El conjunto español, con un equipo renovado, acaba la fase de grupos con tres triunfos en tres partidos. Düsseldorf Arena.
En una competición corta como es la Eurocopa, es importante tener enchufada a toda una plantilla. De la Fuente cumplió con ese objetivo alineando una España B ante Albania y le salió redonda su apuesta en la última jornada de la fase de grupos.
La selección española firmó el pleno de puntos -segunda vez que lo consigue tras la Euro de 2008- ante una combativa escuadra albanesa, dejó por tercera vez consecutiva su portería a cero en un choque histórico para Jesús Navas que se convirtió en el jugador nacional más veterano en jugar la ronda final de este torneo continental.
Ferran lidera a la unidad B ante Albania
Düsseldorf, teñida de rojo en sus gradas, acogía el duelo entre Albania y España. Un choque de trámite para la 'Roja' tras lograr el pase a octavos como primera de grupo ante Italia. Por ello, De la Fuente rotó e introdujo 10 cambios, con Laporte como el único jugador que repetía. Por su parte, la escuadra de Sylvinho presentó su once de gala con la única novedad de Balliu en lugar de Hysaj en busca de los primeros octavos de final de su historia en una Eurocopa.
El guion fue el esperado desde el inicio: el líder del grupo B, vestido de amarillo esta noche, pretendía someter con el esférico y el conjunto albanés, ser intenso en la presión, juntar sus líneas en defensa y optar por la verticalidad en su elaboración del juego.
España encontró sus primeros espacios dentro del área gracias a su poderío aéreo. Merino se encontró con Strakosha y, segundos después, el testarazo de Joselu se fue por encima de la portería.
Tras los dos primeros avisos del combinado de De la Fuente, a la siguiente no perdonó. En el 13' se adelantó en el marcador a través de una letal triangulación empezada por Laporte cuyo pase de ruptura fue dirigido a Dani Olmo y éste habilitó a Ferran con un pase entre líneas para que el jugador del Barcelona batiera al guardameta con un remate de primeras ajustado con su pierna izquierda.
La tricampeona europea, por tercera vez por delante en el marcador, empezó una fase de dominio guiado por la movilidad del esférico por todo el campo, con especial protagonismo del flanco derecho con los desmarques de Jesús Navas y Ferran. Por ese sector, una recuperación en campo rival acabó con un chut desviado de Olmo.
Albania no conseguía cambiar el panorama del encuentro y dejó de tener presencia en zonas de peligro del campo contrario por la ordenada defensa de España que, en ataque, intercambió las bandas al desplazarse Ferran a la izquierda y Oyarzabal a la derecha.
El bloque español tenía más tiempo el balón también por su efectiva presión tras pérdida al ganar la mayoría de balones disputados. Atenta cuando le tocaba defender, en el terreno de juego albanés amplió su repertorio optando por pases verticales en la zona de tres cuartos en más de una aproximación.
El trámite estaba siendo tomado muy en serio por la 'Roja', que no bajaba el ritmo y anulaba los intentos de contra de su rival siendo colectivo en el repliegue. Con David Raya con poco protagonismo, en el área contaria, Strakosha seguía pendiente de ocasiones españolas: Olmo, Ferran y Merino estuvieron imprecisos en sus conatos sucedidos en el tramo final del primer tiempo.
En la recta final, las 'Águilas' protagonizaron su primer golpeo a puerta. Asllani se sacó un derechazo desde la frontal del área blocado por el guardameta del Arsenal firmando una gran intervención. La réplica española se produjo por medio de una contra finalizada por Joselu sin encontrar portería.
España contiene a Albania
De la Fuente sacó a Laporte para dar entrada a Le Normand, apercibido de sanción. Con un once diferente respecto a la exhibición ante la vigente campeona continental, España continuó acumulando oportunidades de gol. La primera clara fue de Joselu cuyo remate acrobático se fue cerca de lado derecho de Strakosha.
A diferencia de la primera mitad, el sector izquierdo fue el empleado en el inicio de la segunda parte. Un comienzo en el que Dani Olmo intentó el gol de la fase de grupos culminando una conducción con un golpeo desviado desde el círculo central.
Tras los dos avisos de la 'Roja', el elenco de Sylvinho disputó la posesión a su adversario y buscó sorprender a la zaga española con transiciones rápidas que fueron frenadas. Después de un lapso de ida y vuelta, el choque volvió a ser controlado por el equipo español, cómodo con el esférico.
Albania necesitaba dos goles para optar a los octavos. Por este motivo, el técnico brasileño renovó su referente ofensivo metiendo a Broja por Manaj. Tres minutos después, De la Fuente realizó su segundo cambio introduciendo a Fermín por Oyarzabal. El centrocampista del Barcelona debutaba oficialmente con la selección.
En una fase con la escuadra albanesa más cerca del área rival, Broja aprovechó el primer despiste defensivo de España, pero no pudo batir a Raya. Tampoco Asllani desde el pico del área en un chut neutralizado. Las dos ocasiones de las 'águilas' reflejaron su mejora ofensiva ante un combinado hispano que puso fin a su sometimiento por el paso al frente de su adversario que dio otro aviso con un chut escorado de Asani atajado por el arquero 'gunner'.
Cerca del 70', los dos equipos volvieron a realizar modificaciones. Hoxha y Berisha entraron en Albania y Morata y Lamine Yamal en España. La perla del Barça no tardó en tener protagonismo siendo buscado constantemente. En sus primeras conducciones, la retaguardia albanesa logró contenerle.
El marcador seguía a una mínima ventaja y la selección local sumó otras dos ocasiones desde el balcón del área. A los tiros de Asllani y Berisha les faltaron fuerza y precisión. No tanto fuerza, sino dirección careció en el área contraria el remate de cabeza de Morata como respuesta a las dos acciones ofensivas de su contrincante.
En el tramo final del envite. los de Sylvinho apretaron en busca del empate. Lo tuvo en sus botas Broja que se encontró con un providencial Raya que adivinó su golpeo dentro del área. La 'Roja' aguantó y ya espera rival para este domingo en Colonia.
Ficha técnica
0 - Albania: Strakosha; Balliu, Djimsiti, Ajeti, Mitaj; Asllani, Ramadani, Laçi (Berisha, m.71); Asani (Muci, m.82), Bajrami (Hoxha, m.71) y Rey Manaj (Broja, m.59).
1 - España: David Raya, Jesús Navas, Laporte (Le Normand, m.46), Vivian, Grimaldo, Zubimendi, Mikel Merino, Dani Olmo (Banea, m.84), Ferran Torres (Lamine Yamal, m.72), Mikel Oyarzabal (Fermín, m.62) y Joselu (Morata, m.72)
Gol: 0-1, m. 13: Ferran Torres;
Árbitro: Glenn Nyberg (Suecia). Mostró cartulina amarilla a Bajrami (m.67)y Berisha (m.89) por parte de Albania; y a Vivian (m.90) por parte de España.
Incidencias: partido correspondiente a la tercera jornada del Grupo B de la Eurocopa disputado en el Merkur Spiel Arena de Dusseldorf ante unos 47.000 espectadores.
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