La charla de Modric que ha convertido a Livakovic en el parapenaltis del Mundial

El croata Dominik Livakovic sigue empeñado en ser uno de los grandes protagonistas del Mundial de Qatar 2022 y con la pena máxima detenida al brasileño Rodrygo Goes ha igualado con el alemán Harald Schumacher, el argentino Sergio Goycochea y su compatriota Danijel Subasic como los guardametas que han detenido cuatro penaltis en la historia de los Mundiales. Livakovic, guardameta del Dinamo de Zagreb, detuvo ante Japón en los octavos de final los lanzamientos de Takumi Minamino, Kaoru Mitoma y Maya Yoshida para sellar el 3-1 en la tanda que otorgó el pase al conjunto ajedrezado.

En cuartos volvió a ser decisivo al detener el tiro del madridista Rodrygo. El fallo de Marquinhos, que se encontró con el poste al querer ajustar demasiado el balón, selló el 4-2 que situó a Croacia de nuevo en la semifinal. Cuatro años antes, en Rusia 2018 el héroe fue Subasic. Hizo lo propio ante los daneses Christian Eriksen, Lasse Schone y Jorgensen en octavos, y en cuartos frente al ruso Fedor Smolov. El primero que lo logró fue el germano Schumacher, quien detuvo dos lanzamientos a los franceses Didier Six y Maxime Bossis en la semifinal de España 1982 y a los mexicanos Fernando Quirarte y Raúl Servin en el Mundial disputado en el país azteca en 1986. Y a la siguiente edición, en Italia 1990, le emuló el argentino Goycochea, que abortó los lanzamientos de los yugoslavos Dragoljub Brnovic y Faruk Hadzibegic en cuartos de final y los de los italianos Roberto Donadoni y Aldo Serena en semifinales.

Livakovic aseguró que los jugadores del cuadro ajedrezado son unos "luchadores" y destacó que tiene "experiencia" como para no venirse abajo cuando las cosas se ponen mal, como cuando Neymar adelantó a Brasil en la prórroga. Asimismo, agradeció "a todos los aficionados que estuvieron aquí y los que ayudaron desde casa". "Estamos muy felices, vamos a ver hasta dónde podemos llegar", apuntó.

Este guardameta de 27 años, que nunca ha salido de Zagreb en su carrera deportiva, ha saltado al estrellato en Catar. Y lo ha hecho gracias al apoyo de sus compañeros. En este sentido, la FIFA ha compartido en sus redes sociales un vídeo, previo a la disputa de este Mundial, en el que Luka Modric trata de calmarle y mentalizarle para que gane en seguridad. "No te estaría diciendo esto si no me preocupara por ti. No veo que progreses dentro de la selección (de Croacia). ¿Quizá es por la presión que sientes?", arrancó el Balón de Oro.

"Te lo digo porque irradias poca confianza. Eso se contagia al equipo, ¿entiendes? De eso te estoy hablando. ¿Por qué tú no puedes cometer un error? Todos nos equivocamos. Siento que tu problema es que sientes miedo a cometer errores. ¿Quién no se equivoca? Por favor, dime una persona", prosigue el interior, a lo que el portero le confiesa que "no llegué hasta aquí siendo tan miedoso como ahora". "El miedo solo empeora las cosas. Mira, eres un gran portero. Lo sabes, ¿verdad?", culmina el capitán croata. Ahí se termina la filmación. El resto ya es historia de los Mundiales.