Llegaba este sábado con el Real Madrid visitando al Rayo para comenzar uno de los cuatro pulsos restantes por la Liga, pero a la vez con la mente puesta también en la próxima semifinal contra el City. Así Zidane, entre tocados y rotaciones, daba entrada como titulares a Varane, Kovacic, Isco y Jesé para seguir en liza por el título.
El Rayo, tras el jarro de agua fría que se llevó de Málaga con un empate a última hora cuando contaba con los tres puntos al alcance de la mano, llegaba a este partido optando por Juan Carlos, Tito, Amaya, Crespo, Quini, Trashorras, Jozabed, Pablo, Embarba, Bebe y Miku como once inicial. Con el Atlético como siguiente rival, el final de temporada para los de Vallecas vuelve a estar rodeado de la ansiedad por evitar el descenso.
Con estas necesidades enfrentadas, el árbitro dio comienzo al partido a la vez que el cielo de Madrid empezaba a descargar con furia el agua de sus nubes. A medida que la lluvia arreciaba, el Rayo iba imponiéndose a un Real Madrid que se entregaba a la brújula de Bale para atacar.
En un nuevo episodio de la pesadilla que debe estar viviendo Danilo en su temporada de estreno blanca, el brasileño volvió a ser el punto débil por el que devino la deblacle madridista. Bebé se marcho como quiso de Danilo y continuó hasta casi la líne de fondo ante la impasible mirada de Pepe. Bebé sacó un centro raso logrando que el balón escapara al control de la despistada zaga blanca para que Embarba sólo tuviera que empujarlo para llevar la alegría a Vallecas.
Zidane rehusaba de inmediato a usar el chubasquero y volvía a su elegante abrigo como ceremonia pagana para un cambio de suerte. Sin embargo, las urgencias no hicieron sino acrecentarse siete minutos después. Varane no acierta a despejar un córner en una disputa con Amaya y el balón le queda franco a Miku en plena área pequeña para anotar el sorprendente 2-0. Quince minutos que dispararon las ilusiones en el Rayo y dejaron al Madrid en pleno DEFCON 1.
Sin embargo, pese la imperiosa necesidad blanca, el equipo que creaba el peligro seguía siendo el Rayo. El Madrid era incapaz de llegar al área rival si no era a base de pelotazo y balones colgados.
Los sustos se los seguía llevando Navas, que primero tuvo que lanzarse a un choque con Embarba para evitar el tanto en un contraataque de libro domado por un gran Trashorras y luego con una estirada para despejar un misil enviado con peligro por Bebé desde más allá de los 30 metros de distancia.
Los minutos iban pasando y el marcador se mantenía igual. El Madrid conseguía rebasar con más asiduidad el mediocampo rival una vez Kovacic e Isco se quitaron de encima la caraja inicial. Aun así, las ocasiones no pasaban de ser córners por tiros desde la frontal. De esta manera, con el balón parado, el Madrid logró recortar diferencias gracias a la gran efectividad de Gareth Bale en remates de cabeza. El galés se aupó dentro del área para mandar con la testa el balón al fondo de la red.
Pese a la alegría del tanto y al aumento de la frecuencia en las visitas al área de Juan Carlos, el Madrid volvía a sufrir un contratiempo serio cuando Benzema pidió el cambio por molestias en la rodilla derecha. El francés dejaba su puesto en el campo a Lucas Vázquez al borde del descanso, que no tardó en decretar Hernández Hernández.
La charla en los vestuarios sirvió a Zidane para terminar de cambiar el chip mental a los suyos, que demostraron sus renovadas energías nada más reanudarse el partido. Con la portería de Juan Carlos en el punto de mira, el Madrid se lanzó al ataque sin contemplaciones.
El arrebato blanco acabó obteniendo premio en el minuto 51, cuando Danilo se rehízo de su error marcándose un centro milimétrico hacia la posición de Lucas Vázquez, que pese a su metro setenta y tres de altura se elevó con un salto espectacular para alcanzar con su cabeza el envío y mandarlo al fondo de la red con un gran remate. Con casi cuarenta minutos por delante, el Madrid enmendaba el desastre de la primera mitad para lanzarse a por la remontada definitiva.
El Madrid llegaba más y con más peligro, sucediéndose las ocasiones continuadas de Jesé y Lucas Vázquez. Jémes movió ficha y con un doble cambio dio entrada a Iturra y Javi Guerra en lugar de Pablo Hernández y Jozabed. Zidane hizo lo propio y se centró en el dominio del centro del campo al relevar a Jesé por Modric con media hora para la conclusión. Quince minutos después, y de nuevo al unísono, James y Rat entraron el campo como últimos relevos por Kovacic y un lesionado Tito.
En el minuto 80 el cansancio terminó por hacer mella en los jugadores del Rayo y un error en un pase de Embarba en el medio campo acabó sirviendo de asistencia para Bale, que encontró una autopista hacia el área rival donde acabó batiendo a Juan Carlos de tiro cruzado. El galés culminaba la remontada en el papel de líder del equipo, echándose el equipo a la espalda en el peor momento y resolviendo el regalo final de Embarba.
Con el 2-3 ya definitivo en el marcador y susto final de Miku en el descuento, el Madrid lograba el resultado justo para seguir soñanado por la Liga. El Rayo, cerca de conseguir la gesta, tendrá que seguir mirando por el retrovisor con el Atlético como siguiente rival para seguir luchando por permanecer en primera. Con un partido menos, Sporting y Granada marcan el descesnso con 32 y 31 puntos respectivamente por los 35 de los vallecanos.
- Ficha técnica:
2 - Rayo Vallecano: Juan Carlos; Quini, Crespo, Amaya, Tito (Rat, m.77); Embarba, Trashorras, Jozabed (Iturra, m.53), Bebé; Pablo Hernández (Javi Guerra, m.53); y Miku.
3 - Real Madrid: Keylor Navas; Danilo, Pepe, Varane, Marcelo; Kovacic (James, m.77), Kroos, Isco; Bale, Jesé (Modric, m.62) y Benzema (Lucas Vázquez, m.42).
Goles: 1-0, M.7: Embarba; 2-0, M.13: Miku; 2-1, M.35: Bale; 2-2, M.51: Lucas Vázquez; 2-3, M.80: Bale.
Árbitro: Alejandro José Hernández Hernández (C.Las Palmas). Amonestó a Jozabed (m.53), Crespo (62), Iturra (66), Trashorras (72), Amaya (75) y Rat (82), del Rayo; y a Kovacic (65), del Real Madrid.
Incidencias: encuentro correspondiente a la trigésimo quinta jornada de la Liga BBVA, disputado en el estadio de Vallecas (Madrid), ante 13.314 espectadores.
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