La UD Las Palmas, en plena efervescencia de felicidad después de tres victoria seguidas, siguió dando motivos para la ilusión a su afición pese a caer derrotado por 1-2 en la visita del Real Madrid al estadio de Gran Canaria.
Ya lo avisaba el propio entrenador amarillo en la previa del encuentro. El equipo juega muy bien con la pelota pero tiene problemas cuando se trata de defender o atacar el área. Ése era el mal localizado de los amarillos y este domingo se volvió a poner en evidencia cuando, pese a dominar a todo un Real Madrid, no tradujo su superioridad en goles y pecó de inocente a la hora de defender dos córners que se antojaron decisivos.
El Real Madrid, que con las rotaciones dejó en Madrid a jugadores como Kroos , James y Danilo, presentó un once titular sobre el césped en el que destacaba la primera titularidad liguera de Arbeloa en el lateral izquierdo y la recompensa a Lucas Vázquez tras el buen aprovechamiento del gallego en sus apariciones desde el banquillo.
En el medio campo, Zidane situó a Casemiro y Modric, que fracasaron en su misión de controlar una pelota cuyo dueño y señor vistió hoy de amarillo y azul. El equipo canario comenzó su particular ascensión clasificatoria y de juego tras mostrar en el mismo escenario al líder de la Liga que se le podía tratar de tú a tú con 17 canarios en la plantilla sin desmerecer en el juego.
Perdió en aquella jornada y en esta también, pero abrió un camino que le ha hecho pasar de la penúltima plaza a sacar la cabeza en el decimoquinto puesto, cuatro puntos por encima del descenso.
Con esa misma convicción que mostró ante el Barcelona, Las Palmas se pudo aprovechar de un Real Madrid inane y que parecía conformarse en ver cómo su rival, un recién ascendido, llevaba la manija del encuentro mientras ellos se limitaban a esperar.
Esa espera, de no se sabe bien qué, se limitaba a tratar de encontrar el espacio para la velocidad de Bale o Cristiano. Sin embargo, esa ausencia de tensión provocaba a su vez errores infantiles en la zaga que la bisoña delantera amarilla no aprovechaba.
Pese a la displicencia blanca, la fortuna sonrió al equipo capitalino cuando Ramos, en un alarde de estrategia aplicada a un córner, logró el 0-1 en el minuto 24 al transformar un giro de cabeza limpio y medido en el primer tanto de la noche.
Aun con el gol en contra, la voluntad amarilla no se dobló y siguió haciendo lo que mejor sabe hacer: tocar, tocar y tocar. Las Palmas cocinaba a fuego lento sus jugadas, llevando de un lado a otro la pelota sin precipitarse, volviendo atrás si era necesario para sortear otra vez a los rivales. Pero la entrada al área de Navas seguía resistiéndose.
El Madrid trató de reaccionar y con una presión alta logró obstaculizar la salida de balón de los locales, que al verse encimados optaban por el balón largo en lugar del pase corto. Pese a ello, tanto Navas como Javi Varas continuaron como espectadores de lujo hasta llegar al descanso.
Para la segunda mitad Setién se vio obligado a dejar en los vestuarios a Garrido por unas molestias, dando entrada a Dani Castellano en su lugar. Del juego de pase visto en los primeros cuarenta y cinco minutos se pasó a una reanudación trabada y con parones continuos por faltas y amagos de enfrentamiento entre algunos jugadores, como ocurrió con Ramos y Lemos.
La entrada en el minuto 60 de Kovacic por Isco dotó de mayor margen de maniobra al centro del campo del Madrid, pese a que el malagueño no se tomó demasiado bien la sustitución. Aunque los primeros minutos con el croata se convirtieron en un ida y vuelta. Por un lado debido a un error de Pepe al regalar la pelota a Momo y por el otro gracias a la insistencia de Bale, el más destacado de los suyos en el ámbito ofensivo.
En defensa, el protagonismo recayó una vez más en Navas, cuya velocidad de reacción se impuso a la lentitud en la toma de decisiones de William José, que pese a contar con dos ocasiones claras se dejó comer por el portero costarricense.
