Chequia vuelve a la Eurocopa, un torneo al que no ha faltado desde 1996, con un equipo bien plantado atrás, apuntalado por el meta Petr Cech, aunque débil en el ataque ya que no ha encontrado aún reemplazo al histórico goleador Jan Koller, retirado en 2009.
Cech, recuperado de su lesión de espalda, acaba de ganar el "guante de oro" de la Premier League por el mayor número de partidos sin encajar gol, dieciséis, un galardón que obtiene por cuarta vez y que le permite soñar con el éxito en Francia, en su duodécimo año con la selección. "Los sueños son para ser soñados. Por eso sueño con la final y con la victoria", reconoció Cech a la prensa antes de iniciar la concentración.
Con uno de los mejores porteros del mundo, en el ataque sigue sin llegar el sustituto de Jan Koller, que con 55 tantos en sus 91 partidos disputados entre 1999 y 2009, sigue siendo el mayor goleador de la historia del combinado.
El gigante de 2,02 metros que triunfó en el Borussia Dortmund sigue lejos de cualquier compatriota suyo en eficacia goleadora, con el volante ofensivo
Tomas Rosicky, con un centenar de partidos y 22 dianas, como el único que le sigue de lejos en la actualidad.
Tras despedirse del Arsenal, donde por una lesión muscular sólo pudo disputar 19 minutos esta temporada, Rosicky quiere aportar en Francia la veteranía que le dan sus 35 años, al menos en los momentos claves. Reconoce que no sabe si estará al cien por cien para saltar al césped en Francia, en la que sería su cuarta Eurocopa.
Pero Rosicky tratará de poner un broche de oro a su trayectoria, tras su título de la Bundesliga con el Borussia en 2002, junto a Koller, disputar, también ese año, una final de la UEFA con el club alemán, y obtener dos Copas inglesas con los "Gunners" londinenses.
El palmarés de los checos en la Eurocopa consiste en un subcampeonato, conseguido en Inglaterra en 1996, y un bronce, el de Portugal de 2004. Ahora el equipo, ausente de los Mundiales de Sudáfrica y Brasil, busca repetir una buena actuación.
Lo han hecho durante la fase de clasificación para esta Eurocopa, en la que acabaron
primeros de grupo, dejando en la cuneta a Holanda e Islandia. Ahora los pupilos de
Pavel Vrba tendrán que ratificar su buen juego en la fase de grupos, frente al vigente campeón, España, además de Turquía y Croacia.
"No vamos (a Francia) a pasarlo bien, vamos por el éxito y espero conseguirlo. Estoy convencido de la fuerza de este equipo, y aunque sobre el papel no seamos favoritos, el fútbol sorprende", dijo Vrba. A falta de los míticos Pavel Nedved, Karel Poborsky, Vladimir Smicer y Jan Koller, es la línea ofensiva la que más problemas plantea y, a fecha de hoy, esta demarcación sigue siendo una incógnita.
En la línea ofensiva Vrba quiere probar al joven Patrik Schick, de 20 años, que hizo una gran temporada en el Bohemias de Praga, así como del veterano David Lafata, de 34 años, cinco veces máximo goleador de la Liga Checa.
Además de los legionarios de las ligas extranjeras, Vrba echará mano para su alineación de jugadores de los dos equipos fuertes de la Liga Checa, el Viktoria Pilsen, al que entrenó seis años, y el Sparta de Praga.
Once tipo: Cech; Kaderavek, Sivok, Hubnik y Limbersky; Darida, Dockal, Rosicky, Krejci y Kolar; y Lafata.
FICHA TÉCNICA
Fundación: 1901.
Ranking FIFA: 29.
Títulos: 1 Eurocopa: 1976 (como Checoslovaquia).
Partidos jugados en competiciones UEFA:
145 totales: 89 victorias, 26 empates, 30 derrotas, 278 goles a favor y 129 goles en contra.
Victoria más amplia: R. Checa 7 - San Marino 0 (07/10/2006).
Derrota más amplia: Rusia 4 - República Checa 1 (08/06/2012).
Entrenador: Pavel Vrba (RCHECA).
Máximo goleador: Jan Koller (55).
Más partidos: Petr Cech (119)
FASE DE CLASIFICACIÓN PARA LA EUROCOPA 2016
Puesto en su grupo: 1º del grupo A
Partidos jugados: 10
Victorias: 7
Empates: 1
Derrotas: 2
Goles a favor: 19
Goles en contra: 14
Puntos: 22.
FASE DE SU HISTORIAL EN LA FASE FINAL DE LA EUROCOPA
Campeón: 1 vez: 1976 (como Checoslovaquia).
Subcampeón: 1 vez: 1996.
Semifinalista: 3 veces: 1 en 2004 y 2 como Checoslovaquia en 1980 y 1960.
Cuartos de final: 1 vez: 2012.
Participaciones en la fase final:
9 años: 6 (2016, 2012, 2008, 2000 y 1996) y 3 como Checoslovaquia (1980, 1976 y 1960).
Partidos en la fase final:
29 en total: 13 victorias, 5 empates, 11 derrotas, 40 goles a favor y 38 en contra.
Mayor victoria: República Checa 3 - Dinamarca 0 (27/06/2004).
Mayor derrota: Rusia 4 - República Checa 1 (08/06/2012).
Más partidos en la fase final: Karel Poborsky (14).
Más goles en la fase final: Milan Baros (5).
Otras selecciones
