El campeonato ha servido para que algunos futbolistas se dieran a conocer del mejor modo. Hay pichichis, reivindicaciones y aparaciones estelares.
La Eurocopa es, desde tiempos ancestrales, un torneo propicio para que jóvenes talentos irrumpan con fuerza en el panorama internacional o para que confirmen las expectativas generadas y exploten de manera definitiva. En este siglo hay nombres destacados que se corresponden con esta descripción. Por nombrar algunos, tenemos a Arshavin en 2008, Jordi Alba y Mario Balotelli en 2012, Renato Sanchez en 2016 o Federico Chiesa y Pedri en 2020. Pues bien, en la edición de 2024 también se han destapado como protagonistas del todo inesperados algunos futbolistas que merecen mención. Esta es la lista.
Giorgi Mamardashvili
El portero de Albania ha firmado una actuación sobresaliente. Elegido como el mejor jugador de uno de los partidos de su selección, es la principal razón por la que los albaneses superaron todos los pronósticos y llegaron hasta los octavos de final tras derrotar a Portugal. El ratio de paradas del guardameta del Valencia (y el tipo e importancia de algunas de ellas) ha disparado el número de clubes grandes que le pretenden.
Marc Guéhi
La gran apuesta de Gareth Southgate en Inglaterra (y casi el único acierto del seleccionador) ha respondido con acierto. Llegó al campeonato desde la segunda fila del fútbol británico -juega en el Crystal Palace- y se regreso a las islas como uno de los referentes del combinado inglés que viene. A sus 24 años, su sobriedad y efectividad en las labores de achique le han convertido en uno de los jugadores por los que pelearán los favoritos a ganar la Premier League.
Fabian Schär
El veterano zaguero se ha reivindicado en una línea defensiva que sigue representando una de las virtudes de la competitiva Suiza. Éste ha sido su mejor torneo con el equipo nacional. Ha apoyado con solvencia a Akanji y Ricardo Rodríguez en la retaguardia helvética y también ha aportado en ataque. Su fluida salida de balón y las opciones que ofrece en el juego aéreo le han remarcado como una de las referencias de su seleccionado.
Stefan Posch
La selección de Austria pensada por Ralf Rangnick necesita zagueros agresivos y con valentía para jugar muy adelantados. El defensor del Bolonia ha cumplido con creces esa obligación y, además, se ha sumado a la eléctrica ofensiva de su equipo con astucia e inteligencia. Su empuje ha generado severos problemas tanto a atacantes rivales como a los sistemas defensivos oponentes. Ejemplifica a la perfección la vocación de uno de los escuadrones que más han sorprendido estas semanas en Alemania.
Stanislav Lobotka
MVP de los partidos que su selección jugó ante Bélgica y Rumanía, este mediocentro aseado ha comandado a la Eslovaquia que ha roto todas las barreras en esta Eurocopa. Su capacidad para salir de la presión rival le erige como una de las piezas más valiosas del campeonato y la efectividad de sus acciones defensivas -sobre todo en la presión- le describen como uno de los nombres subrayados. Ahora se comprende por qué resultó básico en el Nápoles que ganó el 'Scudetto' en 2023.
Robert Andrich
Peón fundamental para Xabi Alonso en el Bayer Leverkusen campeón, este centrocampista de perfil físico se ha hecho un hueco en la selección alemana por méritos propios. Nagelsmann le hizo debutar con la selección absoluta en noviembre de 2023, con 29 años, y ha aprovechado la oportunidad. La intensidad que aporta y su querencia por llegar al área contraria o chutar desde media y larga distancia le colocan como uno de los elementos que enriquecen a un colectivo que quiera ganar trofeos.
Arda Güler
En Europa sabían de su potencial a pesar de los pocos minutos que dispuso en el Real Madrid y las sospechas se han confirmado en esta Eurocopa. Su golpeo de zurda -potente, preciso y afilado- catapultó las aspiraciones de una Turquía que compareció en Alemania sin saber muy bien qué esperar. Debutó con un golazo ante Georgia y dejó varias asistencias maravillosas. En un equipo en el que figura un francotirador como Hakan Çalhanoglu, este juvenil de 19 años ejerció como lanzador exitoso del balón parado. Su finura promete mucho.
Cole Palmer
Este excelente mediapunta empezó el torneo sin jugar en los dos primeros partidos. Después, casi por aclamación popular, Southgate le dio minutos como solución de urgencia, partiendo desde el banquillo. Y asumió ese rol a la perfección a pesar de que durante la temporada metió 22 goles y repartió 11 asistencias en el Chelsea. Desatascó a su selección de forma reiterada. Metió un gol y dio una asistencia en los pocos minutos que jugó, pero siempre dio la sensación de que con él en el campo Inglaterra jugaba con más verticalidad, ritmo y amenaza.
Cody Gakpo
Este neerlandés no es ningún desconocido, pero su rendimiento en el Liverpool había dejado mucho que desear a lo largo del curso. Por eso ha roto algunos esquemas su extraordinaria actuación en el torneo europeo. Su desequilibrio partiendo desde la izquierda hizo trizas a sus rivales y acabó como uno de los pichichis. En varios encuentros se echó al seleccionado de Países Bajos a las espaldas para guiarles hasta las semifinales.
Ivan Schranz
La delantera de este once de revelaciones está compuesta por dos atacantes que no figuraban entre los favoritos a acabar como máximos goleadores. Seguramente, tampoco estaban en los augurios de los 20 mejores anotadores. Este goleador eslovaco arrancó la Eurocopa en modo atronador y se alzó rápidamente en la cima de la lista de pichichis. La sabiduría para llegar a posiciones de remate le ha condecorado como una de las sorpresas del campeonato. Ha tocado techo con 30 años, hecho que podría amarrarle a Slavia Praga y provocar que clubes más importantes no llamen a su puerta después del imponente campeonato que ha completado.
Georges Mikautadze
Este delantero georgiano tampoco estaba en la nómina de los favoritos a acumular goles en la Eurocopa. Su talento no era conocido para el gran público pero sí para el Ajax, que el año pasado pagó por él 16 millones de euros. Capaz de rematar con eficacia, es un atacante completo que también destaca por su distribución. En torno a su talento giraron los contragolpes con los que su selección nacional se abrió camino en la Eurocopa. Rápidamente el Metz le ató para que no se le escape...o para hacer negocio. Con 23 años, todavía tiene por delante una carrera en la que demostrar todo su potencial.
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