Los fallos en la zaga blanca se sucedían uno detrás de otro hasta que uno de tantos, aunque con un criterio arbitral algo discutible, acabó en una falta indirecta dentro del área por una cesión que no fue de Arbeloa hacia Keylor Navas. De nuevo los amarillos desperdiciaron una oportunidad clara para anotar el merecido tanto.
La canariedad del partido siguió aumentando cuando Zidane dio entrada a Jesé, oriundo de la isla, en lugar de Bale, que sigue poco a poco con su puesta a punto tras la lesión. Se llegaba así al tramo final del partido y el juego de Las Palmas descendía en intensidad, para fortuna del Real Madrid.
Setién trato de insuflar energías a los suyos con la entrada de Araujo por David García. Un delantero por un defensa, aunque ya solo quedaban seis minutos para llegar al noventa. Aun así, el argentino dispuso de una ocasión de oro en su primera intervención cuando no acertó a rematar con precisión un buen centro de cabeza de Bigas desde la izquierda.
Pero la insistencia canariona acabó teniendo su recompensa cuando aprovechó, esta vez sí, un tremebundo error de Kovacic al sacar una falta en su campo. El croata dio un pase en largo en horizontal hacia ninguna parte de manera inexplicable. Momo no desaprovechó el regalo y asistió a William José dentro del área para que el delantero brasileño y excanterano del Madrid batiera por fin a Navas con un sutil toque por la derecha.
Faltaban sólo tres minutos para el final y el estadio de Gran Canaria celebraba con algarabía el empate. Pero la alegría local acabó durando menos que un suspiro. De nuevo un córner aguó la fiesta. Casemiro, en el segundo palo y sin marca, no hizo ascos a las facilidades dadas para anotar el definitivo 1-2 en el minuto 89.
La zaga blanca no quiso dejar pasar ninguna oportunidad más para transformarse en la atracción de la mujer barbuda de un circo y Ramos, ya en el descuento, se descolgó con una dura entrada significó la segunda amarilla y su expulsión. Así, el Real Madrid se queda sin Ramos ni Pepe, que vio su quinta amarilla esta noche, para su siguiente duelo con el Sevilla.
Al final, el Real Madrid se llevó un triunfo que le consolida en la tercera plaza aunque en tierra de nadie, a doce puntos del liderato y a diez del Villarreal, cuarto clasificado. Las Palmas por su parte, sigue insuflándose de confianza pese a la derrota y mantiene su buena imagen antes se su próxima visita a la Real Sociedad.
- Ficha técnica:
1. Las Palmas: Javi Varas; David García (Araujo, min. 84), Lemos, Bigas, Garrido (Dani Castellano, min. 46); Roque; Nili (El Zhar, min. 72), Montoro, Jonathan Viera, Momo; y Willian José.
2. Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Pepe, Sergio Ramos, Arbeloa; Modric (Marcelo, min. 90), Casemiro, Isco (Kovacic, min. 60); Lucas Vázquez, Cristiano Ronaldo y Bale (Jesé, min. 79).
Goles: 0-1, min. 24: Sergio Ramos. 1-1, min. 87: Willian José. 1-2, min. 89: Casemiro.
Árbitro: David Fernández Borbalán (Comité Andaluz). Expulsó por doble amonestación al jugador visitante Sergio Ramos (minutos 55 y 90). Además, fueron amonestados sus compañeros Casemiro (min. 16), Isco (min. 55) y Pepe (min. 61), y los jugadores locales Montoro (min. 38), Lemos (min. 55), Bigas (min. 60) y Jonathan Viera (min. 75).
Incidencias: Encuentro disputado este domingo en el Estadio de Gran Canaria ante 25.846 espectadores. Antes del comienzo ambos clubes homenajearon al futbolista local Juan Carlos Valerón por sus 400 partidos cumplidos en Primera, y realizó el saque de honor Ismael Iess, campeón de Europa de vela en la clase Láser Radial sub'21. Se guardó un minuto de silencio en memoria de Yoyo de la Torre, jugador de la UD Las Palmas en los años 50.
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