2011. Sin embargo, el atasco de jugadores en esa zona no permitía ocasiones claras a los blancos.
Fue el brasileño el que acabó provocando el error fatal de la zaga azulgrana. Corría el minuto 33 y la enésima incursión de Marcelo en el área acabó con un centro raso al que Piqué se lanzó con la mano. Penalti claro que refleja una vez más que la mente de Piqué está lejos del terreno de juego. Cristiano Ronaldo fue el encargado de estrenar el casillero de goles en contra del Barcelona en Liga.
Con el empate a diez minutos del descanso, ambos equipos parecieron firmar una tregua que les permitió llegar a los vestuarios sin apenas sobresaltos.
La segunda parte, como la primera, empezó con otro gol que dejó las charlas de los entrenadores en agua de borrajas. Contraataque del Real Madrid que acaba en córner, lanza Toni Kroos el balón al corazón del área donde aparece Pepe en modo redención para mandar el balón al fondo de la red. Locura en la grada y locura en el campo. Ante el desconcierto del gol, el partido se transformó en un correcalles que el Madrid no sabía como tranqulizar.
Aún así, plantear al Madrid un juego de toma y daca suele acabar de mala manera para el que se lo propone. Y si a eso se le añade que el sostén de los azulgrana, Busquets, desaparece, se dejaba el camino libre a las arrancadas de los blancos.
Lo que no esperaba nadie era que el Barcelona casi entregara en bandeja el gol al Real Madrid. Rakitic –recién entrado en lugar de Xavi-, lanzando un córner, da un pase literal a Modric en la frontal. El croata abre mal a Isco en la banda pero el malagueño no se rindió y robó la cartera a un Iniesta confiado. Siguió avanzando por el centro y con un mal pase a Cristiano, la jugada fue salvada con otra continuación del portugués a James, que vio como le desdoblaba Benzema hacia el interior del área telegrafiándole el pase que le debía dar. Con el balón en los pies, el francés no perdonó. Tres a uno en el minuto 61 y el partido quedaba de cara al Real Madrid.
El Barcelona, ya desaparecido antes del gol, se vio superado por su rival. El Real Madrid tenía ante sí la oportunidad de hacer verdadero daño. Contó con innumerables contraataques ante un equipo partido, pero la falta de precisión en el último pase descartó la goleada. Mascherano era el único que trataba de achicar el agua ante el naufragio de los suyos. Piqué seguía horrible como acompañante y Neymar y Messi no aparecían en ataque.
La última media hora, muy plácida para los locales, sirvió para que el público se deleitara en homenajes a los mejores jugadores de la tarde. Isco capitalizó las ovaciones que se rindieron al trabajo incansable del 23 blanco, que volvió a poner en un brete a Ancelotti ante la próxima recuperación de Bale. Benzema, imperial nuevamente, también recibió el cariño de la grada.
Así, entre aplausos y olés, el primer Real Madrid-Barcelona de la temporada acabó con un triunfo balsámico para los blancos, que dejan atrás su mal comienzo de temporada y mostraron ante su eterno rival que la maquinaria del equipo está bien engrasada.
- Ficha técnica:
3 - Real Madrid: Iker Casillas; Carvajal, Pepe, Ramos, Marcelo; James Rodríguez, Kroos, Modric (Arbeloa, m.88), Isco (Illarramendi, m.83); Benzema (Khedira, m.86) y Cristiano Ronaldo.
1 - Barcelona: Claudio Bravo; Alves, Piqué, Mascherano, Mathieu; Busquets, Xavi (Rakitic, m.60), Iniesta (Sergi Roberto, m.72); Luis Suárez (Pedro, m.69), Messi y Neymar.
Goles: 0-1, M.4: Neymar. 1-1, M.34: Cristiano Ronaldo, de penalti. 2-1, M.50: Pepe. 3-1, M.61: Benzema.
Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité Extremeño). Amonestó a Messi (m.9), Neymar (m.14), Piqué (m.34), Iniesta (m.38), Carvajal (m.74) y Cristiano Ronaldo (m.92)
Incidencias: Partido de la novena jornada de la Liga disputado en el Santiago Bernabéu ante unos 81.000 espectadores.
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