Tras la interrupción obligada por la I Guerra Mundial, los
Juegos de 1920 se disputaron en la ciudad belga de Amberes en reconocimiento a los daños sufridos por Bélgica durante la contienda.
El país organizador rechazó la participación de los que habían sido sus enemigos en la guerra y faltaron los deportistas de Alemania, Austria, Hungría, Turquía, Bulgaria, Polonia y la ya Unión Soviética surgida de la revolución bolchevique de 1917.
Finlandia, que antes de la Primera Guerra Mundial había sido Ducado de Rusia, envió a sus atletas y con extraordinario éxito, como el inigualable fondista Paavo Nurmi ganador de tres medallas de oro (10.000 m., 8.000 m. campo a través individual y por equipos) y una de plata (5.000 m.).
Nurmi ganó nueve medallas de oro en tres
Juegos Olímpicos y estableció un total de 29 récords mundiales entre los 1.500 y los 20.000 metros.
Estados Unidos se impuso en el medallero pero fue el italiano Nello Nadi el deportista más laureado, pues ganó cinco medallas en esgrima, en florete individual, florete por equipos, espada por equipos, sable individual y sable por equipos.
Amberes supuso también la vuelta a los
Juegos Olímpicos de la halterofilia y la disputa de pruebas ciclistas de pista y de carretera.
